Оберегая Лили

- Мы берём его, - говорит она продавцу, прежде чем помогает мне расстегнуть крючки на спине, чтобы я смогла его снять в раздевалке. Посмотрев на ценник, я рада, что оно стоит не так дорого, и что мне платят хорошие деньги за работу в магазине. Платье – не та вещь, на которую я бы хотела потратить деньги, но я знала, как сильно Рэн хотел пойти на этот бал. Теперь же я начинаю думать, что он хотел пойти на бал лишь потому, что хотел как можно ближе познакомить меня со своей мамой.

Она кажется такой взволнованной, и я солгу, если скажу, что время, проведённое с ней, было пустым. День, проведённый с ней, вызывал во мне смешанные чувства. Но было здорово снова вспомнить прошлое, когда моя мама и я делали то же самое.

Когда я выхожу из раздевалки, продавец забирает платье и кладет его в пакет. Я вытаскиваю кошелек, но Дженет останавливает меня.

- Уже заплачено, - говорит она, и на её лице появляется счастливая улыбка. Её щеки чуть краснеют, наверное, потому, что мои тоже покраснели.

- Ох. Вы не должны были этого делать. Я могу…

- Это не я. Это Рэн. Поверь мне, я пыталась уговорить его позволить мне заплатить за платье, но он сказал, что купит своей девушке платье сам.

От этого я ещё сильнее покраснела. Он всегда говорит это слово, даже перед мамой и папой. И я всегда смущаюсь из-за этого. Он даже целует меня прямо перед ними, как будто ему всё равно на их реакцию. Думаю, это было бы чертовски неудобно, если бы его родители не одобрили бы меня, но его мама так волнуется, когда видит нас вместе.

Я всегда думала, что мамы парней должны быть самыми плохими. Ничего подобного, она абсолютно другая. На самом деле, она даже больше печётся обо мне, как мать, чем о Рэне. Вчера она принесла ужин в магазин и забыла что-то захватить из дома, поэтому попросила мальчиков принести. Они застыли как вкопанные, пока она не отправила их восвояси, а в это время мы ужинали вместе. Я думаю, она делает это, чтобы как можно больше времени провести наедине со мной.

- Спасибо, - говорю я продавцу и забираю у неё сумку.

- Прекрасно, давай пообедаем, а затем пойдём домой готовиться. – Мы выходим из магазина и направляемся в зону питания в торговом центре. Она заказывает почти всё меню. И я понимаю, откуда у Рэна такая привычка.

- Надеюсь, ты хорошо провела время. Я да. Я всегда хотела, чтобы у меня родилась дочь. – Она протягивает руку и хватает мою ладонь. – Я знаю, ты потеряла маму, и я не хочу занять её место, но я хотела бы попытаться восполнить пропуски, если ты позволишь.

На моих глазах выступают слезы.

– Кажется, ты понятия не имеешь, как это хорошо, когда вокруг тебя любящие мужчины. Думаю, что ты забыла, какой должна быть настоящая семья.

- Итак, Рэн никогда не допустит, чтобы ты покинула нас. Он такой же, как его отец. Находит то, что он хочет и никогда уже это не отпускает.

- Я не хочу оставлять его.

- Хорошо. Ты разобьёшь сердце моему мальчику, и я не знаю, сможет ли он когда-нибудь забыть тебя. Он стал таким открытым, с тех пор как ты вошла в его жизнь. Похоже, что он всю жизнь ждал только тебя.

Я опустила голову, пытаясь скрыть румянец, который возник из-за её слов. Они мне так понравились.

- Я хотела бы поговорить кое о чём с тобой, Лили.

Она откидывается на спинку стула.

– Ты же знаешь, что по профессии я медсестра.

Я киваю. На самом деле, я тоже хотела бы работать медсестрой. Постоянная работа, ведь рисование – это не то, чем можно заработать себе на жизнь.

- Тебе и Рэну 18 и ну, я знаю, что происходит во время танцев.

От её слов мне становится жарко. Я не могу говорить с ней об этом. Ведь я планировала это. Это то, о чём я думала всё время, пока мерила платье. На что это похоже, когда Рэн будет снимать его с меня? Я так этого хотела.

- Миссис Хендрикс. – Пытаюсь я её остановить, но она продолжает разговор.

- Я просто хочу, чтобы вы помнили о безопасности. Чтобы использовали защиту. Я знаю, что это рано или поздно произойдёт, поэтому хочу убедиться, что вы оба защищены от нежелательных последствий, например, твоей беременности. Не то, чтобы я не хотела внуков, но всему своё время.

Мысль о детях от Рэна посылает восхитительную дрожь по моему телу. Но она права. Всему своё время.

- Я на противозачаточном препарате. Моя мама ввела его мне, когда мне было 16.

- Хорошо, дорогая. Рада, что мы всё выяснили. А теперь пора приводить в порядок наши ноготки?

Глава 19

Рэн

- Ты такая красивая, Лили. – Я смотрю в её большие глаза, светящиеся от предвкушения, цветом они такие же как и её платье. Мягкий свет в бальном зале образовал вокруг неё как будто свечение, в то время как я смотрю на неё, и мы покачиваемся в такт музыке.

Она наряжалась у меня дома, а мне пришлось ждать её внизу вместе с отцом. Моя мама спустилась первой, а за ней шла Лили, спускаясь по ступенькам как какое-то сказочное существо. Она была идеальной. Я помог ей спуститься со ступенек, потому что не хотел, чтобы она упала на этих каблуках.