Милена располагала десятью магами, причем двое из них - Синкор Четвертый и Ленор Сух - по классификации Эннола относились к высшей категории. Но не имели такого мощного Источника, поэтому магическая битва развивалась достаточно вяло - Синкору с Ленором банально не хватало энергии на преодоление защиты врага, а Ивору не удавалось на одной голой силе смять их защиту. Вот и искали обходные пути. По сравнению со световыми эффектами на поле боя, обстановка на холме выглядела довольно скучной. Сфера Ивора поглощала все энергетические атаки, лишь тускло мерцая, и только на границе с землей образовался выжженный круг, постепенно превращающийся в глубокую борозду, по мере выгорания грунта.
– Так они до вечера промудохаются, - меланхолично заметил я, закончив подготовку каналов. Никакого азарта, горячки боя или чего-то подобного я не испытывал - сидя под землей, наблюдаешь все, как в кино.
– Погоди, скоро перейдут на более сложные заклинания, - отозвалась Кира. - Когда выяснят возможности друг друга.
– А если окажется, что защиту Ивора вскрыть нельзя? - мне стало любопытно. - Что тогда они будут делать?
– Интересный вопрос, - девушка на секунду задумалась. - Тогда мы им поможем.
– А то как-то по-дурацки получится, - не удержался от смешка я.
– Ленор - опытный маг, он что-нибудь придумает. Тебе удалось прицепиться к сфере?
– Конечно, не в первый раз, - хвастливо заявил я.
– Чего мы ждем? - спросил Тэсс, который не мог видеть, что происходит снаружи.
– Мы ждем, когда наши маги пробьют общую защиту и примутся за щит Ивора, - пояснил я. - Но помочь с общим щитом не можем - нас сразу обнаружат. Единственное, что я сделал, это незаметно присосался к сфере, и в нужный момент использую ее энергию против них. А устроена она глупо…
– Не до конца продуманно, - вступилась за магов своего мира Кира.
– Хорошо, пусть будет так. В общем, она на автомате сосет Источник - берет столько, сколько нужно для отражения атак. Вот и получается, что когда я начну качать из нее на всю катушку, она начнет качать из Источника, давая тем самым нам еще один толстый канальчик.
– Ну ладно, подождем, - Тэсс зевнул.
– …У него артефакт! Все наши атаки он просто тупо давит его мощью! - почти в отчаянии воскликнул один из молодых магов поддержки. - И не дает времени подготовить серьезную атаку!
– Заткнись! - бросил за спину Ленор. - Ничего страшного пока не случилось, - он покосился на странную конструкцию, плавающую в воздухе в середине их защитной сферы. Она состояла из множества драгоценных камней, собранных в сложную пространственную структуру, и позволяла хранить на порядок большее количество энергии, чем просто совокупность камней. Сейчас она светилась желтым, а совсем недавно была ярко-белой - при таких расходах запасы энергии неуклонно таяли, не успевая пополняться. А пополнялись они довольно жестоким способом - сюда собиралась энергия смерти каждого своего солдата на поле боя - за это отвечал один из магов, контролирующий полевое сражение. Правда, не до конца - если солдаты увидят, как их товарищи за мгновения превращаются в иссохшие мумии, их оружие может обернуться против своих же магов.
– Пора решаться, - Синкор говорил, не открывая глаз - так было проще контролировать множество джиннов, пробующих различные варианты проникновения. - Пока у нас достаточный запас Силы.
– Я не уверен, - отозвался Ленор. - Чтобы прожечь сферу, уйдет треть нашей Силы. И если наши джинны не сработают, нам останется только уходить в оборону.
– Предложения?
– Если взорвать холм снизу, это может нарушить конфигурацию сферы.
– Ха, да она не сдвинется ни на палец! Уж об этом он позаботился, я не сомневаюсь.
– Что ж, давай готовить начинку для "копья", - принял решение Ленор. - Держите щиты! - приказал он помощникам.
– …Ни одно из заклинаний не успевает сформироваться - Ивор с помощниками жжет все еще на подходах, - презрительно сказал я. - Где же искусство? Одна сила. Стандартные заклинания не проходят. "Слезы", "мухи", "ветер" и прочие сильны тем, что их очень много, но тут они уничтожаются на стадии деления, а долететь самостоятельно не могут из-за расстояния.
– И ты знаешь, как с этим бороться? - видимо, Кира уловила в моем голосе намек на ответ.
– Не знаю, но надо постоянно пробовать что-то новое. Например, добавить каждой "мухе" автономности, или формировать "слезы" не из единой "капли", а из множества самостоятельных джиннов, - Тэсс нас не слушал - в такой терминологии он не разбирался.
– Это требует времени на эксперименты. А также энергии, которая в бою лишней не бывает, - возразила Кира.
– Так надо было дома потренироваться! Мы же тренировались!
– Не знаю, тут такое как-то не принято, - похоже, она и сама начала удивляться, что такие очевидные вещи здесь не практикуются.
– Смотри, мы видим только стандартные заклинания, - продолжил я. Отчего бы не потрепаться, раз все приготовлено, а время нашего выхода не пришло? - А где же самостоятельные разработки?