Обещание героя

Дениз изумленно взглянула на Криса. Меньше всего она ожидала подобного вопроса.

— Спасибо, замечательно.

—  — Марк сказал, что ты завтра отправишься с нами в Бату-Кййве. Это будет не очень легкий день.

— Спасибо за предупреждение, я справлюсь.

Она старалась, чтобы голос звучал спокойно и равнодушно, но резкие нотки и застывшее лицо тут же выдали ее. Дениз и раньше не слишком хорошо скрывала свои чувства, а сейчас она не смогла бы обмануть и младенца.

— Хорошо.

Крис привычным жестом, который Дениз почему-то уже успела запомнить, откинул прядь волос, потом отвернулся, подошел к перилам и, облокотившись на них, стал смотреть куда-то в темноту. Очень доходчивый намек: он сказал все, что хотел, и полностью потерял к ней интерес.

— А вы тоже едете в Бату-Кейве? — спросила Дениз.

Ей следовало немедленно удалиться, но она почему-то осталась. Наверное, потому, что не хотела путаться под ногами у Марка и Катрин.

Или бродить в одиночестве по чужому дому. Крис оглянулся через плечо и скупо улыбнулся.

— Нет, Дениз, это ты тоже едешь.

— Какая разница, — пробормотала она и тоже приблизилась к перилам, остановившись на небольшом расстоянии от него. Слышать собственное имя из уст Криса было почему-то очень странно и как-то… волнующе. — Марк мне сегодня все уши прожужжал про эти пещеры. Какая это красота, и все такое. А еще этот праздник, Тайсам…

— Тайпусам, — со смешком поправил он. — Зрелище действительно очень интересное и даже завораживающее. И немного жутковатое.

— Вы, наверное, видели его раз сто, это зрелище.

— Двенадцать, — уточнил он, — это ежегодный праздник. И давай на «ты».

Дениз, соглашаясь, пожала плечами. Этот неспешный, ни к чему не обязывающий разговор помог ей немного расслабиться. Крис оказался не таким уж и страшным, а ей уже хватит изображать дикарку. В конце концов, ей двадцать семь, она чересчур здравомыслящая и самостоятельная. По крайней мере, Лори ее всегда упрекала этими качествами. «Немного легкомысленности тебе не повредит!» — частенько говаривала она, но Дениз продолжала упрямо холить и лелеять свои самостоятельность и здравомыслие.

— Как прошла сегодняшняя экскурсия?

— Замечательно. Только слишком жарко и влажно.

— Город находится в котловине, его пересекают две реки, и испаряющаяся влага застаивается. Вообще «Куала-Лумпур» переводится как «болото, где сливаются реки Кланг и Гомбак».

— Очень поэтично. А ты давно здесь живешь? — спросила Дениз, чтобы поддержать разговор, и снова поймала его быстрый взгляд.

— Здесь — это где? — поинтересовался Крис.

— Здесь — это в Куала-Лумпур в частности и в Малайзии в целом! — Дениз опять почему-то начала злиться. Это Крис на нее так действует!

— Давно, — проронил он, — четырнадцать лет. Хочешь узнать мой возраст?

Дениз за секунду до этого действительно подумала — сколько же ему лет? И Крис тут же обо всем догадался! Теперь он подумает, что ей не все равно, как долго он здесь живет, сколько ему лет и все такое! То есть что она им интересуется.

— Мне нет до этого никакого дела! — выпалила она. — Я и спросила только для того, чтобы поддержать разговор!

— Ты похожа на дикую кошку, когда злишься.

— Крис повернулся и стал внимательно и беззастенчиво рассматривать ее. Как будто видел в первый раз. Дениз же, ошеломленная его заявлением, безмолвно смотрела на него, приоткрыв губы. Никто и никогда не называл ее дикой кошкой! Дениз втянула в легкие воздух, чтобы вместе с выдохом обрушить на Криса поток негодования и совет придержать в ее присутствии язык, и внезапно разглядела, что он ухмыляется. Ему доставляет удовольствие провоцировать ее! А сейчас Крис просто ожидает проявления ее бурной реакции, словно ставит небольшой эксперимент.

Сделайте так и посмотрите, что получится! Дениз задержала выдох. Хорошо же! Когда-то, правда очень давно, она и сама прекрасно разбиралась в правилах подобных игр! Это было еще до Жана, который, как ей казалось, начисто отбил у нее охоту к подобным развлечениям. Сначала она была слишком влюблена в него, потом ей не хотелось ни с кем общаться. Наверное, пришла пора вспомнить подзабытые правила!

— Правда? — мурлыкнула Дениз, чуть склонив голову набок и улыбаясь.

Сначала пропала эта его ухмылочка, потом глаза Криса слегка расширились — наверное, от изумления! — а потом он насупился. Что-то быстро у него пропало желание ставить эксперименты! Дениз честно, хотя и слишком быстро, выиграла эту игру, с чем себя и поздравила.

Очень кстати появился Марк и пригласил их к столу.

Ужинали они за низким столиком в самой большой комнате, сидя прямо на полу, на расстеленных циновках. Крис восседал напротив Дениз и выглядел вполне довольным, как и Марк с Катрин. У Дениз от непривычной позы сразу заболели ноги, и она часто ерзала. К тому же около ее тарелки вместо привычных столовых приборов лежали только палочки. Дениз в жизни не брала их в руки и не имела ни малейшего представления, как с их помощью она сможет утолить свой внезапно проснувшийся голод. Черт бы побрал эту экзотику!