Обещать – не значит жениться

– Что касается вас, то я приношу вам свои глубочайшие извинения. Ваше задержание было ошибочным. Теперь мы нашли истинную преступницу, спасибо и прощайте.

Инга вздрогнула:

– Так вы считаете, что Кирилла… то есть, простите, Михаила, это она убила?

– А кто же еще?

– Ну, я не знаю. Был же в ту ночь еще один визитер. Помните? Мужчина в темном пальто!

– Про того мужчину никто ничего определенного сказать не может. Даже толком не выяснено, в вашу он квартиру поднимался или еще куда-то.

– Но ведь никто не признался, что к нему приходил такой гость. Значит, он шел ко мне!

– Мог и в подвал завернуть. Или на чердак. Да мало ли какие ситуации в жизни бывают! Родители ночью спали, а дочка хахаля приняла. Да после побоялась при родителях признаться, что к ней мужик приходил. И вообще… Чего зря голову ломать, если вот она – преступница? Как говорится, готовая, на блюдечке с голубой каемочкой.

Инга собиралась возразить, что Соня, может, и свихнулась от одиночества и зависти, но она не убийца. Соня такая трусиха, что даже Инге за все эти годы, что они общались, ни разу не предъявила свои претензии. Если она побоялась с Ингой поговорить открыто, неужели она бы отважилась убить… нет, пусть не ее саму, а Михаила, который вообще был человеком посторонним? Как у Сони на него только рука поднялась?

– …Ты как хочешь, а мне эта Соня никогда не нравилась. – Такими словами встретила Алена подругу. Алена дожидалась Ингу в коридоре. В кабинет к следователю ее не пустили. И теперь она отводила душу, честя Соню на все корки: – Тихушница. Вечно пакости из-под полы творила. Мелкая пакостница, вот кто она такая!

– Да, согласна, – кивнула Инга. – Мелкая пакость – это вполне в духе Сони. Но убийство… Нет, она не убийца!

– Ну… – протянула Алена. – Если ты насчет невиновности Сони, то я…

– Соня – не убийца. Ты сама сказала, она всего лишь мелкая вредина и завистница.

– По-всякому ведь в жизни случается, – с большим сомнением протянула Алена. – Ты не расстраивайся заранее, но я тут с Татаринцевым поговорила. И он… одним словом, он хочет отвезти тебя на квартиру к Соне.

– Зачем?

– Хочет тебе кое-что там показать.

Инга пожала плечами. Что она могла не видеть на квартире у Сони? Бывала там сто раз. Вот Соня у нее бывать избегала. Всегда находила отмазку, чтобы не пойти к Инге. Раньше Ингу это всегда удивляло, но не теперь. Сегодня она узнала страшную тайну Сони: оказывается, ее приятельница со студенческой скамьи питала давнюю привязанность к мужу Инги – Диме. Бывать в их общем гнездышке, даже после того, как Дима из него вылетел, было для нее невыносимо тяжело.

– И все же в ночь убийства она ко мне приехала, – напомнила самой себе Инга. – Чего она добивалась? Неужели только взяла ожерелье и драгоценности, которые считала своими?

Но когда она прибыла вместе с участковым Татаринцевым и Аленой на Сонину квартиру, смущение Инги стало быстро таять. Квартира еще не была опечатана, в ней работала следственная бригада. Но никто из оперов не стал возражать против присутствия в квартире Инги с Аленой.

– Это она, – многозначительно произнес Татаринцев в ответ на взгляд мужчины, выглянувшего из «тещиной спальни».

В квартире Сони, как и во многих других квартирах «хрущевского» типа, имелся крохотный закуток – то ли встроенный шкаф, то ли кладовка. В принципе, неплохая задумка, вот только эта комнатка съедала пару драгоценных метров. А метров в хрущевских хижинах и так было не густо.

Инга часто бывала у Сони, но никогда не заглядывала в эту кладовку. Она всегда стояла закрытой на прочный замок. И Соня клялась, что замок сломан и она сама уже много лет не заглядывала в кладовку. Также она неизменно повторяла одну и ту же фразу: «Завтра же поменяю замок». Но время шло, а замок оставался все тот же и пребывал во все том же нерабочем состоянии.

Поэтому, когда Татаринцев протянул к нему руку, Инга поспешно предупредила:

– Этот замок сломан. Если хотите его открыть, придется сломать.

Она стремилась избавить Татаринцева от неудобного положения. Но он ее помощи не принял. И даже напротив, ехидненько так осведомился:

– Серьезно? Сломан?

– Тут понадобится ломик или фомка.

– А я вот думаю, что все будет гораздо проще.

С этими словами Татаринцев повернул ключ, и замок легко открылся.

– Он работает? – изумилась Инга. – А Соня мне говорила, что ключ давно потерян. Да и все равно бесполезен, так как замок сломан.

– Вам еще много предстоит узнать о вашей подружке. Судя по всему, в голове у нее сплошная каша из больших черных тараканов. Да вы сами взгляните!

И с этими словами он распахнул перед Ингой дверь в кладовку. Она заглянула и не удержалась от испуганного возгласа. Тут же ее отодвинули в сторону, это Алена рванула к ней на помощь. Но и она закричала, увидев содержимое кладовки. В тот же миг раздался топот ног Вани, который стремился на выручку к своей хозяйке.

Но Алена жестом остановила Ваню, показывая, что ей ничто не грозит. И прошептала, глядя на Ингу:

– Да она самая настоящая сумасшедшая! Инга, ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что эта чокнутая тебя не прикончила?