Обещание сердца

– Не для публикации, – наконец сказал я. – В этом мире есть вещи важнее моих желаний. А в статье, Джени Мартин, можешь написать, что для меня нет ничего важнее футбола.

Между нами воцарилось молчание. Я вдруг осознал, что мы оба склонились над столом, и друг от друга нас отделяет меньше фута. Тут же в голове мелькнула дурацкая мысль, что Джени заглядывает мне в глаза, стремясь прочесть то, о чем я думаю.

Задняя дверь дома со скрипом отворилась, разрушая магию момента. Я отвел взгляд от Джени и улыбнулся сестре:

– Отлично, Софи.

Она спустилась по ступенькам во двор, одной рукой опираясь на костыль, а в другой неуверенно держа высокий стакан с лимонадом.

– Я тебе тоже налила, Адриан, но могу нести только по одному зараз.

– Я скоро приду на кухню, – сообщил я.

Сестра просияла в ответ, и эта мягкая, полная обожания улыбка мгновенно заставила меня вспомнить, что я несу ответственность за них с мамой.

«Но это вовсе не мешает мне снова встретиться с Джени».

Я протянул руку и нажал на диктофоне кнопку «стоп».

– Ну что, до субботы?

Она удивленно кашлянула.

– А что случится в субботу?

– Закончим интервью. Тебе нужно собственными глазами увидеть футбольный матч, иначе твоя статья будет напоминать дилетантский лепет. Хочешь, чтобы тебя воспринимали всерьез?

Она на мгновение сжала губы.

– Да.

– Я тоже. В субботу в полдень на стадионе «Жан-Марк». После мы закончим интервью.

– Антуан велел сдать статью через два дня, – пояснила она.

– Передай Антуану, что я просил подождать.

Гордость явно мешала Джени быстро согласиться. Пытаясь потянуть время, она сделала еще один большой глоток лимонада.

– Ладно, в субботу, – в конце концов сказала она. – Ради статьи.

– Хорошо, – отозвался я, глядя ей прямо в глаза. – Ради статьи.

Джени допила лимонад и поставила стакан на стол.

– Большое спасибо, Софи. Как раз то, что нужно. – Она подхватила сумку, убрала в нее диктофон и карандаш с блокнотом, а затем повернулась ко мне. – До встречи.

– У тебя на подбородке капля лимонада, – заметил я.

– Где? – Она быстро поднесла руку ко рту. – Нет, я не…

Я молча вскинул брови и протянул ей салфетку со своим рисунком.

Джени раздраженно отдернула руку от совершенно сухого подбородка. Я полагал, что она просто развернется и зашагает прочь, но, вопреки моим ожиданиям, Джени выхватила у меня салфетку, бросила в сумку и спокойно направилась к дому.

Конечно, сейчас о настоящих чувствах не шло и речи, но я знал, что вполне способен влюбиться в Джени. Однажды.

Глава 5 Джени

Наступила суббота, и меня ждал мой первый в жизни футбольный матч. Не хотелось признаваться, но при мысли о том, что я снова увижу Адриана, в животе начинали порхать бабочки.

А вот футбол… Я вовсе не горела желанием тратить выходной день на просмотр футбольного матча.

«Это смешно. Он просто хочет покрасоваться передо мной».

Однако внутри уже зародились подозрения, что Адриан Руссо – вовсе не такой самодовольный придурок, каким хотел казаться. Тщательно созданный образ постоянно сползал с него, как плохо сидящая маска, и мне нравилось то, что проступало под ней.

Натягивая джинсы, я твердила себе, что сегодняшний матч – часть журналистской работы. Если удастся написать отличную статью, возможно, Антуан поручит мне что-то более серьезное.

«Или ты навечно погрязнешь в спортивных репортажах».

К джинсам я подобрала свободную блузку с яркой вышивкой на воротнике и рукавах и нанесла на губы блеск. Я почти никогда не красилась и недоумевала, что на меня сегодня нашло.

«Не из-за Адриана ли?..»

– О-о, перестань! – вслух простонала я и с шумом выдохнула.

Глупо отрицать, что Адриан Руссо интриговал меня как журналиста, поскольку целиком и полностью состоял из противоречий. И только. Я приехала в Париж не для того, чтобы крутить роман с футболистом, пусть даже суперинтересным. Оставалось надеяться, что чутье меня не подводит и он в самом деле таит в себе какую-то важную историю, стоящую потраченного времени.

Убедив себя, что мой интерес к Адриану чисто профессиональный, я отправилась на стадион «Жан-Марк», где местная команда «Пари Сентрал» сегодня играет против «Консолат Марсель», занимающей в дивизионе первое место.

Стадион оказался довольно большим, превосходя по размерам даже футбольное поле в Калифорнийском университете. Трибуны состояли из обычных скамей без отдельных сидений. Несмотря на влажную жару, посмотреть игру полупрофессиональных футбольных команд третьего дивизиона собралось много народу. Кажется, не меньше тысячи человек.

– Взять на заметку, – пробормотала себе под нос. – На самом деле футбол – это очень важно.

Я направилась к линии поля, проходящей рядом с воротами, где собрались журналисты. Исключительно мужчины. Некоторые из них курили, другие что-то фотографировали. Когда я подошла ближе, в толпе раздались шепотки, а кто-то даже кивнул в мою сторону. Я поймала на себе несколько косых взглядов. Послышались смешки – видимо, внимание привлек висящий у меня на шее фотоаппарат. Проигнорировав их, я протиснулась вперед, чтобы сделать четкий снимок поля, где уже полным ходом шла игра.