Обелить имя мага

– Пойдемте скорее во дворец, я уже передал Дунгеону, что вы находитесь у меня, а он в свою очередь рассказал королю. И час назад Дунгеон прислал мне сообщение, чтобы мы прибыли во дворец, король будет нас ждать.

И он направился к выходу со двора.

– Подожди, надо гостинцев взять! – засуетился кот, который приготовил свои копчености на случай нашего визита во дворец.

Нагрузив нас с Тиолом парой корзин, из которых доносился изумительный запах, и завидев, что Тиол с наслаждением его вдыхает, кот сказал:

– Мы тебе тоже оставили пару корзин. А когда еще привозить будем, то и тебя не забудем.

– Спасибо, я заплачу вам за ваши хлопоты, – смущенно произнес целитель.

– Со своих друзей мы денег не берем, – гордо сказал Разум.

– Ладно, пошли во дворец, – усмехнулся я.

Король встретил нас как старых друзей. Поблагодарил за то, что мы сумели найти способ борьбы с нечистью, поразился продуктам, а от шахмат вообще пришел в восторг. Особенно ему понравились правила этой игры. Для того, чтобы изучить все досконально, он даже самолично переписал под диктовку Разума, как нужно играть. В разгар нашей беседы в кабинет короля вошел Грей.

– Ваше Величество, у нас тут непредвиденные обстоятельства, – сказал капитан после того, как со всеми поздоровался.

– Какие еще обстоятельства? – удивился король.

– Посольство эльфов просит об аудиенции.

– Какое посольство? У нас же никакого посольства эльфов нет. – Брови короля поползли вверх.

– Вот я и говорю, непредвиденные. Но факт остается фактом, перед входом во дворец стоит делегация от эльфов. Они говорят, что являются послами и просят их принять. – Капитан и сам выглядел озадаченным.

– Это действительно эльфы? – уточнил король.

– Да. И действительно послы – я сам у них проверял верительные грамоты.

– Ну и каким образом они оказались у дворца столь неожиданно? Почему никто не сообщил, что к нам направляется эльфийское посольство? – уже раздраженно спросил король.

Капитан только развел руками, по всей видимости, ему нечего было сказать своему повелителю.

– Господа, подождите меня, я думаю, что скоро вернусь, и мы продолжим, – обратился к нашей компании Аргест. – Грей, давай веди их в приемный зал, а я сейчас подойду, только королевские регалии возьму.

Король со своим капитаном нас покинули, а у меня зародилось нехорошее предчувствие. Уж не по душу ли Миртианы посольство нарисовалось? Разум тоже выглядел задумчивым, но со мной делиться своими мыслями не спешил. Время тянулось медленно, и кот предложил мне сыграть в шахматы. Я согласился, но так как мои мысли были заняты делегацией эльфов, то первую партию я довольно быстро проиграл, да во второй проигрывал, но, взяв себя в руки, сумел свести вничью, а то Разум уже начал раздуваться от гордости. К третьей партии я отнесся со всей серьезностью и сумел сломить сопротивление кота, который и впрямь стал довольно неплохо играть. Как раз когда кот был вынужден признать свое поражение, пришел Грей. Дождавшись окончания партии, он обратился к нам:

– Господа, встреча затягивается, Аргест просит извинить его и прийти к нему завтра.

Капитан выглядел все таким же озадаченным.

– Что, серьезные проблемы? – поинтересовался я у него.

– Да я даже не знаю, какая-то не очень понятная ситуация. Но рассказывать вам о ней я не могу, простите. Вот если король расскажет или не будет делать из этого тайны, тогда – да, а так… – Он виновато развел руками.

– Да, мы понимаем. Лучше посоветуй, где оружие и доспехи прикупить?

– Вам зачем? У тебя же есть, – удивился он.

– Нам надо комплектов пятьдесят-сто, хочу для замка дружину создать, – объяснил я.

– Вот как? – Он задумался. – Думаю, ради такого дела мы тебе поможем. Как Аргест освободится, я переговорю с ним, только завтра напомни. Склады с оружием у нас есть, так что комплектов сто мы тебе сможем выделить.

На этой обнадеживающей ноте мы с ним распрощались. Тут я вспомнил про Сироса и про то, что надо бы и ему вручить наш подарок.

– Тиол, а где живет Сирос? – спросил я целителя.

– Тут недалеко, а зачем он тебе?

– Да я хотел ему подарок сделать. Все же мы действовали вместе, я думаю, ему приятно будет.

Тиол понимающе кивнул и повел нас к Сиросу. В гостях нам задержаться не удалось, Сирос очень спешил к очередному больному, хотя и был нам очень рад. Но вот что поразило его больше всего: книга или наш кот, я так и не понял. Да, он удивился книге, которую я ему подарил, буквально вцепился в нее, но поражался лишь до того момента, пока Разум не открыл рот.

– Господин Сирос, да не бойтесь вы так, книга от вас никуда теперь не денется, – сказал ему кот.

Разума к тому времени я представить еще не успел…

– А-а-а… ты… – Больше Сирос сказать ничего не смог, только лихорадочно прижал к груди книгу и, не отрывая взгляда, уставился на кота.