Обернись моим счастьем

И тут его осенило! Храни нас Льярра, так вот оно что… Вот она, тайна дома Марлоу. Брат — талантливый артефактор, а сестра не в себе.

Алекс Марлоу больна. Безумна.

Герцог с трудом отвел глаза и вышел, наконец, из дома артефактора!

Вот она… Свобода! Лев улыбнулся, вдыхая свежий, бодрящий воздух полной грудью…

— Именем короля! — послышалось вдруг совсем рядом.

— Сварр, — окликнул он своего заместителя, спускаясь с крыльца и щурясь от брызнувшего в глаза солнца. — Что происходит?

— Вы на службу не вышли. Мы начали поиск.

— Нашли? — усмехнулся герцог. — Вот и славно. Пойдемте. У нас много работы…

глава тринадцатая

Алекс

Мы стояли возле адвокатской конторы в растерянности, не зная, как быть дальше. Все вокруг казалось безжалостным и враждебным, даже ласковое, теплое солнце на безоблачном небе Хомерсетта. Еще немного и мы, все четверо, вольемся в толпу, затеряемся среди улиц, чувствуя тоску, страх, одиночество и безысходность лишенных дома людей. Людей, потерявших кров, лишившихся защиты и уверенности в завтрашнем дне…

Ари и госпожа Клай были белее снега, Морган хмурился.

— Ну, все. Хватит, — не выдержала я. — Надо идти.

— Куда? — спросила в растерянности экономка.

— Ну, это… — Морган не успел договорить, его перебила адвокат Рендберг.

Ариадна говорила громко, уверенно, но ни к кому особо не обращаясь:

— Тут что-то не так.

— Что-то? — Морган улыбнулся.

— Мы не понимаем задумки Питера, — не обращая на него внимания, продолжала львица. — Но что-то тут не так.

— Мы не понимаем — согласен, — кивнул Морган, став серьезным. — Но в том, что это задумка Питера, я, например, не уверен…

— Подделка или нет? — уставилась Ари на дворецкого.

— Когда я взломал сейф и увидел его в первый раз — сразу решил, что подделка.

— Тебя что-то насторожило? — оборотень не сводила с Моргана напряженного взгляда.

— Нет. Не думаю. Скорее возмущала сама суть. Я понимал, что этого просто не может быть, Питер не мог так поступить! Понимаешь? Не мог!

— Кроме того, что Марлоу все оставил своей сестре, тебя ничего не насторожило? Не бросилось в глаза?

— Нет. Хотя… Нет. Наверное, нет…

— Хватит, — попросила я. — Мы устали. Давайте пойдем домой. Утро выдалось тяжелым, и…

— Алекс?! — Ари подхватила меня за локоть, что оказалось весьма кстати, потому как ноги почему-то тряслись.

— Все… Все хорошо, — я старалась дышать как можно глубже. — Просто… Просто устала.

— Мы все ушли без завтрака! И теперь мои булочки, боюсь, достанутся новой хозяйке дома…

Экономке явно хотелось произнести эту фразу с улыбкой. Показать всем, что надо быть сильными и искать выход из любых, даже безнадежных ситуаций, но голос госпожи Клай предательски дрогнул, а глаза заблестели от слез…

— Ты права, девочка, — Морган подмигнул мне, с нежностью обнимая за плечи мадам Клай. — Здесь не место и не время обсуждать подобные вопросы. Но если ли бы Питеру можно было сказать все, что я думаю об этой ситуации, я бы сказал ему, что все это — жестоко и несправедливо.

— Отец имел право оставить дом и состояние любому. Это его дом. И его состояние, — я говорила, а перед глазами почему-то все плыло, и это вовсе не потому, что дом достался Нимертии.

Со мной что-то было не так, но привлекать к этому внимание не хотелось. Все и так расстроены.

— Алекс, о чем ты?! Вот только не надо про то, что Нимертия и ее бесталанный сынок — родная кровь! Мы же понимаем…

— Все. Хватит! — я сильнее сжала руку Ари, чтобы не упасть, но сестра, слава артефактам, решила, что это все из-за переживаний.

— Хватит, Морган! Пожалей Алекс. И вообще. Надо думать, что нам теперь делать дальше, — львица вздохнула и прижала меня к себе.

Сказать, что после того, как Нимертия и Фил были объявлены наследниками, мы остались на улице, было бы большим преувеличением. Конечно, нет. Питер Марлоу не был бы Питером Марлоу, если бы…

Но давайте по порядку.

На параллельной с официальной резиденцией Марлоу улице стоял небольшой особняк. Такие часто строят во дворе хозяйского дома. Для слуг. Крошечный зал с камином, кухня и четыре спальни наверху. Официально домик принадлежал Моргану, но купил его, конечно же, отец, ибо соединить оба дома подземным ходом, ведущим через лабораторию — как раз в духе отца!

Не будь Питер Марлоу гениальным артефактором, он, наверное, был бы гениальным преступником. Или шпионом. Как лис-оборотень (не все лисы-оборотни преступники и шпионы, но среди них их много). Запасных ходов, домов, счетов, паспортов у отца было столько, что даже Морган, наверное, обо всех не знал. Дворецкому, кстати, принадлежала еще и полуразрушенная лачуга на окраине города. Из подвала — куда ж без него — вел ход за городскую стену.

Конечно, я не раз задумывалась — зачем это все приличному, уважаемому и богатому человеку? Талантливому артефакту, которого очень ценили более чем щедрые клиенты? Но… Спрашивать бесполезно, тем более отец таких разговоров не любил.

В этот самый дом и пришли. Морган активировал защиту, открыл дверь. Я едва успела дойти до кресла — голова кружилась. Ари, Морган и госпожа Клай пошли на кухню — всем хотелось есть.