Обещание

Сам же мастер решил разбавить наши тренировки риторикой. Он, в принципе, и так успел заметить, как я под влиянием их двоих и ялов в городе меняю свой говор, но решил чуть ускорить этот процесс в моменты, когда мы особенно больно надаём друг другу, и отдыха требуется чуть больше.

Халун тоже не отставал. У него я сравнительно быстро научился кое-как читать по губам и закрепил некоторые магические условия. Впрочем, если уж речь зашла про магию, несмотря на то, что он старался избегать магического взгляда, я украдкой использовал его но тренировался осторожнее, вспоминая, как постепенно Халун наращивал мне нагрузку.

Он оставался всё таким же немногословным, но, кажется, после того случая немного смягчился в моём отношении. Возможно, всё дело в привычке, потому что я мог иной раз сказать что-то и даже не знать, что ял воспримет это серьёзно. Случай с яблоком я теперь вспоминал чаще обычного и старался беречь то хорошее отношение, которое он проявляет, иногда предупреждая его, что собираюсь сострить или пошутить.

Как-то раз ял спросил про мои занятия в прошлом мире, и я рассказал ему свою краткую историю, переводя некоторые понятия, как «инженер» и «дизайнер». Ял вздохнул и с сожалением сказал, что не прочь поучиться этому у знающих, но свободного времени катастрофически не хватает. Ярлык акаста обязывает.

Между тем, моя недавняя идея с шалашом тоже не пропадала зря, и уже к этому моменту внутри можно было лежать, сидеть и заниматься какой-нибудь ерундой, не требующей много места. В качестве верёвок я использовал ту трубчатую траву, которая хоть и теряла в упругости после высыхания, зато оставалась такой же прочной. Относительно ровную платформу я накрыл листьями какой-то незнакомой травы с водоотталкивающей поверхностью, чтобы, значит, не промокать тут, а чтобы совсем выровнять полы, мне пригодилось много мха и сухой травы. Свою первоначальную идею с мягкой корой деревьев я в конце концов отбросил, потому что портить деревья, находящиеся в относительной близости с городом не хотелось. Слухи ещё пойдут, а мне это надо? И так до сих пор ловлю взгляды, да словечки, а лорд Диданий, похоже, особенно не беспокоится о моей репутации в городе.

«Не самому же мне этим заниматься!» — подумал я как-то раз и хохотнул. К счастью, в лесу мои мысли и голос услышать никто не мог.

* * *

«Ты так думаешь, Андрей?» — усмехнулся кто-то издалека.

* * *

В очередной пасмурный выходной я снова собрался и пошёл в лес. Больше я на небо не смотрел, боясь заблудиться, потому что дорогу к шалашу успел запомнить прекрасно.

А погода меж тем портилась, но дождь меня догнал только на подходе. Ветер всё утро гулял по верху, спустился вниз, и от него стало зябко. Единственное место, где я мог от него укрыться и согреться — это мой дом на тренировочной площадке, однако, весь день сидеть в нём я бы просто не смог. Кроме того, в этом я усмотрел и плюс — возможность найти слабые места или доработать шалаш на дереве так, чтобы даже сильный ветер не смог навредить ему.

Обходя знакомые деревья, я вскоре дошёл до «своего» дуба и быстро залез туда. Наверху ветер гулял ещё более неприятный и холодный, но я взялся за дело. Все материалы для этого я держал внутри и никуда ходить не пришлось. Всё зависело от времени и энтузиазма.

Наверное, прошёл час, прежде чем я понял, что дальше работать совсем невозможно. Дождь сменило ливнем, и, хоть меня и закрывали большие листья и ветви дерева, вода всё равно как-то просачивалась и большими снарядами забарабанила по голове. Ко всему прочему, резким и сильным порывом ударил ветер, предвещавший своё движение громким шелестом листвы. На глаза ручьями потекла вода, от чего их неприятно защипало. Видать, с потом смешалось, но к чему эти мысли?

Долго думать я не стал и сразу же полез вниз. Ну, как «полез»? В какой-то момент моя рука соскользнула с мокрой древесины, успевшей сгладиться моей обувью, и я грохнулся на спину. К счастью, снизу был лишь мягкий грунт, да и попал я между большими корнями. Как только отбитые лёгкие задышали вновь, я встал и быстро побежал к городу. Оставаться в лесу в такую погоду чревато заболеваниями и пробелами в программе, а я пропускать новые знания очень не хотел. Даже сегодняшний выходной встретил почти вштыки, пока на площадке не появился мастер Халун.

По мере моего приближения к городу начался полноценный шторм, и мне уже приходилось прикладывать усилия, чтобы продвинуться дальше. В отличие от леса, где деревья хоть как-то сдерживали ветер, ситуация выглядела ещё хуже. Живые дома качали ветками, листву едва не срывало, шум стоял такой, что не слышно даже голосов прохожих. В воздух, ко всему прочему, поднялся песок, перемешанный с листьями, и приходилось жмуриться, чтобы глаза не пострадали.

Недвижимыми оставались, пожалуй, только самые низкие живые дома или те, которые вырастили без свободных веток. Однако, похоже, проблемы только набирали силу. Вокруг стоял страшный скрип, изредка прерываемый ни то громом, ни то треском ломающихся веток.