Оберег из Сычигорья

– Беру. Привези следующей ночью к посадской развилке. Я пошёл спать, – мужчина встал из-за стола. – Кстати, если найдёшь аналогичную девственницу, получишь пятьдесят.

Бард Балун Сметана во второй раз за год продал в жёны девушку из знати. Посадские и городские шли не дороже сорока монет. Сметана брал количеством и хорошо зарабатывал, спонсируя смотр статусов. Но душа просила высшего света. Соблазнить девушку у богатых родителей и продать будущему мужу доставляло барду особую радость.

Ещё бы получилось с человеком, неожиданно прибывшим к нему этим утром.

Ратмир вёл Плантажа по переулкам Лихой пяди. По уверенной походке Голяшки лекарь понял, что молодой человек не в первый раз посещает сторонщиков. Угодник же боялся. Сначала его испугала тишина. Городские улицы Зелёной долины и днём, и первую половину ночи заполнялись криками. Громкий хохот, драки, ругань и споры. Обычное явление любого города Сычигорья. В квартале, населённом отпетыми разбойниками, стояла тишина. Мерцание свечей и силуэты убеждали, что в домах находились люди. Лекарь видел, что они разговаривали, но никто не повышал голоса. Ни одной драки, ни одного пьяного. А потом Плантаж испугался окончательно.

– Сторонщики? – спросил мужчина без кисти руки.

Они подошли к дому с рисунком костра на двери. На топчане перед входом сидел щуплый мужчина нисколько не испугавшись приближению незнакомцев. Ночью в Зелёной долине при виде громилы Ратмира любой горожанин предпочел бы забежать в дом и оттуда вести диалог.

– Нет. Мы прячемся от преследования. Я скоро уйду, а он останется на несколько ночей.

Мужчина показал культёй, покрашенной в красный цвет, на Плантажа.

– Он в соглашении?

– Нет. Если его призовут к выдаче, согласно соглашению баронства и Лихой пяди, то у лекаря с собой больше десяти златниц. Хватит на штраф за укрывательство. Но я уверен, что запроса не будет.

Мужик подумал немного и решил.

– Сорок пять монет за три дня. Дольше нельзя. Посмотрим, будет ли запрос на выдачу.

После того, как Угодник расплатился и они зашли в тёмный коридор, лекарь испуганно зашептал.

– Зачем вы рассказали о деньгах?! Они же зарежут нас!

– Я спас вам жизнь, не забывайте. Гидон в порыве гнева мог проломить вам голову. Просто доверьтесь мне.

– Постараюсь, уважаемый Лукос, – ответил Плантаж и вместо того, чтобы замолчать, от волнения спросил о ерунде. – Почему у него рука красная?

– Руку красят, чтобы подчеркнуть род. Пальцев же нет.

– Так есть же вторая…

– Тише!

В конце коридора открылась дверь. Мужчина кивнул и лекарь с каменщиком зашли внутрь.

Восемь лежанок равномерно заполнили площадь комнаты. Два окна закрыты ставнями, по стенам зажженные свечи. На койках сидели постояльцы. Пять крепких мужчин, разного возраста и рода, но одинаково суровые. Каждый при дубине или коротком мече. На двух дальних кроватях находились женщины. Молодая некрасивая толстуха и женщина без зубов. Впустивший их мужчина показал на свободную кровать и вышел. Остальные также молча покинули комнату.

– У нас есть четверть часа, – заговорил Ратмир. – Внимательно слушайте и запоминайте. В Лихой пяди вы в безопасности, пока соблюдаете правила. Не начинайте разговор первым. Не пяльтесь на людей. Поесть можно в трактире. Там тоже безопасно, пока вы молчите и смотрите только в тарелку.

– А почему они вышли?

Плантажа потрясывало. Он вцепился в кошель и испуганно озирался.

– Нам выделили четверть путника. Каждому новичку даётся время для уединения. Чтобы человек мог пообщаться без посторонних или передать тайнопись. На улице вас обязательно подслушают. Сейчас – железная анонимность. Правила сторонщиков соблюдают все или умирают. Понятно?

– Да, – пискнул Угодник и сильней прижал кошель к груди.

– Дайте сюда, – Ратмир отобрал деньги и положил их на пол. – Кошель и другие личные вещи держите на виду. Вот здесь. Так вы показываете уважение к правилам. Никто их не тронет. Если попытаетесь спрятать, будет наказание.

– К-какое?

Голяшка видел, что лекарь крайне напуган. Придётся отвлечь разговором и посидеть с ним, чтобы успокоился.

– Давайте, начнём с начала. Я и есть Лукос Шварц, – начал Ратмир, мило улыбнувшись. – Меня наняли для поиска отравителя. Помните? Моя репутация о чём-нибудь говорит? – Плантаж кивнул. – Отлично. Значит, верьте мне. Молчите и живите спокойно. Три дня выдержите. Уверяю, здесь безопасней, чем в городе. Захотите прогуляться, вас никто не тронет. Договорились? Вот и хорошо. А теперь расскажите, что задумали Гидон с Мортусом? И напоминаю, что воевода ищет вас по всему городу. От вашей честности многое зависит.

Плантаж молчал.

– Как хотите. Можем вернуться. Пойдёмте, доставлю вас к воеводе.

– Нет! Я готов, да. Всё, всё. Да, да.

Лекарь, наконец, собрался и рассказал Ратмиру о заговоре против барона. О том, что друзья видели в Плантаже нового наместника. Угоднику нужно было ворожбой вынудить Бадьяра собрать знать. А бомбы он не ворожил, он не виноват.

– А как именно Гидон с Мортусом собирались сместить барона?

– Не знаю, – сознался лекарь. – Я старался поменьше спрашивать. Меня попросили зелье, я и купил.