Обещать – не значит жениться

– Ну, повар наш тоже с нами оставался. К следующему дню завтрак готовил. Наутро пожилые родственники, которые вечером рано ушли, снова к нам приехали. Второй день свадьбы отмечали. И еще помощник повара с нами был… хотя нет, парень раньше вырубился. Но повар до восьми утра кашеварил. И две мойщицы с нами ресторан чистили к следующему дню. В восемь утра и они все ушли, а мы тут с Русланом остались.

– Ваше счастье, – сухо произнесла Алена.

Она выглядела недовольной. Еще бы, два отличных подозреваемых – Вера и ее муж – уплывали из ее хватких рук. Следствие в лице участкового Татаринцева, который сегодня заглянул к Инге, однозначно заявило, что убийство Кирилла произошло в промежутке между двумя и тремя часами ночи. А в этот момент у Веры с Русланом забот было выше горла. Да и сотни полторы свидетелей – гостей на свадьбе – могли подтвердить, что хозяева неотлучно пребывали в ресторане, готовили и подавали все новые и новые блюда на пышной татарской свадьбе.

Вера окончательно оправилась от испуга. И поняв, что ей за ее вредность ничего не будет, спросила:

– А что случилось-то? Чего вы обе словно с цепи сорвались?

– Вино свое давай.

– Какое?

– Нормальное. Без снотворного!

Вера послушно притащила две полные бутыли. Алена взяла их и напоследок поинтересовалась:

– Полиция к тебе еще не приходила?

– Нет. А что случилось-то?

– Ну, когда придут, узнаешь! Спасибо за вино. Оно мне очень пригодится!

И с этими словами Алена покинула ресторан, зажав под мышками по бутыли с вином. А окончательно растерявшаяся Вера кинулась за подсказкой к Инге. Но та с внезапно проснувшейся в ней мстительностью лишь повторила слова подруги:

– Когда полиция у тебя появится, тогда и узнаешь!

Будучи дамами образованными, еще с младых ногтей из классики детективного жанра подруги знали: ничто так не пугает человека, как неизвестность и ожидание заслуженного возмездия.

Если хочешь не только наказать, но и перевоспитать преступника, присуди его к смертной казни, только дату исполнения приговора ему не оглашай. Ну а через год, два, три или пять можно и отменить суровое наказание. Этих лет, когда преступник каждый божий день будет ждать своей смерти и встречи с Создателем, должно хватить для раскаяния даже самому отъявленному грешнику.

И сейчас Инга была уверена, что она достаточно поквиталась с завистливой Верой. Теперь золовке предстоит вдоволь потрепать себе нервы, ожидая мести могущественной Алены. И пусть вредина голову себе сломает, пытаясь понять, зачем к ней должна в скором времени пожаловать полиция.

Алена ждала Ингу на улице. Выглядела она крайне обозленной.

– Ты это слышала? Полиция даже не удосужилась проверить твои показания по части снотворного в вине! Ну и работнички! Гнать их всех в шею надо!

– Не надо, – заступилась Инга. – Они работают. Правда! Но у них столько дел!

– Бумажная волокита! – отмахнулась Алена. – Надо работать, а не бумажками отписываться. Вся криминалистика превратилась в одну сплошную бумажную волокиту! – И, внезапно приободрившись, хлопнула Ингу по плечу: – Поэтому ты не дрейфь! Даже при самом скверном раскладе, если мы с тобой не найдем настоящего убийцу, Блумберг тебя отмажет. Он мастер эпистолярного жанра. Такие петиции в высшие инстанции пишет – зачитаешься. Пока он по третьему кругу все документы прогонит, у тебя уже правнуки родятся. А до суда дело так и не дойдет!

– Не хочется всю жизнь этому адвокату деньги отстегивать, – вздохнула Инга.

– Пусть тебя это не беспокоит. У Василия Петровича денег полно.

– Но с какой стати твоему мужу тратить эти деньги на меня?

– Не хочешь брать у моего мужа – найди себе собственного. Да вот хотя бы тот же Блумберг. Ему за сорок, он холостяк. Чем не пара? Кстати говоря, ты произвела на него впечатление.

– Я?

– Конечно. Он был сам не свой, когда звонил мне с отчетом. Даже этот сухарь проникся твоей ситуацией. Велел мне мчаться к тебе немедленно. Сказал, что дело жизни и смерти.

– Но ты появилась только спустя два часа…

Алена немного смутилась:

– Ну, я же тебя знаю. Вешаться из-за такой ерунды, как обвинение в убийстве, не в твоем стиле. Ты человек выдержанный и разумный. А чего хорошего, если бы я заявилась к тебе с пустыми руками? Зашла в магазин, деликатесами затарилась, и к тебе. Разве плохо получилось?

– Хорошо, – пробурчала Инга, не желая признаваться, что подруга вновь оказалась права. – И куда мы сейчас?

– Как это – «куда»? Выяснять, что за личность был этот Кирилл, конечно. Куда же еще?

В представительстве торгового ювелирного дома «Афина Паллада» было суетно и шумно. Эйфория от минувшей выставки в «Ленэкспо» уже прошла. Сотрудники приступили к новым трудовым обязанностям.

Однако признаков особой тревожности, сколько подруги ни вглядывались, на лицах суетящихся вокруг них людей они не заметили. Если тут и знали о случившемся с Кириллом несчастье, то далеко не все. Фотографии в траурной рамке и с обязательными цветами что-то тоже не было видно.

Тем не менее Алена не стала долго церемониться. Подошла к девушке за стойкой у входа и строго произнесла:

– Могу я видеть господина Охолупко?