Обещание ночного серебра

– Кригары, отступаем! – крикнула сидящая на драконе девочка. – Пламя Души у меня! Наше задание выполнено, отступаем!

Кригары перестали сражаться и побежали к свисающим до земли верёвкам, закреплённым на спинах драконов.

Пейсли кое-как поднялась на ноги и, побежав к отверстию в куполе, беспомощно наблюдала, как брат исчезает в ночи.

Сине-зелёная драконица тоже улетала вдаль, неся в когтях Дока Лэнгли; на спине у неё темнело пустое седло.

– Нет! – завопила Тёмная драконица на руках у дяди Гектора, прижимая к груди свою культю. – У них Камень-Сердце! Он нужен мне, мне!

– Не волнуйтесь, ваше темнейшество, Великий дракон приближается. Он восстановит свет своим пламенем. Мы вернём сердце. Мы отомстим за то, что они сделали с вами, но сейчас нужно уходить. Нужно заняться вашей раной, – сказала Лорена.

– Он приближается, – повторила Тёмная драконица. – Да. Он приближается. – Она вперила в Пейсли злобный взгляд. – Запомни мои слова: когда он прилетит, я тебя первой ему скормлю. – Её глаза искрились злобным весельем. – Мы с тобой ещё посчитаемся.

– Обязательно, – пообещала Пейсли.

Глава тридцать шестая Оборот начинается

Медленно занимался рассвет.

Высоко в небе комета Вольстенхольма следовала по новому пути. Хотя Корбетт проводил вычисления в спешке, машина Виолетты сделала своё дело: она изменила направление движения кометы, чуть сдвинув её к Земле, и в ближайшие пару недель добрые жители Лондона будут тревожиться, не подозревая, что ход истории был изменён прямо в их прекрасном городе.

Сгустки тьмы, маленькие разрывы в ткани мироздания, ведущие прямиком за Завесу, появлялись за пределами разрушенного купола Гринвичской обсерватории и двигались по миру собственным курсом. Большая их часть исчезала почти так же быстро, как возникла, но не всегда обстоятельства складывались так благоприятно.

На другом берегу Темзы, примерно в двух милях от обсерватории, рыжий бродячий кот зашипел и выгнул спину дугой, когда мимо него проплыла по воздуху тень. Кот отбежал в сторонку, а тень проскользнула мимо, задев угол дома и повредив часть кирпичной кладки. Подождав, пока непонятное облако исчезнет, кот запрыгнул в образовавшуюся дыру – и попал прямо в чью-то кухню.

Тем временем в старой Гринвичской обсерватории Пейсли обнимала свою погибшую мать, отчаянно желая вернуть её из-за Завесы. Около неё на обугленном верстаке сидели Оделия и Корбетт: девочка слышала, как юная ходящая с драконами что-то шепчет своему соседу. Оделия пострадала от пламени Лорены, но не обращала внимания на раны, а Корбетт прижимал руку к боку и болезненно морщился.

– Нужно уходить, – сказала Оделия.

– Дайте Пейсли время – она только что потеряла всё, за что боролась. Её мама скончалась.

– С каждой минутой Дэкс улетает всё дальше. Нам нужно двигаться, и быстро.

– Вы можете полететь в погоню, но у нас-то крыльев нет. Позже мы что-нибудь придумаем, но сейчас Пейсли нужно попрощаться с матерью.

Пейсли погладила маму по голове и что-то зашептала ей на ухо.

– Почему она жива? – спросила Оделия про Пейсли. – Тёмная драконица ударила её в сердце, так почему она не умерла?

Корбетт пожал плечами:

– Об этом мы тоже подумаем позже.

– Тёмная драконица сказала, что видела звёзды Пейсли и что они предрекли ей смерть, так?

Корбетт снял свои очки и стал разглядывать разбитые стёкла:

– Мне казалось, у Пейсли вообще нет пути.

– Звёзды ведут нас по жизни, даже если мы их не видим, – заметила Оделия.

Корбетт опять пожал плечами и надел очки:

– Возможно, хотя, сдаётся мне, в этом мире больше нет определённости… И недавние события лучшее тому доказательство. Профессор Фицуильям смогла сдвинуть комету с её траектории при помощи машины – так почему Пейсли не может взять собственную судьбу в свои руки?

Они ненадолго умолкли.

– А что насчёт него? – Оделия кивнула на Хэла.

Мальчик-кригар, связанный Оделией, лежал на полу с кляпом во рту. Он уже давно перестал дёргаться.

– Ну, ему придётся подождать.

– Как думаешь, почему драконьи всадники забрали моего Владыку? – спросила Оделия.

– Не знаю. Можно спросить у кригара – если, конечно, вы его развяжете. Мне он кажется достойным человеком.

Оделия фыркнула и скрестила руки на груди:

– Внешность бывает обманчива. Я всегда думала, что Лорена одна из лучших ходящих. – Она стиснула зубы, и Корбетт услышал, как они скрипнули.

– Не могу поверить, что кригары просто бросили его.

Оделия пожала плечами:

– Воины, что с них взять. Если ты достоин – за тобой быстро вернутся; если бесполезен – значит, не стоишь усилий.

– Вот вам и верность, – пробормотал Корбетт и, немного подвинувшись, случайно уронил на пол сумку Пейсли. Поднимая сумку, он заметил под верстаком что-то блестящее и сначала решил, что это очередной сгусток Завесы, но блестящий предмет лежал неподвижно. Тогда ученик Виолетты протянул руку и подкатил к себе драконье яйцо. Он выпрямился, машинально повесил сумку на плечо и, не отводя глаз от яйца, спросил: – Вам не кажется, что оно изменилось?

Оделия мельком взглянула на находку:

– Я бы не сказала. Разве что покрылось сажей.