Объятая сном

Молодые особы вошли во двор. Братья работали. Один рубил дрова, другой точил ножи. Оленька сразу заприметила в руках нож с похожей рукояткой. Разговор не получился. Братья отпирались. Никого они не убивали, просто помогали выступать своим собратьям-цыганам.

Пока Ольга Дмитриевна беседовала с ними, Соня обошла вокруг сарая и увидела сидящего в огороде старичка. Он возился с овощами на грядке.

– Добрый день – заговорила она первой. Это ваши сыновья? – тот кивнул, – а где их мать?

– Померла давно. Красивая была цыганка.

– У вас только двое детей? У цыган обычно их много.

– Нет, есть ещё дочь. Но она от первой жены, русской.

– Русской? Она тоже умерла?

– Да, после рождения моих девочек. Когда мы полюбили друг друга, мой отец был против нашего брака. Я ушёл из дома отца. Мы жили в лесу десять лет, в доме лесника. У нас родились две прекрасные девочки: старшая Настя и младшая Маша. – старик вздохнул всей грудью, – Но моя Лизонька умерла во время вторых родов, и мне пришлось вернуться в дом отца вместе с девочками на руках. Один я не справлялся. Машеньке было всего два дня отроду. От голода она уже даже не плакала. Она не выжила бы без грудного молока. Поэтому мне пришлось попросить прощения у отца и вернуться. Мы нашли кормящую цыганку и спасли девочку от верной гибели. Потом отец женил меня на молодой цыганской девушке. От неё у меня и родились сыновья, – старик задумался на секунду, но потом спохватился и начал дальше полоть грядку.

– Да зачем ты его слушаешь? Старик совсем выжил из ума! Несёт всякий бред. И вообще, иди отсюда. Тебя не звали! – возмутился подошедший Шандор.

Наши героини поспешили выйти со двора, потому что братья стали злобно кричать на них по-цыгански, активно жестикулируя.

Сонечка тут же, стоя у ворот, шёпотом всё рассказала Ольге Дмитриевне.

– Какая интересная история! – воскликнула Оленька, – Но почему он сказал «дочь», а не «дочери»? Значит, одна из девочек уже умерла.

Когда они пошли по дороге, к ним подошли две старые цыганки:

– Что такие красавицы делают у наших братьев – холостяков? Мы слышали, что свой долг они уже выполнили. Теперь можно и жениться.

– Какой долг? О чём вы говорите? – поинтересовалась Ольга.

– У цыган есть поверье о том, что, если обидели твою сестру или брата, ты должен отомстить, это дело чести! Слушай, а дай я тебе погадаю, а? Всю правду расскажу: что было, что будет… – цыганка пыталась повернуть руку Ольги ладонью вверх.

– Нет, мы спешим, нас ждут – ответила женщина, направляясь в сторону ребят, на лужайку.

Цыганка долго что-то говорила им вслед, а потом повернулась к своей спутнице и сказала ей громко по-русски: «Она наша». Соня услышала.

Компания путешественников по лесу воссоединилась, и они продолжили путь.

– Никита – заговорила Оленька первой – вы хорошо знаете здешние места?

– Да, Ольга Дмитриевна. Я знаю здесь каждую тропинку, каждый кустик.

– Это просто замечательно! – радостно ответила мама воспитанников – А давайте пойдём в дом лесника?

Никита вдруг застыл, испуганно глядя перед собой. Лицо его резко побледнело, рот приоткрылся, глаза округлились, он не мог вымолвить ни слова.

– А… зачем? Что нам там делать? – сглотнув, пробормотал он.

– Ну, просто…я там ни разу не была. Слышала, что там очень необычно, как в заколдованном лесу, как в непроходимой чаще. Ребята любят сказки. Вот, пусть посмотрят, что такое непроходимая чаща! – на ходу придумывала причину Ольга.

Сыновья стали её поддерживать:

– Да, да, Никита Игнатичь, пойдёмте в чащу! Это ведь так здорово! А мы увидим там лешего? Или бабу Ягу, или Избушку на курьих ножках? Ухты!

Никита начал понемногу приходить в себя:

– Ну, хорошо. Я отведу вас туда, в чащу. Но в сам домик лесника я не пойду.

– Конечно, Никитушка. Вы поиграете с детьми поодаль, а мы с Соней зайдём ненадолго.

– Зачем вам туда? Это связано с расследованием?

– Не знаю. Просто интересно посмотреть, что это за место такое.

По лесу все, кроме Никиты, шли весёлые и счастливые. Он много и скучно рассказывал мальчикам о кустарниках, деревьях, травах и ягодах, которые встречались в лесу. Погода была замечательная, лето в самом разгаре. Соня и Ольга шли позади и обсуждали новые истории, услышанные от цыган.

– А вот теперь начинается непроходимый лес – после примерно получаса пути произнёс гувернёр.

И правда, впереди была густая дубрава, поросшая плотным кустарником и порослями.

– Сюда без меня никогда не ходите. Я покажу тропинку – он отодвинул нависшие на тропу ветки кустарника и пропустил под рукой путников.

Ольга вдохнула полной грудью. Этот запах показался ей очень знакомым и таким родным! Она пыталась вспомнить – откуда знает этот запах, но ничего не приходило на ум. Там, где жили её родители, лес был редким, дубы не росли, в основном были берёзы. Но этот запах она точно знала. Она закрыла глаза и вдруг ей вспомнился Тосопай. Женщина мысленно достала мешок и посыпала себе из него на голову озарение. Точно! Этот запах был в том самом сне про Дивный лес. Открыла глаза. Соня смотрела на неё с таким странным видом:

– Всё нормально? Матушка? Вы себе над головой что-то солили…