Обещанная дочь

Тело франгара тяжелело, ибо таявший снег ложился коркой льда, укрывая и изорванные паруса сверкающим пленом. Варя задохнулась от увиденного, но вместо того, чтоб прекратить, лишь сильнее запылала. Трой отпустил свою опору и пробрался к ней, вовремя пригибаясь, когда рухнула ещё одна искалеченная мачта. Корабль кренился всё больше, грозя сбросить их в тёмную бездну. Ещё мгновение, и Трой обнял невесту, в этот раз не согревая, напротив, сковывая ледяными объятиями, позволяя огню в груди немного утихнуть.

– Держитесь!! – хрипло прокричал Ревард, и франгар тяжёлым камнем понёсся вниз, к невидимой в стихии земле.

Пелена дыма и снега окутала корабль, и с грохотом он достиг измученной земли, взметая ввысь обломки досок и земли. Варвара задохнулась от сильнейшего удара, хоть половину его Трой и принял на себя, укрывая своим телом невесту. Разрушенный франгар накренился полностью, ложась набок, и они выбрались из-под обломков, пытаясь разобрать, где находились. Варя попробовала сесть, но рукавом зацепилась за край доски и разорвала тонкую ткань рубашки. Лоб саднил от оставшейся после удара царапины, и она в ужасе принялась оглядываться, желая отыскать Нейла.

Неподалёку раздался хриплый рык и, отшвыривая в стороны обломки, им явился огромный зверь. Энр тряхнул всем серебристым телом и оскалился, обнажая белоснежные клыки. В два прыжка он оказался рядом с товарищами и обратился, спускаясь по развороченному борту уже человеком.

Ревард помог подняться Трою, а затем протянул руку Варе, вытаскивая хозяйку на свободное место. Земля под их ногами вздрагивала, говоря о том, что находились совсем рядом с разразившимся боем. Холод здесь ощущался гораздо сильнее, и с губ девушки сорвалось облачко пара. Трой тряхнул головой, убирая прилипшие ко лбу пряди волос и указал на беснующееся небо.

– Орхан получает силу за счёт того, что горячий воздух уходит вверх. Земля в Вахайре суха и измученна жарой, в ней нет жизни. Это на руку стихийникам. Но лескаты не позволят увеличить скорость вращения ствола орхана и не дадут клану предателей уничтожить флот и тех, кто оказался на пути смерча. Они укроют землю льдом и остудят воздух, а затем, как я предполагаю, и как поступил бы отец – выставят щит…

– Щит? – пробормотала девушка, – из чего?..

– Нам нужно идти! – Нейл не позволил им продолжать разговор.

Не нужно госпоже знать о том, что ожидает войска Левена Миклоса, как не нужно сейчас и его сыну задумываться об этом же. Ледяной щит, частью которого станут лескаты, удерживая врагов, для них будет лучшим шансом, чтобы пробраться к Раудмору и проникнуть в замок. Пока клан Келемен будет отрезан от этой части пустоши, они должны успеть. Второй возможности не предвидится, да и цена слишком высока.

– Твой корабль, Ревард, – глухо пробормотал Трой, помогая Варе безопасно спуститься на землю.

– Пока хоть одна доска цела – иманол останется с франгаром, а значит – он жив! – прорычал Нейл и обратился, спрыгивая вниз громадным зверем.

– Нужно отыскать замок ведьм. Ревард сумеет в своей звериной ипостаси, – Трой кивнул энру.

– Там… – Варя, сама себе удивляясь, повернулась в сторону небольшой каменной гряды, которая тянулась, исчезая в поднятой буре, – кажется, я чую его.

Девушка потянулась к ножнам, и едва земля задрожала яростнее, вытащила оба своих меча. Она готова была поклясться, что правильно указала путь. Именно там находился Раудмор – ведьмино пристанище, в котором они прятали своё сокровище – последний ранцтюр. Варвара повернулась к Трою, видя, что и он обнажил свой меч. Рукоять его охватило холодным свечением, как и руку молодого человека. Рядом молотил по сырому снегу длинным хвостом серебристый энр и стоило взгляду зверя встретиться с девушкой, как издал оглушающий рык.

– Ты не уйдёшь одна, Варвара. И никакая Великая Игрэйн не остановит меня. Даже не помышляй об этом сейчас, – мрачно проговорил Трой, подходя к невесте, – не смей думать, что хоть один из нас позволит тебе отправиться в замок в одиночку.

Лескат взмахнул мечом над головой невесты как раз в тот миг, когда за её спиной взорвалась земля, высвобождая чудовищного макои. Как и в прошлый раз, в таверне, монстр замер, скованный льдом, и энр молниеносно кинулся к нему, разбивая словно статую мощными когтями.

– Мы идём вместе, Варвара!

Глава 16

Зверь нёсся с молниеносной скоростью, так резко меняя направление, что Варвара не успевала следить за его траекторией. Ревард задавал темп их движению, отводя макои прочь с пути и, позволяя продвигаться вперёд, сквозь пелену снега, который вынуждал оседать дым и пепел.