Обещание Гарпии

– Есть и бонусы. Не исключено, что они какого-нибудь сбежавшего деревяша у себя поселили. И если он не спился на удобрениях, то помогает по хозяйству. А феи, к примеру, любят талантами одаривать. Их нектаром не пои – только дай одарить! Правда, феи малость рассеянны и часто дарят редкие таланты. Например, талант определять зрелость и качество семян репы или ткать гобелены. А человек-то, может, с репой или с гобеленами никогда в жизни не столкнётся. И не узнает даже, что у него такой талант есть.

Они вышли во двор и пошли мимо длинного ряда припаркованных машин. Филат петлял, далеко обходя машины и стараясь не задеть ни одну. С крыши одной из них Ева сняла красивый осенний лист и, любуясь его гладкой поверхностью, провела им по щеке. Стожар странно оглянулся на неё, вернулся и за рукав почти бегом протащил её за собой. Вслед им неслись странные шорохи.

Вскоре обнаружилась речушка, текущая по дну оврага, чёрные стволы ив, а между ними выбеленная луной трава. Филат скатился по склону и, уткнувшись лбом в иву, расхохотался.

– Кстати, кепку ифриту я бы на твоём месте отдал! – сказал он.

Ева уставилась на свою руку, в которой был зажат осенний лист… только это был уже не лист, а матерчатая кепка с кожаным козырьком.

– Все автомобили, что стояли у дома, – это прыгающие такси, ждущие клиентов. ВСЕСТРАМАГ всё-таки. Ты всегда растягивай глаз и проверяй истинным зрением!.. А то высунулся из магшины здоровенный краснолицый ифрит!.. Физиономия такая, словно армию сейчас в бой поведёт. А ты сорвала с него кепку и принялась ею по своему лицу водить. Хорошо хоть ифрит ошалел от такой наглости и я тебя утащить успел.

До Васильевского острова они шли по ночному Магтербургу, мигавшему им жёлтыми светофорами. Изредка проносился автомобиль или неспешно и торжественно проходила кошка.

– Интересно, кошка осознаёт, что она магтербургская? – спросила Ева.

– Сомневаюсь, – ответил стожар. – У кошки явные проблемы с самоидентификацией. У меня, кстати, тоже.

Ева удивлённо оглянулась на него. Стожар шагал недовольный, в чём-то сомневающийся, грызущий себя. Его лицо было как у клоуна в белом гриме. В клоуне, если задуматься, есть что-то кошмарнее скелета со светящимися глазницами. Не потому ли люди смеются над клоуном, что им страшно как-то выделиться из толпы и привлечь к себе его внимание? Клоун – это аналог пожилой женщины с ярко окрашенными волосами и в вызывающей шляпке с цветами. Аналог осы с предостерегающей окраской: «Не тронь меня! Я опасна!» Вот и на стожаре словно было написано в эти секунды: «Я опасен! Не лезьте!»

– Чего с тобой такое? – спросила Ева.

– Я понял, что мне наплевать… И на душонку Албыча, и на всех этих Настасий, и на Фазаноля! Пусть они все сядут в одну бочку и скатятся в море! – раздражённо отозвался Филат.

Ева перебрала несколько вариантов ответа, но поняла, что если она сейчас что-то скажет, то стожар наплюёт и на озвученный ей вариант. Поэтому она достала из кармана бутерброд в фольге:

– Хочешь? Из ВСЕСТРАМАГа стащила!

Филат, немного поколебавшись, развернул фольгу, подозрительно понюхал и откусил. По тому, как он жевал, Ева ощутила, что ему нравится. Хотя вслух он, конечно, этого не признал.

– Консервированные единороги – редкостная гадость, хотя и считаются деликатесом! – заявил стожар с набитым ртом. – Это они заурядцам подражают. Знаешь конскую колбасу по-монгольски? Это всё оттуда ноги растут… Кого люблю – того и грызу! Разводить единорогов на мясо! Надо же додуматься!

– Единорогов?! – воскликнула Ева с ужасом.

– А крылатые свинки Бермяты? Думаешь, эти жуки навозные их только для драконов разводили?

Стожар опять откусил бутерброд, веселея на глазах:

– Живём, дохлый хмырь! Готов признать: колбаса из единорогов очень бодрит! Хоть марафон беги! Эх, какой я был скотиной! В конце концов, это из-за меня мать взяла магический кредит!

Колбаса из единорога действительно обладала двигательной магией. Стожар нёсся как лось, переходя с шага на бег и нетерпеливо оглядываясь. Еве тоже удалось перехватить кусок колбасы – и она стала бодрее. Остаток хлеба от бутерброда стожар скормил малютке Груне.

Чем ближе к центру, тем больше встречалось площадей. И на каждой был хотя бы один революционный памятник. Ева подумала, что почти во всех питерских революционных памятниках есть что-то балетное. Ленин стоит чуть ли не на пуантах, а кепку закидывает за голову в вытянутой руке так, как не всякий гимнаст прогнётся. А уж с маузерами и шашками вожди что вытворяют! Просто «Дикая» дивизия, двадцать пятый кадр! Скрытая насмешка талантливого художника-халтурщика над ценностями, которых он не разделяет.

– В тебе есть одна хорошая черта! – сказал стожар.

– Только одна? И какая? Горизонтальная или вертикальная? – спросила Ева.