Обещанная по крови

— Так, я всё собрал. Малияна уже должна была устроить нам встречу с главой когорты. Так что направляемся прямо в пасть к зверю. Ничего не говори и не бойся. В крайнем случае воспользуюсь силой. Но, это действительно крайние меры, вычислят сразу же, — толи приободрил, толи предостерёг Рар.

Тяпка покорно следовал за мной шаг в шаг, сопровождая восхищённым взглядом, от которого хотелось спрятаться.

— А что будет, если вычислят? — с трудом переборов страх решилась спросить я.

— А две свадьбы будет. Твоя и моя, — жёстко ответил блондин.

— И вот тогда я уже не ручаюсь за сохранность союза… и всех сопредельных земель.

— Эльтийская империя? — произнесла хриплым шёпотом.

Рар дёрнулся, будто стряхивая что-то мерзкое с плеча и заверил:

— Не будет этой свадьбы. И даже не потому, что невеста страшная. Я просто не вправе допустить резню, которая непременно последует за рождением наследника.

Меня будто чем-то невероятно тяжёлым по голове ударили. Я даже дышать перестала, боясь поверить в свою догадку.

Страшная невеста… жених меня видел только один раз, с расквашенным лицом, я же его вообще не видела. Покои во дворце владыки… Раболепие Малияны… Рождение наследника, в конце концов!

— Эль, что с тобой? — встревожено вскрикнул Рар, который кажется совсем не Рар, а вообще принц Рарриэш, и бросился ко мне. Дальнейшие его действия я увидеть уже не могла, впервые в жизни упав в настоящий обморок от испуга.

*** Я мерно покачивалась на волнах. Вокруг было душно и шумно.

Духоту я списала я шок, шум, впрочем, тоже. От такого не только в ушах зашумит, вообще жизнь возненавидишь. Да, я пришла в себя, и всё мгновенно вспомнила, но обозначить… присутствие в себе не решалась. Это что же получается? Мой внушающий доверия и такой родной по духу Рар и есть тот самый монстр — сын владыки, которому меня хотели отдать для… размножения? А может я всё-таки ошиблась?

— У тебя реснички дрожат, — уведомили меня.

— Неправа, — справедливо возмутившись. Что-что, а сон имитировать я умела идеально, если очень постараться. А сейчас я ну очень старалась.

— Попалась, — засмеялся Рар. — Я это уже раз десять говорил.

— Так не честно, — проворчала, продолжая изображать глубоки обморок.

— А оставить меня одного в такой ответственный момент честно? — проворчал блондин. — Боюсь даже представить, что обо мне подумали контрабандисты. Пришёл весь такой готовый ко всему и с бесчувственной девицей на руках. Мне, между прочим, пришлось доплатить им, на случай если ты умрёшь в дороге. Потому что Малияна договорилась о расчёте по доставке до места в целости и сохранности.

— А мы вообще где? — рискнула поинтересоваться, приоткрыв один глаз.

— В повозке. К границе приближаемся, — уведомил меня Рар.

— Всё хорошо, хозяюшка. Всё, хорошо, — провизжал Тяпка, поглаживая меня по руке.

Для меня же хорошо не было! Передо мной сидел сам наследный принц вражеского союза, которому меня собирались отдать, для претворения в жизнь мечты владыки о внуках. А я смотрела на него и с ужасом понимала — не враг он мне! Я обещала Рару покровительство на территории империи, но о каком покровительстве может идти речь в отношении наследного принца Шаонийского союза? И пусть даже он против политики владыки, пусть спасёт меня, ему всё равно не жить.

— Стооой!!! — возопила, срывая горло.

Ну не могу я так с ним поступить! Это же Рар, он мне помог, поддержал, защитил…

— Тихо-тихо, — блондин сгрёб меня в объятия и начал успокаивающе поглаживать по спине. — Успокойся, маленькая, мы уже почти в Эльтийской империи. Ну почему кому-то так везёт с невестами, а мне нет? Будь ты моей невестой, я бы весь союз порвал за тебя.

И я мгновенно затихла. Ой-ой-ёй, как всё плохо! Это что получается, если я ему сейчас всё расскажу — он передумает и женится на мне? А если не расскажу — его казнят, как только мы окажемся в империи.

— Я передумала… вернее перепутала, — пролепетала, с прудом ворочая языком. — Не надо в империю, хочу в Славное Королевство Бульнари.

А что? Там хорошо, вечное лето, спокойно и патрули по дорогам не шастают. Маленькое такое аграрное королевство, никому не нужное в следствии полного отсутствия полезных даров земли и нижайший уровень магически одарённых. И оттуда я беспрепятственно смогу перебраться в империю, оставив Рара в полной безопасности.

Попыталась отстраниться от сжимающего меня в объятиях блондина, но он не отпустил. Не могу, не хочу так! Не прощу себе, если с ним что-то случится. И не смогу жить, если стану матерью наследника союза, что принесёт смерть всем моим близким.

Кажется, у меня начинается настоящая истерика…

— Стоять! — рявкнул Рар кому-то и покачивание прекратилось.

— Ну что же ты, малышка, что не так? — спросил он, устраивая меня у себя на коленях и заглядывая в глаза. — Успокойся, всё хорошо, скоро ты будешь дома. Обещаю, я не оставлю тебя, пока не передам матери из рук в руки. А может и после…

— Ыыыыы, — заревела я в голос.

— Да что же это такое! Тяп, поговори с ней, — беспомощно попросил блондин, но не отпустил, продолжая обнимать и поглаживать.