Обещанная дочь

Варе удалось подняться, и она обвела округу плавающим взглядом. Девушка обтёрла руки об испорченные гарью и землёй штаны и попыталась убрать спутанные волосы за спину. Неожиданно пряди обожгли руку, словно она схватилась за ещё неостывший металл, и Варя разжала ладонь, вконец растерявшись. Она успела заметить, как тёплыми искрами концы волос вспыхнули и угасли, не причиняя вреда самим прядям.

– Что за ерунда?.. – голос едва слушался её, а горло окончательно пересохло и Варя зашлась кашлем.

Девушка вздрогнула, когда сделала пару шагов вперёд и заметила, что некто таился за одним из многочисленных деревьев впереди неё.

– Да выходи уже, всё равно вижу… – Варя упёрлась ладонями в собственные колени, унимая кашель и головокружение.

Она исподлобья смотрела, как тонкий силуэт показался из-за обгорелого ствола. Тающий дым от недавнего пожарища укрывал незнакомку от взгляда Вари. Но и того, что она видела, было более чем достаточно, чтобы выровняться и замереть с приоткрытым ртом. Не иначе, как надышалась дыма. Или это какое-то очередное колдовство? Поскольку к ней приближалась ожившая кукла Барби, та самая, о которой тайно мечтала ещё в первом классе. Да мечта так и не сбылась. Хотя, сейчас нечто подобное и происходило.

Белоснежные волосы «куклы» струились по плечам и блестящими прядями спускались до коленей. Даже жалкое, непонятного цвета платьице не портило впечатления. Ярко-голубые глаза красотки сверкали аквамаринами, а перепачканная гарью кожа казалась фарфоровой. Оставалось нацепить привычную пластмассовую улыбку для большего эффекта. Но «Барби» не улыбалась. Незнакомка приближалась с опаской и выглядела довольно перепуганной. А стоило подойти к Варе ближе, как неожиданно спросила:

– Ты ведь не собираешься и дальше лес жечь?

– Кто?.. – Варя отступила назад от греха подальше, – что здесь произошло?

Она снова огляделась, едва различая узкую тропу, ведущую в неизвестном направлении, и провела рукавом рубашки по лицу.

– Ты что, после переноса память свою растеряла, Варвара? – возмутилась незнакомка.

Но «Барби» тут же прикусила язык, стоило Варе податься вперёд и как следует рассмотреть её. И этот вздёрнутый нос… и этот голос… девушка недоверчиво сощурилась, понимая, что явно сходила с ума. Сначала ей мерещились павшие королевы из сказок, рассказанных Ревардом, теперь она видела перед собой фею-переростка. Видимо ведьма наложила на неё некое заклинание, и сейчас она бредит и валяется где-нибудь на дороге в Аделхейте, или ещё что похуже!

– Что смотришь диким зверем? – возмутилась «Барби» и задрала свой точёный подбородок.

– Ты… ты… ах ты зараза! – буквально зарычала Варя, надвигаясь на подругу взъерошенной тучей.

– Остановись Варвара, пока до беды не дошло! – пискнула увеличенная копия Карамели и отпрыгнула от сердитой девушки.

– Что ты сделала с собой?! – изумилась Варя, не веря своим глазам, – где мы? О каком переносе ты говоришь, чёрт возьми?!

– Нам стоит сесть и хорошо подумать… – фея немедленно уселась на уцелевший кусок земли, укрытый травою и закуталась в свои длинные волосы, словно в плащ.

– Что произошло?! – Варя и не думала следовать её примеру.

Она так разволновалась, что ощутила, как в груди стало жарко. Видимо наглоталась дыма, подумалось девушке. Она не могла видеть, как сейчас вспыхнули золотом её глаза, чего нельзя было сказать о Карамели.

– Что происходит? Я ничего не понимаю… нам нужно вернуться домой. Я должна увидеть Троя…

– Ты должна прекратить, Варвара. Иначе накличешь беду… – голос феи дрогнул, воздух вокруг поляны уже достаточно прогрелся, чтобы это стало заметно им обеим.

Варя замерла и сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. О чём бы сейчас не говорила мелкая заноза, а успокоиться было необходимо. Девушка устало подошла к одному из высоких деревьев и прислонилась плечом к шершавому стволу. Она сложила руки на груди и посмотрела на фею.

– Пока ты оставалась в беспамятстве, я вынуждена была искать помощь и видела нескольких воинов, что двигались к реке. Там, – Карамель указала пальцем в одну из сторон леса.

– Так почему не обратилась к ним? – хмуро поинтересовалась Варя.

– На их одеждах был герб рода Одинора, – виновато пробормотала фея.

– И о чём это мне должно говорить?

– Земли Одинора принадлежат старшей дочери короля Гидеона – принцессе Бренне, – пояснила Карамель и поняла, что её подруга только больше помрачнела, не понимая и слова из сказанного, – король Гидеон является правителем Азелфлада.

– Это тот, который с «нашим» королём воевал? – растерянно спросила Варя.

– Верно, – кивнула фея.

– И так – мы в тылу врага…

– Прости, Варвара, – печально вздохнула Карамель, – нет мне прощения. Сила, как и прежде, подводит меня и…

– Ты жива – это главное. Я жива – и это неплохо, – устало проговорила Варя, – с остальным решим. Не первый раз, верно?

– Верно.

– Так что же с тобою случилось? Совести у тебя нет.