Объектный подход

– Какую роль определим Тэссу? - мучительно размышляя, повторил я. Пожалуй, это самый сложный вопрос из всех в разработке плана. С одной стороны, Тэссу логичнее всего находиться рядом с нами и обеспечивать силовое прикрытие, дабы мы не отвлекались на мелкие неприятности. А с двух других… Это вопрос из разряда "третий лишний". Мне представилась возможность совершенно "официально" провести ночь наедине с глубоко небезразличной мне девушкой (опустим пока более определенные термины). Пусть в неподобающих условиях, но это ничего не меняет. В этих условиях Тэсс не представлялся мне лучшим соседом. Но оставить его в лагере я тоже не мог - понятие "дружба" для меня кое-что значит. И что делать?

Что, блин, делать?

Кириэль забралась на теплый валун, и теперь водила кончиками пальцев по его шершавой поверхности, выжидательно глядя на меня. Прекрасная картина, но чего-то не хватает. Я создал легкий ветерок, чтобы волосы девушки развевались, и чуть-чуть подвинул солнце. Стало лучше. Собрав волю в кулак, иначе и не скажешь, я глухо произнес:

– Как и планировали - Тэсс будет обеспечивать силовое прикрытие. Ему тоже придется потерпеть ночку, - я попытался хохотнуть, но у меня не получилось.

– Понятно, - я честно попробовал расшифровать интонацию, с которой это было сказано, но не преуспел. Было ли там разочарование?

Не знаю.

Глава 13

– Вентиляцию надо было делать лучше, - Тэсс склонился вплотную к вентиляционному отверстию нашей пещерки и старался поменьше шевелиться.

– Извини, я как-то не учел, что твой организм потребляет кислорода больше обычного. Но что-то исправлять небезопасно - вдруг наверху уже шляются маги Ивора?

– Ладно, перебьюсь. Ты уверен, что грунт не просядет под тяжестью толпы одетых в доспехи людей?

– Насчет этого не беспокойся - запас прочности десятикратный.

– Хоть это радует, - пошутил напарник.

– Ты поменьше болтай, - предупредила его Кириэль. - А еще лучше - поспи.

– Уснешь тут, - буркнул Тэсс, замолкая.

– Интересно, как там дела наверху? - спросила в пространство девушка.

Вчера я впервые увидел войско на марше. При наблюдении с вершины одного из многочисленных холмов, картина произвела на меня двойственное впечатление. Длинная серая змея колонны с долетавшим сюда легким шелестом петляла между холмов, и не видно было ни начала, ни конца - казалось, такая сила в состоянии смести все на своем пути. Но, приближая картинку, я видел обычных мужиков, одетых в потертые доспехи, на усталые лица которых слой за слоем ложилась пыль из-под сапог. Впрочем, уж лучше пусть ложится пыль, чем месить размокшую под дождем глину, то и дело отдирая ее от промокших сапог.

Строй на марше держали достаточно условно - шутили, переругивались, то и дело прикладывались к флягам с водой. Десятники смотрели на это сквозь пальцы - за разговором дорога кажется легче и короче.

Интересно, каково это - ощущать себя воином могучей армии, будущим героем, за здоровье которого будут пить в каждой таверне, а женщины сочтут за честь провести с ним ночь? Так думал я, понимая, что, в отличие от этих ребят, такого чувства мне не испытать никогда. И даже не потому, что при желании я не смогу попасть в доблестные ряды, а все из-за другого взгляда на жизнь. Винтик, расходный материал, пушечное мясо, которым легко пожертвуют при необходимости или по ошибке - всегда пожалуйста. А герой - это уж кому повезет. Все чаще получаются трупы или инвалиды, и еще неясно, что лучше.

Поэтому я не стал долго задерживаться на холме, быстро вернувшись к Кириэль и Тэссу, находившимся в свите принцессы.

– Как впечатление? - спросил Тэсс, неоднократно наблюдавший подобную картину.

– Издалека нормально, вблизи же не очень, - честно признался я. - Особенно когда знаешь, что можешь одним движением уничтожить приличный кусок такого войска.

– Не преувеличивай, - вмешалась Кириэль. - Колонна под постоянным прикрытием магов. Они сразу тебя вычислят и примут адекватные меры.

– Это еще неизвестно, - возразил я.

– В твоем случае - может быть, - не стала настаивать девушка, - а в обычной ситуации помогает.

– Ну-ну, посмотрим, как это сработает против Ивора.

– А он и не будет атаковать войско, - удивила она меня.

– Это почему?

– Во всяком случае, пока не расправится с магами. Некогда отвлекаться на людей, когда идет магический поединок. Вот и получается, что битва ведется в двух плоскостях одновременно. И когда одни маги побеждают, простым людям остается либо драпать, либо сдаваться.

– Не хотел бы я оказаться на месте простого солдата, - для меня совершенно однозначное мнение.

– Они же верят, что их маги самые сильные, - вступился Тэсс за солдат. - Как же иначе?

– Как, например, в этот раз.

– А чем ты отличаешься от них? - задала резонный вопрос Кира. - Ты точно также не знаешь, чем закончится наш поединок, но веришь в собственные силы. А солдаты верят в силы своих магов, вот и вся разница.

– Слишком упрощенный подход, - не согласился я. - Я верю в свои силы, потому что я примерно представляю свои возможности, а солдатам приходиться верить слепо. Лично для меня это неприемлемо.