Обещания тьмы

Сверкающие клыки обнажились в сатанинской ухмылке. Черные губы Аида делали его похожим на страшного клоуна.

– Изливать свое семя в ее плоть – знаешь, каково это? Знаешь, сколько парней ненавидят презервативы, потому что с ними не испытывают наслаждения! Потому что наслаждаться женщиной безудержно, без всяких преград – это все равно что прикоснуться к вечности! Только представь, что это такое – извергнуть семя прямо в ее плоть! Это гарантия того, что ты будешь с ней до ее последнего вздоха, что часть тебя будет в каждом ребенке, который выйдет из ее чрева!

– Вы сумасшедшие. Настоящие психи!

– Не стоит бросать в нас камень, – мягко произнес Аид.

Ему нравится, подумал Брэди. Нравится демонстрировать свое безумие, изображать вампира.

Нет, он не играет. Он действительно безумен. Жизнь в подземелье превратила его в животное, у которого ни к чему не осталось уважения, и меньше всего к тем, кто живет на поверхности, к тем, кто его отверг.

Что же произошло? Что заставило их стать ночными демонами?

– Вкусив этого наслаждения, ты уже не сможешь без него обходиться, – добавил Аид.

– Не сравнивайте нас, у меня с вами нет ничего общего.

– Лицемер. Ты – мужчина, а любой мужчина постоянно ищет наслаждения.

Брэди снял револьвер с предохранителя.

Целиться в ноги. Затем по пуле между ног, чтобы навсегда лишить их самого ценного.

Несмотря на уверенность в том, что потом его ждут свобода и искупление, он никак не мог вытащить пистолет.

– Давай же присоединяйся к нам, – сказал Аид. – Позволь нам вонзить клыки в твое тело, сделать из твоей оболочки святилище и показать тебе истинный путь.

Брэди заметил, как что-то сверкнуло. Край бритвы, которой он разрезает плоть, а потом высасывает кровь из ран, в знак безраздельного господства над жертвой. Руби. Сколько их еще было?

– Ваше место – в дурдоме.

– Ты говоришь так, потому что не знаешь вкуса нашей правды.

Аид держался очень уверенно.

– Вот что я предлагаю, – продолжал Аид. – Докажи, что можешь уйти от нас, и Племя больше никогда не приблизится к тебе и тем, кого ты любишь.

Его голос отдавался от стен, как будто он был повсюду.

– Как? – спросил Брэди. Его ноги задрожали.

– Сыграем в Орфея и Эвридику.

– Я не буду играть, – твердо сказал Брэди.

– Ошибаешься. Мы умеем превратить жизнь в ад, так что… как ее там зовут? Ах, да! Аннабель может неожиданно для себя самой стать героиней одного из наших фильмов.

– Не вмешивайте в это мою жену! – выкрикнул Брэди, направив на Аида пистолет.

Лицо чудовища исказилось, но не от страха, а от ярости.

– Мы предлагаем тебе мир, а ты угрожаешь нам оружием? – грозно крикнул он.

– Не вмешивайте в это мою жену, – повторил Брэди сквозь зубы.

– Тогда сыграй с нами! Всего один раз. И мы поймем, кто ты такой.

– Что я должен делать?

Револьвер дрожал в его руках.

– Знаешь легенду об Орфее и Эвридике? Орфей, безутешный после смерти жены, спустился в подземный мир, чтобы ее забрать. Аид, властитель подземного мира, позволил ему это, при условии, что он не будет оборачиваться, пока не дойдет до выхода на землю. Вот и все, что ты должен сделать, – выйти отсюда, не оборачиваясь. Ни под каким предлогом.

– И вы даете мне слово, что забудете о нас?

– Если ты будешь держаться от нас подальше, мы тебя не тронем.

Брэди задумался.

Не может быть, чтобы все было так просто. Только не с ними.

Но, возможно, это его последний шанс.

– Согласен, – сказал он, опустив руку.

– Итак, все, что от тебя требуется, – это повернуться к нам спиной, пойти прочь и, самое главное, не оборачиваться, что бы ты ни услышал.

Брэди неохотно кивнул, глядя на извращенную усмешку на лицах мужчин.

Он их ненавидел.

– Если кто-то из вас подойдет ко мне, когда я буду уходить, я пущу ему пулю в голову, понятно?

– Никто к тебе не подойдет, – заверил его Аид. – Возможно, в твоих глазах я и преступник, но слово свое я держу. Иди, возвращайся домой, докажи нам, что можешь жить, забыв о блаженстве, которое было тебе предложено. И не оборачивайся, пока не выйдешь с кладбища.

Ладони у Брэди взмокли от пота. Он посмотрел на каждого по очереди, развернулся и пошел прочь.

Ему вдруг показалось, что выход гораздо дальше, чем был, – в конце бесконечного каменного коридора, вдоль которого стояли сотни свечей. Брэди шел вперед. Огоньки мягко колебались от движения воздуха. Между створками двери виднелись синеватый мрак ночи и расплывчатые тени.

Вдруг раздался звук разорванной ткани.

Что они делают?

Чей-то крик. Стон.

Пронзительный. Испуганный.

Женский.

60

Брэди словно окатили ледяной водой.

Что они делают?

Племя перемещалось, но к нему никто не подходил.

До двери оставалось всего несколько метров.

Снова стоны.

Рыдания.