Обещанная по крови

Одарив его мимолётным уничижительным взглядом величественно направилась к выходу. Вышла и растерялась — а куда идти-то? Мгновенно приняла решение, что идти нужно на первый этаж, к выходу из дома, и пошла к лестнице.

— Не в ту сторону, — усмехаясь проговорили за моей спиной.

Развернулась и ещё более величественно пошла в обратном направлении.

— Позвольте вас сопроводить, леди Маэсто, — галантно предложил руку догнавший меня лорд Тарриэр.

Искоса взглянула на него снизу вверх и заметила нечто странное — на лице охотника, прямо под носом клубилась полупрозрачная чёрная дымка. Моргнула, дымка пропала.

Показалось? Вряд ли. Неспроста он так спокойно и уверенно себя чувствует, ни тебе принюхивания, ни пожирающего взгляда. А оборотни, как известно, именно на запах слабость проявляют. Подстраховался, значит, лорд-охотник. И что теперь? Как же я его дезориентировать буду, если он больше не дуреет в моём присутствие? А проблемы следует решать в строгой очерёдности, так что сначала нужно выбраться из дома, ну а там видно будет. В крайнем случае попробую ему нос разбить. Глядишь и фильтры магические (а это явно была магия) развеются.

Но локоть лорда проигнорировала. Продолжила гордо шествовать по сумрачному коридору.

— Сюда, леди, — излишне обходительно проворковал лорд Тарриэр, указав на узкую лестницу, ведущую вверх.

А я посмотрела на него и опять начала пропадать. Да что же это такое?! И так похитил, с родными разлучил, в практически преисподнюю приволок. Куда уж больше пропадать? Так, не смотреть и не думать. Нет, ну не смотреть-то я ещё могу, а про не думать это мы уже проходили. Но материал не усвоили и практику провалили.

Но я же леди Маэсто, как никак. Беру себя в руки и усилием воли возвращаюсь из заоблачных далей, в которых я в последнее время с завидным постоянством пропадаю.

*** Лесенка действительно была узкой и подниматься по ней можно было только по одному. Я и пошла первой, но уже через несколько ступеней пожалела об этом. Я буквально кожей чувствовала пристальный взгляд на… облегающих брючках.

Нет, даже не так, я чувствовала этот взгляд тем, что брючки облегали!

А с другой стороны — пусть смотрит, глядишь и нюх пробьётся. Вот только смущает, что мы не спускаемся, а поднимаемся по лестнице. Он меня что, с крыши, в тренировочных целях, сбрасывать собирается? Это ж что за монстр этот Эш, если для брака с ним такая подготовка нужна?

Вот и проверим… страшно-то как.

И вот иду я по лесенке, а она всё не заканчивается и не заканчивается. Уже ступеней десять преодолела!

— Вы не могли бы подниматься чуть быстрее? — с усмешкой поинтересовался лорд, намекая на то, что совершенно не обязательно останавливаться на каждой ступеньке как минимум на минуту.

Так и захотелось стереть эту уже поднадоевшую усмешку ударом… чего-нибудь тяжёлого по носу. А тяжёлым здесь сейчас было только моё состояние. Весь запал как-то подугас и уже совершенно не хотелось ничего доказывать раздражающе самоуверенному лорду. Но кто меня спрашивал? Со спины напирал лорд, впереди была пугающая неизвестность, и путь передо мной был только один — наверх. Хотелось бы думать, что это путь к свершениям. А вот думать мне пока никто не мог запретить, так что идём смело и уверенно… к свершениям, да.

А до свершений оставалось совсем немного, впереди уже показалась неприметная чёрная дверь. Подошла к ней, подёргала за ручку и замерла разгневанным изваянием. Из-за спины протянулась рука, дверь толкнули и она открылась.

Фыркнула, чтобы скрыть раздосадованное сопение и распахнула дверь, зажмурившись от яркого солнечного света.

Даже растерялась — демонская обитель и такое яркое, тёплое, приветливое солнышко.

— Смелее, — подбодрили меня сзади.

В очередной раз фыркнула, демонстрируя пренебрежение к мысли о том, что испугалась и шагнула… на огромную по площади плоскую крышу. Крыша была белая и будто светящаяся под лучами яркого утреннего солнца.

Обводя окружающее пространство взгляд устремился вдаль и я мгновенно забыла о негодовании по поводу невозможности сбежать. Вид с крыши открывался, великолепный, завораживающий и, если быть откровенной, обескураживающий. Это был не просто город, это было царство света и белизны. Передо мной, как на ладони, простирался огромный, до горизонта, город из белых, представляющих собой произведения искусства, словно видение в мареве жаркого солнца, разнообразных дворцов, замков и домов. Я влюбилась в это видение с первого взгляда!

Подбежала к высоким перилам, обрамляющим край крыши, и даже не моргала, боясь, что волшебное видение исчезнет.

— Это… это… это невероятно, — прошептала восторженно.

— Даже жалею, что не могу ощутить всю гамму ваших эмоций, — послышалось за спиной.

Стремительно обернулась и заметила, как лорд быстро убрал руку от носа.

Очарование момента истаяло как мираж. Вспомнились и похищение и уготованная мне участь, и впадающий в неадекватность лорд, который сейчас был сама сдержанность благодаря защите на его сверхчувствительном носу.