Обещания тьмы

Он хотел вернуться к примитивным инстинктам, чтобы наслаждаться все отпущенное ему время… Или он действительно считал, что это путь к спасению?

День клонился к вечеру, а Брэди так и не принял решения. Время от времени он тихо обращался к Пьеру:

– Ты должен мне кое-что объяснить, и ты это знаешь. Ты затащил меня в эту петлю, теперь помоги выпутаться. Скажи, что это за чертов последний этап. Ну же, очнись, сделай это, ты мне это должен.

Но все было напрасно.

К шести часам вечера Брэди потерял всякую надежду и положился на волю случая. Если Пьер не предложит ему никакого решения, значит, он будет ждать. Не вмешиваться. Надеяться, что Племя о нем забудет.

А я? Смогу ли я забыть о них?

Он этого не знал и надеялся только на то, что отпуск поможет ему избавиться от кошмара. Его ярость пройдет…

И вдруг он услышал:

– Последний этап. Уничтожить нить… которая привязывает тебя к обществу.

Пьер лежал с закрытыми глазами. Брэди наклонился к нему.

– Какую нить? – спросил он, чувствуя, что по спине от ужаса льется холодный пот.

– Племя… Мои мальчики… Они сделают это. Доверься им.

Его было еле слышно.

– Что это за нить? – повторил Брэди громче.

– Твоя жена, – прошептал Пьер.

Брэди бросился на него и схватил за ворот больничной рубахи. Веки Пьера слегка приподнялись над расширенными зрачками.

– Что они с ней сделают? – крикнул Брэди.

– Как только я дам… им… сигнал…

– Говори же!

– Они ее убьют.

Брэди ослабил хватку, и из горла Пьера вырвался хрип.

– Ты ничего им не скажешь! – приказал Брэди.

– Если я не подам сигнал… они будут ждать… сообщения о моей… смерти. И тогда… начнут действовать. Расслабься… – продолжал Пьер. – Поверь в нас. Я говорю это… чтобы ты был готов… Чтобы ты сам к этому пришел.

– Как ты мог это сделать? – кричал Брэди. – Как ты мог?

– Когда-нибудь… ты скажешь мне… спасибо.

Брэди ударил кулаком в стену так, что мониторы задрожали. Он чувствовал, что теряет над собой контроль.

– Тогда страдай до последнего вздоха, – сказал он, перекрыв капельницу с морфием.

И вышел в коридор.

67

Блестящая дверь.

Вход в недра города.

Брэди перешел улицу, на удивление спокойную для этого времени суток. На город опустилась ночь, снова засияли новогодние украшения.

Брэди вскинул на плечо спортивную сумку и вошел в здание.

Он знал, что делать.

Напряжение и усталость, накопившиеся за короткие бессонные ночи, исчезли. К Брэди вернулась его обычная уверенность.

Стараясь не шуметь, он спустился по металлической лестнице. Он вошел в просторный зал и услышал вдалеке гул поездов.

Подвесной вагон…

Брэди поднялся к нему по лестнице, внимательно глядя вокруг, готовясь увидеть тень.

Никого.

Гробы были пусты.

Он закрыл крышки и внимательно осмотрел помещение.

Ждать. Остается только ждать.

Здесь было где спрятаться.

Он спустился обратно к рельсам, затаился в нише, погруженной во мрак, и, обхватив руками свою сумку, начал ждать.

Прошел час.

А если они уже напали на Аннабель? Нет. Пьер еще жив. Она пока в безопасности.

Отсрочка. Но надолго ли?

Я справлюсь. Все зашло слишком далеко. Копы мне не поверят, доказательств у меня нет. Если я погибну, все будет бесполезно.

Два часа.

Аннабель уже вернулась и скоро начнет волноваться. Может, предупредить ее?

Нет. Только после того, как все будет кончено. Скоро. Очень скоро…

В параллельном туннеле раздались голоса.

Вдруг он увидел фигуры… Племя возвращалось в свое логово.

Здесь нет другого пути, они идут с вокзала!

– …он даст о себе знать, подождите.

– А если он умер?

– Тогда мы скоро об этом узнаем.

Они говорили о Пьере. О безумце, которого он считал другом. Пьер бросил его им, как кость. Он сделал так, чтобы Брэди пришел в церковь, на встречу с ними. Он чувствовал, что его конец близок, и не мог больше ждать. Тем хуже, если Брэди еще не был готов.

Шестеро мужчин стали подниматься по ступеням к подвесному вагону.

– На сон не больше трех часов, потом в «Щель». Сегодня вечером я хочу получить эту рыжую девку, – сказал Аид.

Сквозь грязные окна Брэди видел их тени. Они улеглись в гробы.

Безумцы. Но это – часть их легенды, часть образа, который они создали. Они не играют, они на самом деле верят в то, что они вампиры. Поэтому Пьер их и выбрал…

Набраться терпения. Не торопиться. Три часа, сказал Аид.

Брэди дал себе еще час, а потом нужно будет выйти из убежища.