Обещай мне

Я тренировалась изо всех сил, приспосабливалась к более длительным тренировкам и оставалась после их окончания, а это значит, что мои оценки начали ухудшаться, потому что у меня не было сил, чтобы успевать еще и учиться.

Я учусь на кинезиологии², но проблемы у меня с выбранным факультативом — «Введение в программирование». Это был единственный факультатив, который подходил под мой плотный график. Хотя по другим дисциплинам мой средний балл достигает в районе семидесяти, этот курс я почти завалила, что снижает мой общий средний балл.

Отец снимает очки, подавая сигнал, что теперь он будет говорить в роли моего отца, а не декана.

— Кексик, если кто и может это сделать, так это ты. Ты — Веллакорт, а Веллакорты не сдаются. Я хотел стать деканом, и я это сделал. Твой брат хотел стать владельцем бизнеса, и он это сделал. Мама хотела стать гимнасткой, и, черт возьми, ей это удалось. Она была лучшей из всех, кого когда-либо видел спорт, — говорит он, подавившись воздухом. Он прочищает горло, откашливаясь от нахлынувших на него эмоций.

Те же самые эмоции бурлят сейчас в моем животе, знакомое, но непрошеное чувство скорби переполняет меня.

Моя мама была известной гимнасткой и была на пути к тому, чтобы попасть в олимпийскую сборную. Но потом она забеременела моим братом, Нейтом, и решила отойти от своей мечты, чтобы посвятить себя семье.

Хотя она по-прежнему любила гимнастику, еще больше она любила быть мамой. Ей это так понравилось, что через два года она родила меня. Отец заставил ее пообещать, что она снова будет стремиться к своей мечте, несмотря на возраст, зная, что у нее больше таланта, чем у других в этой области, но у жизни были другие планы.

Моя мама погибла в автокатастрофе в тот год, когда проходила отбор в сборную США. В тот день на дорогах был гололед, и встречный водитель потерял контроль над управлением.

Потерять кого-то так несправедливо — чертовски ужасно. Неожиданные потери всегда переживаются иначе, а мне было десять лет, когда я потеряла свою лучшую подругу.

Отец снова откашливается и продолжает:

— И ты, Кексик, получишь именно то, что хочешь. Если будешь усердно работать, потому что лучшие вещи…

— Не даются легко, — заканчиваю я за него девиз семьи Веллакорт.

— Именно, так скажи мне, что ты собираешься сделать? — спрашивает он, опираясь предплечьями на свой стол из дуба.

Я вздыхаю, проводя ладонью по бедру.

— Я буду ходить к репетитору и подтяну свои оценки. А потом, через две недели, выйду на свою первую игру в этом году.

— Это моя трудолюбивая девочка. Кстати, о трудолюбии: ты уже перестала работать на своего чертова брата?

— Папа, мы уже говорили об этом. Я не перестану работать барменом. Для меня это хороший способ заработать свои собственные деньги. Я знаю, что вы с Нейтом можете легко меня содержать, но я хочу быть в состоянии содержать себя сама.

Мой старший брат владеет спортивным баром «Beers n Cheers» недалеко от кампуса, и я работаю там барменом с тех пор, как он открыл его два года назад. Это весело, и мне это, честно говоря, нравится. Я знакомлюсь со многими людьми и получаю отличные чаевые.

Он усмехается.

— Вот что делает тебя настоящей Веллакорт — упрямство и авторитетность. А теперь беги отсюда. Твой репетитор встретит тебя в библиотеке через пятнадцать минут, — он снова надевает очки, переходя в режим декана.

Я подавляю смех из-за того, что он носит фальшивые очки. Он говорит, что это делает его мудрее.

Я отдаю честь, как солдат.

— Да, сэр. Увидимся завтра на ужине перед моим днем рождения.

Папа улыбается и закатывает глаза, зная, как я люблю свой день рождения. Он наступит только через три недели, но я люблю праздновать его в течение всего месяца.

Начну с предпраздничного семейного ужина завтра, затем в следующие выходные пойду в спа с Жасмин после нашей первой игры, а еще через выходные — главное событие.

День, проведенный в походе в одиночестве. Ну, с Огурчиком, моим шоколадным лабрадором.

Его имя — долгая история.

Обычно я хожу одна, потому что раньше любила делать это вместе с мамой. Мы постоянно ходили в походы вдвоем, и мне нравится думать, что это способ почувствовать связь с ней.

Отец выпроваживает меня из своего кабинета, и через пятнадцать минут я уже спешу в библиотеку, на ходу снимая шарф, когда тепло начинает сменять прохладу.

Я достаю телефон и вижу, что папа прислал мне сообщение с информацией о моем репетиторе.

Папа:Кэмерон Филдс. Он будет ждать тебя за столиком у окна с видом на горы.

Я никогда не слышала о нем раньше и не собираюсь узнавать больше того, что написал мне отец.

Я поднимаюсь по лестнице через две ступени, желая поскорее встретиться с ним и убраться отсюда. Наверху я останавливаюсь, чувствуя легкое головокружение. В разгар моего напряженного графика я забыла сегодня поесть, а сразу после этого у меня командная тренировка.

Черт.