Обещанная по крови

И вот ползу я, старательно перебирая руками и уже начинающими ныть коленями, а за спиной тишина, в которой отчётливо расслышала слова дедушки-оборотня:

— Возьми себя в руки, племянник.

Обернулась и узрела хищника, пригнувшегося к полу и готовящегося одним прыжком настигнуть жертву — такую маленькую и беззащитную меня.

— А вам, юная прелестница, я бы посоветовал встать, или хотя бы сесть, а то вид, знаете ли, в процессе ползания, не способствует благонравному настрою мужчины, — со снисходительной улыбкой посоветовал оборотень.

И я стремительно краснею, вспоминая, что на мне облегающие, как вторая кожа, брючки, а я стою на четвереньках, этими самыми брючками к лорду.

Встать сил не было, потому перевернулась и села, прикрыв полом то, что облегало. Ещё и колени к подбородку подтянула, крепко обняв руками, с видом «скрючило и не разогнёт, хоть режьте».

Лорд, который Тарриэр, шумно втянул воздух, даже крылья носа затрепетали, и, выпрямившись, медленно двинулся ко мне.

— Эр, — позвал его замечательный дядя-оборотень.

— Лучше уйди, дядя, — глухо прорычал вроде немного пришедший в себя, но всё ещё ужасающе невменяемый лорд.

— А познакомь-ка меня со своей избранницей, племянник, -

ласково так, как будто с ребёнком разговаривал, попросил дядя.

Тарриэр остановился, встряхнул головой, словно прогоняя неприятные мысли и медленно повернулся к старшему родственнику.

— Не смешно, — тихо так, но от того ещё более жутко проговорил он.

— От чего же. Мне вот очень даже весело, — не пытаясь скрыть ехидства ответил старик.

Не ожидала от него такого поведения. А на первый взгляд такой добрый и воспитанный дедушка.

Пока родственники бодались взглядами, я решила, что негоже мешать семейным разборкам и попыталась ретироваться.

— Сидеть, — не оборачиваясь приказал охотник, не успела я даже на колени встать.

И так проникновенно он это приказал, что его голос казалось сквозь кожу проник, вонзившись острым клинком где-то в районе сердца. Сама не поняла, как обратно на пол бухнулась многострадальными облегающимися брюками.

— Не переусердствуй, сынок, — бросив на меня мимолётный взгляд, тихо произнёс дедушка-оборотень. — Запугать легко, а вот потом, добиться доверия будет очень непросто.

Лорд-охотник раздражённо передёрнул плечами и столь же тихо, но весомо так проговорил:

— Ваши выводы ошибочны, дядя. Эта леди является моей подопечной на период её подготовки к союзу с наследником. И не более того.

Старик как-то растерянно посмотрел на меня, на племянника, опять на меня. А потом вдруг ссутулился, даже плечи поникли. Сразу стали заметны и возраст, и усталость, просто вселенская усталость от жизни.

— Как же тебя угораздило, Эр? — сокрушённо покачал он головой. — И что теперь будет?

— Закономерное, — уже совершенно спокойно ответил лорд. – Леди будет подготовлена и отдана принцу Рарриэшу. — И мне, по-прежнему не оборачиваясь: — Идите в свои комнаты, леди Маэсто. Тяпокор вас проводит. Ужин принесут чуть позже.

И говорил он уверенно, без запинок, но мне в его голосе такая тоска почудилась, что невольно всхлипнула. Жалко стало, и его, и, почему-то, его дядю, но больше всего себя.

Неловко перевернувшись на четвереньки, медленно встала и поплелась в свою комнату, не дожидаясь Тяпа.

И вот иду я, а в голове одна мысль, нехорошая такая, появилась. И собственно вот о чём — а чего это я тут вздыхаю?

У меня проблем до вершины Лэнтирэ, а я по какому-то явно неадекватному лорду, к тому же похитившему меня, вздыхаю!

Но, уже на подходе к своей «камере» обнаружила в беспокойном после пережитого развращения сознании ещё одну мысль — если лорд действительно реагирует на меня несколько неординарно, не поможет ли это мне выкрутиться из, казалось бы, безвыходной ситуации? Калечить себя не хотелось, убивать тем более, но и допустить брака с демонским наследником я не могла. И что мне оставалось? Правильно, попытаться сбежать. Возможно, если я буду хорошей, послушной девочкой, лорд расслабится и у меня появится шанс(всего один) сбежать? Выбраться с территорий союза будет очень непросто. Но проблемы нужно решать в строгом порядке очерёдности. Так что первым пунктом числился побег.

Пока строила планы не заметила, как ко мне присоединился Тяпокор. Семеня рядом и лукаво поглядывая на меня чёртик тем не менее хранил молчание, явно с трудом сдерживаясь от комментариев.

— Слушай, Тяп, а ты давно своего хозяина знаешь? — спросила, войдя в комнату и дождавшись, когда чертяка закроет дверь, проскользнув следом.

— А как же! С первых сопл… мдя, с младых лет почитай с ним, — запнувшись, но исправившись ответил мой «компаньон».

— А тебе вообще сколько лет? — тут же поинтересовалась я.

Просто, если дядя у лорда уже старик, то ему не меньше ста пятидесяти. Оборотни очень долго выглядят вполне бодрыми.

Значит и сам охотник уже далеко не молод, наверное. По виду больше тридцати не дашь, но кто их знает, демонопоклонников этих с сомнительной родословной.

— Ишь, какая невоспитанная, — возмутился Тяпка, но тут же подобрел и честно ответил: — Молодой я ещё, всего девяносто сель годков.