Обет без молчания

Первым делом Борис достал фотографии. Старые, выцветшие, потрескавшиеся и оборванные. На них родители Либе, она с ними, одна, с друзьями из института, с мужем, с маленькой дочкой в коляске. Те снимки, что делались позже, хранились в альбомах. Боря перебирал карточки и отмечал, что помнит каждую из них. В те годы фотографировались редко, несколько раз в год. И вдруг он наткнулся на один снимок, который ему раньше не попадался. На нем Либе-подросток, хорошенькая, нарядная, едва начавшая формироваться девочка-девушка лет тринадцати. А с ней рядом пацан: белобрысый, ушастый, одетый в какое-то шмотье и все равно симпатичный. Было что-то в его улыбке обезоруживающее. А как уверенно он держал Либе за руку! И это ее, принцессу в платье с пышной юбкой, изящных туфельках, с ободком, похожим на корону. А он просто рвань: штаны короткие, башмаки стоптанные, рубаха с чужого плеча. Да еще и ниже ее на полголовы.

Боря перевернул фото. Либе подписывала все фотографии, и на обороте этой значилось: «Я и Клаус. Май 1955 г.».

Клаус? Кто это? Она вроде бы дружила с Хайнцем или Ганцем?

— Мам, — крикнул Боря. — Можно тебя на секунду?

Мария вбежала в комнату, вытирая руки о перекинутое через плечо полотенце.

— Что?

— Немецкого друга бабушки как звали?

— Не помню. А что?

— Да тут новая фотка обнаружилась. — Он показал ей снимок.

— Странно, я раньше ее не видела, — пробормотала Мария. — Но это он, тот мальчик. Либе таким его и описывала. Клаус, значит. А фамилия его Хайнц. Ее я помню, потому что, когда в девяностые появились кетчупы и майонезы под этой маркой, я спросила у мамы, а не является ли ее давний друг наследником империи.

— Компания американская, так что вряд ли.

Мария повела носом.

— Что-то горит. — Она снова метнулась на кухню и уже оттуда прокричала: — Я забыла тебе сказать, что дней пять назад звонила внучка этого самого Клауса Хайнца!

— Кому? — Боря наткнулся на толстую тетрадь в бархатном переплете, которой тоже раньше в портфеле не было.

— Нам, сюда, в квартиру. На городской телефон.

Либе не позволяла его отключить, и аппаратов было два: один стоял в прихожей, второй в ее спальне.

Отложив бархатную тетрадь, Боря последовал за матерью.

— И что она сказала?

— Меня тут не было, трубку взяла Дашка. Услышала женский голос, молодой. Звонившая представилась Элизабет.

— Хайнц?

— Нет, конечно, она же внучка. Фамилия другая, английская вроде бы. Так вот эта девушка сказала, что ее дед скончался, а перед смертью огласил свою волю, и пожелал он, чтобы Элизабет приехала в Москву — познакомиться с семьей его давней подруги Либе, а особенно с тобой, ее внуком. Не знаю, почему, но девушка назвала твое имя — Борис.

— Она по-русски говорила?

— Да, но плохо — Дашка половину не поняла. Решила, что та через переводчик зачитывает, но сказала: милости просим. Элизабет поинтересовалась здоровьем Либе. Та была еще жива, и твоя сестра сообщила, что все более-менее хорошо. Разговор оборвался из-за того, что трубка радиотелефона разрядилась. Элизабет не стала набирать наш номер вновь, а ее на нашем аппарате не определился. — Мама отставила кастрюлю, сняла с нее крышку и стала колдовать над едой дальше: что-то доливала, досыпала, помешивала. — А на следующее утро Либе отдала богу душу, и всем стало не до внучки герра Хайнца. Я вспомнила о ней только сейчас, после того, как ты мне старое фото показал. Интересно, она все еще собирается в Москву?

— Даже если так, я ее не увижу. Придется Дашке встречать заморскую гостью.

— Нам с ней — я пока в городе поживу. Как ты думаешь, приедет эта Элизабет?

— Скорее нет, чем да. Поддалась порыву, позвонила. Немцы и англичане — а внучка помесь — мало эмоциональны и довольно прижимисты. Элизабет придется потратиться на визу, причем срочную, а она дороже, билет, проживание, питание… Нет, я думаю, не прилетит. Иначе перезвонила бы.

И тут затренькал городской телефон. И мать, и сын замерли. На него звонили только Либе, и то нечасто. У всех бабулек имелись сотовые, а своей Боря такой купил еще в 2006 году. Он, кстати, с тех пор работал, Дашка в нем лишь аккумулятор поменяла.

— Это она, — заявила мама уверенно.

— Элизабет? — зачем-то переспросил Боря, хотя подумал о том же.

— Иди поднимай трубку.

Он послушался. Нажав на кнопку приема звонка, сказал:

— Алло.

— Здравствуйте, — прозвучало в ответ. Голос женский, молодой. — Меня зовут Элизабет Олдридж. А вас?

— Борис Грачев.

— Внук Либе? Очень приятно. Как ваша бабушка?

— Скончалась.

— Горюю вместе с вами, — выдала она. Скорее всего, мама права, и девушка пользуется переводчиком в телефоне. Боря хотел ей предложить перейти на английский, но тут услышал: — Я в Москве. Взяла такси. Еду к вам. Адрес знаю. Вы можете меня встретить?

— Да, конечно, — растерянно проговорил Борис.

— Через час. Спасибо.

И она отключилась.

Глава 3