Обгоняя ветер

— Понимаешь, мне это просто неинтересно. Я ведь начал работать в «Фербенксе» только из уважения к Джошуа. И почти сразу понял: это не мое. Высокоинтеллектуальный труд это, конечно, здорово. Но, когда я работал по специальности, мне казалось, что я занимаюсь чем-то ненастоящим, бесполезным. И в один прекрасный день я решил, что с меня хватит. Мне всегда нравилось копаться в машинах, заниматься мотоциклами, выискивать неисправности, исправлять поломку. Когда что-то делаешь руками, а потом видишь реальный результат… Трудно описать, но чувствуешь, что сделал что-то стоящее. Настоящее.

Несмотря на сбивчивое объяснение, Уинни поняла его. Но кое-что из его рассказа по-прежнему не стыковалось с ее пониманием ситуации, и она поспешила прояснить непонятный момент:

— Зачем же тогда ты продолжаешь читать экономические обзоры? Ностальгия? Или запоздалые сожаления?

Хэл грустно улыбнулся и с явной неохотой, словно он предпочел бы не упоминать об этом, ответил:

— Ни то ни другое. Дело в том, что мне приходится участвовать в управлении компанией.

Уинни приподнялась на локте, недоуменно глядя на него.

— Погоди, может, я что-то не так поняла. Но разве компанию возглавляет не твой сводный брат?

— Только формально. Все основные вопросы он вынужден согласовывать со мной.

— С какой стати? То есть что же это получается — ты все же продолжаешь там работать, вопреки всем своим предпочтениям? Совмещаешь?

— Я там не работаю, — поспешил уточнить Хэл. — Просто слежу за делами компании, помогаю принимать оптимальные решения. Больше похоже на подневольное шефство, нежели на работу. Наверное, следовало сразу сказать, потому что рано или поздно ты и сама узнаешь. Все дело в том, что Джошуа оставил мне контрольный пакет акций, так что я волей-неволей вынужден следить за рынками. Не смотри на меня так изумленно. Если бы отчим не вытянул из меня обещание присматривать за своим непутевым сынком, я бы с радостью забросил все тамошние дела.

— Контрольный пакет! О!

К такому повороту она была абсолютно не готова. Уинни замерла, не зная, что сказать. Оказывается, этот человек вовсе не заурядный автомеханик, который в свободное время колесит по стране в поисках приключений, но разносторонняя личность, совмещающая в себе бесшабашность байкера и ответственность руководителя. Он занимается любимым делом, но при этом, повинуясь чувству долга, продолжает уделять свое время и силы тому, что ему не совсем по душе. Им невозможно не восхищаться! Его невозможно не любить!

Видя, что Уинни чересчур посерьезнела, Хэл толкнул локтем ее в бок.

— Так что, мисс Милтон, вы не прогадали. Вам достался не простой работяга, а почти что Крёз.

Уинни фыркнула. Известие о том, что с деньгами у Хэла очень даже шоколадно, не обрадовало ее. Ей стало немного неуютно. Когда она думала, что он простой автомеханик, все было намного проще. Она понятия не имела, как отнестись к тому, что этот человек контролирует самую крупную компанию Хаскелла.

— Таким образом получается, что фактически ты владеешь «Фербенкс ойл кампани»? — уточнила она на всякий случай в надежде, что, может, она что-то неправильно поняла.

— Не скажу, что мне это нравится. Если бы был выбор, я бы с радостью избавился от подобной ответственности.

— Тебе что-то мешает? Ты мог бы продать акции, если тебя тяготит такое положение вещей.

— Понимаешь, я, возможно, так и поступил бы или и вовсе передал их по дарственной Сайрусу. Я прекрасно понимаю, что у него все права получить всю компанию отца. Я говорил об этом Джошуа, когда тот поставил меня перед фактом, что контроль над компанией он передает мне. Но при всем этом я прекрасно понимаю, чем было продиктовано его решение. Не люблю плохо говорить о людях, но Сайрус, мягко говоря, редкостный бездельник. И хотя мне эти акции нужны как корове седло, помня, как Джошуа дорожил компанией, я просто не могу допустить, чтобы его беспутный сынок пустил все по ветру. Потому что дал Джошуа слово.

Чувствуя, что его рассказ встревожил Уинни, Хэл поспешил разрядить обстановку:

— Что, ты чем-то недовольна? Может, ты ожидала, что я еще и подпольный король какой- нибудь центрально-африканской страны? Тут я вынужден тебя разочаровать. Чего нет, того нет. Но на колечко с бриллиантом, конечно, можешь рассчитывать.

Уинни снова фыркнула, смущенная последней фразой, которая прозвучала как предложение руки. Опасаясь, как бы Хэл сейчас не договорился до того, о чем утром пожалеет, она мучительно пыталась придумать, как бы поскорее закончить разговор. Тем временем Хэл продолжал подкалывать ее, внимательно наблюдая за ее реакцией на свои слова из-под полуприкрытых век.