Объятья

Линкольн горько усмехнулся и покачал головой. Это заставило меня почувствовать себя пятилетней.

- Хмм... я имею ввиду, что... - заговорила я, пытаясь восстановить немного самообладания, - У меня есть планы на вечер.

- Ты куда-то идешь? - Линкольн говорил тихо, но его неодобрение звучало громко и ясно.

- Да. Я... Стеф зовет меня погулять вечером. Она говорит, что мне нужно какое-то равновесие.

- Стеф и равновесие? Я хочу на это посмотреть. Как я понимаю, ты втянула ее в это.

Я все еще не была уверена, что мне разрешено рассказывать о Грегори, но никто ничего другого мне не сказал. Я пожала плечами.

- Я не собираюсь хранить секреты от моей лучшей подруги.

Он замолчал. Мне пришло в голову, что я, возможно, его обидела... снова. Я все больше и больше осознавала, как некоторое ужасное из того, что я говорила ему, должно быть, задевало его. Не то чтобы это могло остановить меня. После разговора со Стеф, а затем с Фениксом вчера, мой гнев по отношению к Линкольну был в перегрузке.

- Это другое, - пробормотал Линкольн.

Я больше ничего не сказала, Гриффин не стал вмешиваться. Я была просто свободна, он не возражал против того, что я рассказала Стеф. Вместо этого он начал блуждать по квартире, рассматривая картины. Он остановился перед одной из моих любимых фотографий в гостиной... открытое место, черная как смоль ночь освещенная вспышкой молнии, которая осветила силуэт и маленькую белую сторожку в дали. Я была рада, что Гриффин оценил эту красоту.

В конечном счете, Линкольн нарушил тишину.

- Все равно с тобой должен кто-то быть, - сказал он холодно.

- Все в норме. Феникс придет, - возразила я.

Я пыталась скрыть свой шок от моей готовности посылать удары прямо ниже пояса, загружая грязные чашки в посудомоечную машину. Я должна была остановиться и схватиться за край стола. Я держалась на самом деле сильно, и я не знаю, было ли из-за стыда или из-за необходимости соблюдения сдержанности. Хотя часть меня понимала, что я делала ему больно, я хотела еще. Ты сошла с ума, Ви - абсолютно чокнутая!

Гриффин присоединился к нам снова.

- Мы завтра будем обходить некоторые обычные прибежища, чтобы попытаться разыскать Джоэла и Оникса.

- Я там буду, - сказала я, прежде чем он успел спросить.

- Будешь? - Линкольн казался удивленным.

- Однако я здесь, Линкольн, это то, где я сейчас.

- Тогда договорились, - сказал Гриффин. - Если ты не возражаешь, Вайолет, может быть хорошей идеей, если один из нас будет рядом, по крайней мере, сегодня.

Я взглянула на Гриффина и вздохнула. Он навис над спинкой стула, такой уставший, что едва мог держать голову. Линкольн сидел на барном стуле, глядя куда угодно, но не на меня. Я почувствовала, что он хотел оставаться со мной не больше, чем я с ним.

- Я останусь, - сказал он, не поднимая взгляда.

Я знала, что если скажу, что не хочу, то Гриффин только предложит остаться самому.

- Отлично, - буркнула я.

Гриффин уехал так быстро, что это было почти смешно. Когда-то давно, Линкольн и я посмеялись бы над этим вместе. Теперь мы только неловко передвигались по квартире, избегая друг друга в определенных местах, что позволило долгому молчанию растянуться. Наконец, после того, как я прошла по коридору в семьдесят четвертый раз - да, я считала - он вернулся, садясь на диван напротив меня, где я медленно потягивала свой третий кофе.

- Ты знаешь, что не должна справляться со всем в одиночку. Ты можешь позволить нам помочь тебе. Мы прошли через это сами.

Я заняла оборонительную позицию, прежде чем даже подумала.

- Да, думаю, когда ты узнал, что ты - Грегори, ты просто принял это как великое предназначение и побежал проходить испытания.

- Вообще-то нет.

Я больше ничего не сказала, боясь, что может вылететь из моего рта, если я открою его снова. Линкольн встал и открыл раздвижные двери, которые вели на террасу. Я последовала за ним. Честно говоря, был момент, когда я не раздумывала... из опасений, что я могу потерять его и бросить его на краю. Это не я.

- Моя мама была еще жива, когда я узнал о Грегори, но она была больна и изо всех сил пыталась управлять своим бизнесом. Гриффин нашел меня и взял под свое крыло. Сначала я не хотел иметь ничего общего с ним. Я думал, что он был какой-то проповедник, пытающийся промыть мне мозги, чтоб я вступил в культ.

- Он не использовал заклинание правды на тебе?

- В конце концов. Он не любит использовать его, если нет необходимости. К тому времени, когда он это сделал, я начал чувствовать. Не так, как это делала ты, но достаточно, чтобы было чувство дежа-вю. Это, в сочетании с силой Гриффина, помогло мне открыть глаза на то, что происходит вокруг меня.

Он смотрел вниз, положив локти на перила, вертя кружку кофе в руках.