Обет молчания [= Маска резидента]

Наверное, сам черт дернул меня в тот вечер отправиться на вокзал. Приспичило принести на ответственную, в смысле наработки полезных связей, вечеринку бутылку марочного коньяка, вместо обычной водки. Магазины были закрыты, ближайший ресторан – вокзальный. Так я и очутился один на один со случайной арбузной корочкой, на которой, успешно поскользнувшись, разбился в самые последние дребезги.

– Будьте добры, ваши документы, – попросил молоденький, с ушами в стороны, милицейский сержантик.

– А в чем, собственно, дело?

– Дело в документах. Паспорт предъявите.

– На каком основании? Я не понимаю почему!.. – с уверенным напором начал я. Но уверенности я не чувствовал, а чувствовал противный липкий страх. Где-то я прокололся. Но где? Когда?

Можно было попытаться убежать, но за спиной сержанта стоял его напарник. Рисковать? А если это обычная формальная проверка?

Выказывая всем своим видом нетерпение, я протянул паспорт.

– Ну, точно! Я же чувствовал. Я же видел! – совершенно по-детски обрадовался сержант. – Меня в милиции всегда в пример ставили за память. Я раз увижу и всё, навек! Ну, вот же, вот! Фамилия другая, а паспорт выдан и предыдущая прописка как раз по месту розыска. Хорошо я при переводе ориентировку забыл сдать, так и осталась в планшетке. И на тебе, пригодилась! А лицо. Посмотри – лицо-то не его! Вот скулы, разрез глаз… Посмотри.

Всё ясно. Парня, буквально днями, перевели из области, где на меня, стараниями учебки, объявили розыск. Случайно его послали именно туда, куда направился я. Случайно у него оказалась феноменальная зрительная память. Случайно в планшетке затерялась ориентировка с фотопортретом моей личности. Именно сегодня, ни часом раньше, ни часом позже я прошел мимо его поста, высветив физиономию в свете, опять-таки, случайного фонаря. Калейдоскоп случайностей! Тысячи необязательных на первый взгляд звеньев причин сцепились в единую, логически завершенную и не сулящую лично мне ничего хорошего цепь следствия. Всё. Круг замкнулся!

– Да бросьте вы, ребята. Какой преступник? Посмотрите внимательно. Разве я похож на уголовника? Побойтесь бога! Это просто идиотское совпадение, – перешел я на дружеский тон, стараясь усыпить нездоровую бдительность сержанта. – Я иду с работы на вечеринку, вот, зашел купить шампанского. А вы говорите преступник. Ну, хотите я вам дам адрес работы…

– А прописка как же? А место выдачи паспорта? А? – упорствовал милиционер.

– Каких только случайностей не бывает. У меня тёща слесаря-сантехника за Алена Делона приняла, чуть дара речи не лишилась. Стоит Ален Делон на пороге в робе с водопроводным коленом и разводным ключом и спрашивает, где здесь унитаз течет, – пытался разрядить обстановку я, одновременно лихорадочно соображая, как безопасней ретироваться.

Я уже понимал, что игра проиграна, что сержант будет гнуть свою линию до конца. Единственной возможностью спастись было немедленное бегство. При решительных действиях шанс у меня был. Потянуться за паспортом, сбить сержанта резким ударом носка ботинка в коленную чашечку, опрокинуть на напарника и, пользуясь секундным замешательством, нырнуть в толпу. Предположим, толпа будет пассивна и не подставит мне подножку. Куда я денусь дальше? Платформы отпадают, слишком светло. Привокзальная площадь… – Я лихорадочно проигрывал варианты бегства, постепенно, с дружеской улыбкой, приближаясь к сержанту.

Словно почуяв опасность, сержант поднял глаза от паспорта и приказал:

– Ну-ка, стойте на месте! Вот так. А ты, младшой, встань-ка сбоку. Мало ли что ему взбредет в голову. Судя по ориентировке, гусь еще тот.

– Ну вы, ребята, совсем. Смешно, честное слово! – рассмеялся я, пробуя отступить, но младший сержант быстрым шагом придвинулся и встал рядом, под правое плечо.

«Профессионально работают», – отметил я. Вокруг собирались зеваки, образуя плохо одолимую живую изгородь. Одним рывком такую не пробьешь, а второй попытки, скорее всего, отпущено не будет.

– Следуйте за мной, – предложил сержант. – Прошу!

«Вот и всё, – понял я. – Как мгновенно благополучие превращается в безнадежность. Еще двадцать минут назад я, полный беспечного оптимизма, шагал в ресторан и вот я уже почти зэк! Завтра они пошлют запрос по месту выдачи паспорта, там проверят данные, быстро выяснится, что паспорт утерян, что представил его подозрительный во всех отношениях самозванец. Согласно розыскной ориентировке я сбежал из мест заключения, значит меня передадут в руки… Чьи? Милиции? Отцов-командиров учебки? Ладно, без разницы, куда бы меня не этапировали, задание безвозвратно провалено. В лучшем случае пару месяцев меня покантуют по КПЗ, а потом – шагом марш в родную армейскую часть, дослуживать положенные месяцы. Печально!»

Младший сержант цепко обхватил меня за руку.

– Куда его?

– Давай пока к нам в отделение, а утром разберемся.