Объемный взрыв

ХЭНТАУТУ: (произносит длинную кодовую фразу на одном из мертвых эхайнских языков).

ВЬЮРГАХИХХ: Благодарю вас, каптор.

ХЭНТАУТУ: При всем уважении, могу ли я в свою очередь…

ВЬЮРГАХИХХ: Хм… это резонно. (Произносит еще более длинную кодовую фразу).

ХЭНТАУТУ: Благодарю за понимание, янрирр гранд…

ВЬЮРГАХИХХ: Давайте сократим формулу обращения и тем самым сэкономим средства Управлению коммуникаций.

ХЭНТАУТУ: Хорошо, янрирр.

ВЬЮРГАХИХХ: Теперь было бы уместно с вашей стороны доложить диспозицию.

ХЭНТАУТУ: Собственно говоря, мы на месте. Соединение встало на орбиту Троктарка и держит дистанцию прямой видимости. Объявлена пятиминутная готовность к нанесению торпедного удара по любой цели на поверхности планеты.

ВЬЮРГАХИХХ: Каптор, цель не на поверхности планеты.

ХЭНТАУТУ: Я неверно истолковал директиву штаба операции?

ВЬЮРГАХИХХ: Директива последует прямо сейчас. От меня лично.

ХЭНТАУТУ: А я все гадал, кому вдруг понадобились учебные стрельбы по снежному шарику…

ВЬЮРГАХИХХ: Заткнитесь и не перебивайте. На борту вашего штурм-крейсера находится научный офицер, отзывающийся на имя Диридурн.

ХЭНТАУТУ: Верно, янрирр. Совершенно никчемный тип с дурацкой фамилией. Его навязали на мою шею директивно и безапелляционно. Он ни хрена не делает и только путается под ногами.

ВЬЮРГАХИХХ: Заткнитесь, каптор. Это я его вам навязал. Такой же офицер есть на каждом корабле вашего соединения. И все они называют себя одним и тем же именем. Вас это должно было насторожить. Разве нет?

ХЭНТАУТУ: Нисколько. Я сразу понял, что это знохрытка… извинения, янрирр… погремуха… м-мм… оперативный псевдоним, один на всех.

ВЬЮРГАХИХХ: Да, мы и в этом стараемся быть экономными. На каждом крейсере свой Диридурн – на случай, если флагман окажется выведен из строя. Мы ведь не исключаем такой возможности?.. Теперь советую включить личный регистратор. А еще лучше – активизировать ваш личный церрег.

ХЭНТАУТУ (после короткой паузы): Я готов, янрирр.

ВЬЮРГАХИХХ: (произносит кодовую фразу). Ну, и, чтобы вы знали. Я только что приказал закрыть проект экстраординарной секретности «Стойбище». Немедленно. Персонал по возможности эвакуировать. Подопытный материал и сам объект уничтожить без следа, в меру сил придав акции устрашения демонстративный характер. Использовать для перечисленных целей крейсерское соединение Корпуса Истребителей Миров под командованием капитан-торпедира Хэнтауту. Точка. Выключайте свой церрег. Вы ведь представления не имеете, в чем состоит проект «Стойбище» и что собой представляет одноименный объект, не правда ли?

ХЭНТАУТУ: (отделывается озадаченными междометиями).

ВЬЮРГАХИХХ: Не отвечайте, это риторический вопрос. Вы и не должны ничего знать. После того, как мы распростимся, вам надлежит вызвать научного офицера Диридурна на пост экзометральной связи и дать ему прослушать запись, начиная с кодовой фразы. Можете ею и ограничиться, ему этого достаточно. В вашем пристутствии офицер отправит в никуда кодированное сообщение. После чего из экзометрии вернется в субсвет большая космическая станция. Очень большая. Собственно, это переоборудованный под научные цели орбитальный док «Эгутаанг Великий». Вы слишком молоды, чтобы помнить это название, и не слишком образованны, чтобы знать это имя… Он и есть объект «Стойбище».

ХЭНТАУТУ: Я не знал, что мы исследуем экзометрию изнутри.

ВЬЮРГАХИХХ: Вздор, что там исследовать?! Во всяком случае – не с нашей актуальной научной базой… Там содержатся заложники-этелекхи числом свыше двух сотен голов.

ХЭНТАУТУ (озадаченно): Наверное, это объясняет, отчего Федерация так сдержанно себя ведет в отношении Эхайнора?

ВЬЮРГАХИХХ: Да, это наш фактор сдерживания. Был. Недавно он оказался скомпрометирован. Этелекхи знают, что заложники укрыты в системе Троктарк. Как скоро они догадаются, где именно – вопрос небольшого времени. Не представляю, как они вытащат станцию в субсвет, но все средства для этого у них есть. Раскрытый секрет – уже не секрет, а насмешка. Сплошное издевательство и урон для чести.

ХЭНТАУТУ: Уничтожить заложников – значит нанести Федерации чудовищное оскорбление. Клянусь Десятью Стихиями, этелекхи здорово разозлятся. И… у них будут развязаны руки.

ВЬЮРГАХИХХ: Да, это провокация. После нее конфликт перестанет быть застарелой гноящейся занозой в седалище и неизбежно перейдет в активную фазу. Разве не этого мы хотели? Ваши торпеды заржавели, каптор. Пора пустить их в цель. Ну, и если бы вы имели наклонности к стратегическому мышлению, то знали бы, что хорошая война – всегда хорошая инъекция бодрящего для экономики со стагнационными ожиданиями. И, кстати, ничто так не объединяет общество, как сильный и свирепый враг… Но вам не следует забивать голову этими высокими материями. Оставьте их мне.

ХЭНТАУТУ: Я верно понял, что мы должны торпедировать орбитальный док «Эгутаанг Великий»?

ВЬЮРГАХИХХ: Абсолютно. И сделать это в виду кораблей этелекхов.

ХЭНТАУТУ: А они появятся?