Обет

В горле стоял ком, мешая дышать. Осторожно перевернул его на спину, стараясь не причинить еще больше боли. Его броня была изрублена, в нескольких местах пробита насквозь.

Он пошевелился, слабо вздрогнув. Веки дрогнули и медленно приоткрылись. Тускнеющий взгляд задержался на мне, и в нем я увидел боль, слабость… и узнавание.

— Воин-дракон, — прошептал он, голос был хриплым, еле слышным. — Прости… я подвел тебя…

Я сжал его руку, холодную и липкую от крови.

— Нет, генерал, — сказал я. — Вы сражались доблестно. Вы сделали все, что могли.

Он слабо улыбнулся, и эта улыбка была печальнее любых слов.

— Защищай принцессу… защищай… Арантею… — прошептал он, и голос его совсем ослаб.

Глаза его закрылись, и он затих. Дыхание оборвалось. Рука, которую я держал, обмякла.

Я опустил его руку и медленно поднялся на ноги. Вокруг меня бушевала битва.

Воины Каршура продолжали сражаться, но их силы были на исходе. Город был почти полностью разрушен. Мы проигрывали.

Надежда почти угасла. Силы были на исходе. Каршур лежал в руинах, а мы, защитники города, оказались зажаты в тиски между беспощадной магией Танзина и яростью его воинов. Но в этот момент отчаяния, когда казалось, что все потеряно, в гуле битвы раздался новый звук. Сначала тихий, далекий, почти неразличимый среди лязга стали и криков умирающих. Но он нарастал, становился все громче и отчетливее — грохот барабанов, ритмичный и уверенный, как биение сердца гиганта. И вслед за ним — боевые клики, полные ярости и жажды мести.

С севера, прорываясь сквозь ряды воинов Танзина, шла новая армия. Словно буря, несущая с собой наводнение стали и ярости. Их знамена, цвета утренней зари, гордо развивались на ветру, а впереди всех, на великолепном белом коне, скакал принц Лин. Его лицо, обычно открытое и добродушное, сейчас было суровым и сосредоточенным. Глаза горели непоколебимой решимостью.

Воины Лина были вооружены нефритовыми копьями, которые мерцали в лучах восходящего солнца, словно тысячи крошечных звезд, спустившихся с небес. Эти копья, выкованные древними мастерами и зачарованные мощными заклинаниями, были способны ранить даже дракона. Их острия блестели холодной сталью, а древки, украшенные искусно вырезанными рунами, излучали волны магической энергии.

— Воин-Дракон! — крикнул Лин, подъезжая ко мне. Его голос, звонкий и пронзительный, прорезал гул битвы, словно луч света в темной ночи. — Я пришел, чтобы помочь вам!

Его появление было так неожиданным, так невероятным, что на мгновение я даже застыл на месте, не в силах поверить своим глазам.

— Лин? — с удивлением спросила Ян, которая сражалась рядом со мной. Ее лицо, запачканное кровью и сажей, озарилось надеждой. — Что ты здесь делаешь?

— Мой отец увидел знамение, — ответил он, спрыгивая с коня и доставая свой меч. — Падение звезды, после северного сияния, предвещающее приход Воина-Дракона. Он понял, что должен помочь вам.

И он встал плечом к плечу со мной, готовый к бою.

Его воины, вдохновленные примером своего принца, с боевыми кликами вступили в схватку с солдатами Танзина. Нефритовые копья вспыхивали ярким светом, рассекая ряды врагов, словно ножи горячее масло. Воины Танзина, застигнутые врасплох этой внезапной атакой, начали отступать.

— Мы не могли остаться в стороне, видя, как тьма поглощает Арантею, — крикнул Лин, отражая удар вражеского мечника. Его движения были быстрыми и точными, словно танец опытного фехтовальщика. — Судьба острова теперь в твоих руках, Воин-Дракон!

Его слова вдохновили защитников Каршура. Они вновь бросились в бой с удвоенной яростью, отбивая у врага каждый дюйм земли. Надежда, еще недавно почти угасшая, вновь вспыхнула в их сердцах с новой силой.

Ян, вдохновленная появлением союзников, сражалась с яростью львицы. Ее движения были быстрыми и точными, словно танец смерти. Она прорубалась сквозь ряды врагов, оставляя за собой следы крови и стали. Ее меч, словно язык пламени, вспыхивал в воздухе, отражая удары и нанося смертельные раны.

Появление Лина и его армии переломило ход битвы. Мы начали теснить врага, отбивая у него позицию за позицией. Но Танзин еще не был побежден. Он все еще представлял собой серьезную угрозу, и нам предстояло еще многое сделать, чтобы остановить его. Но теперь, с приходом Лина, у нас появилась надежда.

Алисия, словно дирижер ортокестра хаоса, властвовала над стихиями битвы. Ее руки танцевали в воздухе, быстрые и изящные, сплетая сложные узоры из мерцающей, пульсирующей магической энергии. С каждым движением ее пальцев в воздухе рождались новые заклинания, наполненные древней силой и разрушительной мощью. Вот ее руки взмывают вверх, и с небес с оглушительным грохотом обрушиваются смертоносные разряды молний, оставляя после себя шлейф дыма и запах озона. А вот они описывают плавный круг, и в ладонях Алисии вспыхивают огненные шары, подобные миниатюрным солнцам, которые она с нечеловеческой точностью метает во врагов. Каждый ее жест — это смерть для десятков воинов Танзина, каждое заклинание — это взрыв света и пламени, разрывающий ряды наступающих.