Обещание

— Ты меня слышал? Неси воду! — Пришлось повысить голос, от чего дети обратили на нас внимание. Опешивший ял только оглянулся и отправился за водой в ту же комнату, от куда принёс одеяла. Моё дыхание вскоре нормализовалось. Бегать под ураганом и таскать детей не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Да и на второй, если честно.

Ял вернулся с небольшой бадьёй, от куда я сам зачерпнул немного воды, несмотря на то, что она мне не была предложена.

— Как твоё имя? — спросил я, чтобы знать, с кем общаюсь.

— Нулоф, — нехотя ответил ял, сделав ударение на первый слог, когда умыл лица детей. Не сказать, чтобы они сразу засветились улыбками, но, по крайней мере, выглядели теперь гораздо лучше. Даже ветер за окном, казалось, чуть-чуть притих. Но только на мгновение, потому что очень скоро недалеко ударила молния и снова внесла напряжение в воздухе.

— Андрей, очень приятно, — ответил я. — А теперь слушай меня, Нул. С Халуном всё в порядке, никто ему вредить не собирался.

— Кто ты, чтобы говорить так? — с подозрением спросил ял, истратив на это, похоже, последние крупицы храбрости.

— Это не важно. Главное, что конфликт исчерпан, и мы друзья.

Больше ял ни слова мне не сказал.

Близился вечер, а я уже сидел с закрытыми глазами и еле удерживался ото сна, прислонившись к стене. Весь день за окном бушевал шторм, хотя иногда ветер затихал. Посчитав своим долгом охранять детей, которых взрослый ял уложил где-то в спальне, я теперь даже немного жалел об этом. Нулоф ходил туда-сюда и выполнял разную работу по дому. Предлагать ему помощь я не собирался, ибо запас моего альтруизма иссяк через несколько минут после того, как зашёл в этот негостеприимный дом.

Очевидно, его немного раздражало моё общество, потому что каждый раз оглядываясь, он на долю секунды останавливал глаза, но выгонять на улицу пока не собирался. Ял даже предложил удобное кресло, на которое я с удовольствием пересел с ковра. Вот уж когда журавль в руках оказался лучше. Спать захотелось ещё больше, и даже шум с улицы не мешал. Наоборот, шторм забрал с собой и грозу и ветер, оставив над городом лишь приятный шум дождя. Под него я и заснул.

* * *

Всё-таки, я несколько поторопился с выводами. Ночь пару раз будила меня громом и порывами ветра, от которых в доме Нулофа дребезжали окна. Вспоминать, что вчера произошло, мне не пришлось, так как я толком-то и не спал. Хозяина дома я больше тоже не видел и решил, что лучше его не трогать и тихо уйти. А с детьми пусть сам разбирается. Однако, только я ступил за порог, позади послышались мелкие шаги детей.

— Вы куда это? — удивился я. — А ну брысь обратно!

— Нет! — вполне уверенно ответил ялёнок, а его сестра кивнула с не менее серьёзным выражением лица.— Вы знаете Халуна! Отведите к нему! Пожалуйста! — громко сказал ялёнок.

И тут я вспомнил, что ляпнул при детях о том, что мы с ялом друзья. Ну, кто, скажите пожалуйста, тянул меня за язык вчера⁈

— Вот ведь принесла нелёгкая, — раздражённо пробормотал я себе под нос. — Добро, идём, но не вздумайте отставать.

Конечно же, возвращать их обратно в развалины я не собирался, как и оставлять на улице — всё равно догонят, но и где на площадке пристроить мелюзгу, я не представлял. Может, в командирский домик? Кровать там не бог весть, какая, но кресло тоже сойдёт, а я пойду к себе в гамак досыпать, если не станут приставать.

Кусок крыши с дороги уже убрали, а, может, подхваченная ветром, она улетела ещё куда подальше. После всего, что случилось, я наблюдал в городе не самую приятную глазу картину: Поваленные деревья, множество домов, которые вот-вот рухнут и ялы с кислыми рожами. На дороге лежало очень много мусора, веток и даже чей-то меч, а я шагал мимо и равнодушно созерцал всё это. Наверняка, такое и раньше было, потому что никто не бегал и не кричал.

Да уж, неприятный сюрприз погода преподнесла к позднему лету. Жизнь, бурлящая день-два назад, словно остановилась, и я отлично понимал ялов: самому делать ничего не хотелось.

О быстром походе к площадке я не мечтал, но детишки приятно удивили меня, периодически обгоняя меня и самого уже заставляя спешить за ними. Видимо, дядя Халун водил их к себе на работу, и дорога запомнилась.

«Интересно, сколько им оборотов?» — Подумал я, но предусмотрительно «закрылся», чтобы никто даже случайно не смог прочитать мои мысли. Хорошо бы это в привычку взять.

Вскоре впереди показалась тренировочная площадка, и я в окружении маленьких ялов зашёл через чёрный вход, не особенно беспокоясь за его секретность. Всё равно ялы вокруг заняты своими делами. В этой части города обломки и мусор ещё не успели убрать. Мне даже показалось, как ялы несут чьё-то тело. Что ж, на этот раз сей факт не смог пошатнуть моё самообладание, и я отвернулся, позабыв о несчастном в ту же секунду.

Отведя детей в командирский домик, я попросил их ждать Халуна там. Тот сейчас где-то пропадал, но если ял увидит, что стало с его домом в городе, то, уверен, додумается спросить соседей, не приютили ли они детей. Надеюсь, Нулоф сможет разборчиво назвать ему моё имя.