Объятья

Маркус покорно обязался взять напитки для нас всех и пронести их обратно через толпу. Везде были люди; атмосфера была удивительной. Ощущалось, что быть окруженной весельем для разнообразия, хорошо. Стеф дала мне попробовать свой махито. Это было смертельно, и она снова стала пить его, чавкая. Я представила, как потащу ее домой к концу ночи. К ужасу Стеф, у меня была просто кола. Я не была заинтересована в отказе от контроля прямо сейчас.

Когда Стеф прикончила мохито в рекордное время, она быстро отослала Маркуса, чтобы тот взял ей еще коктейль.

- Он когда-нибудь говорил тебе "нет"? - говорила я, стараясь перекричать музыку.

- Он великолепен, не так ли? - Крикнула она в ответ, не обращая внимания на то, что я дразнила ее. Я не могла винить ее и улыбнулась в ответ... она была по-настоящему счастлива. - Если твой ангел не придет в ближайшее время, - добавила Стеф, - то должно быть, он не просто беспокоится по поводу Линкольна.

Я посмотрела на нее в замешательстве.

- Ох, Ви, ты, должно быть, заметила, что практически каждый парень в клубе, за исключением Маркуса конечно, пускает по тебе слюни.

Я осмотрела зал. Она преувеличивала, но была горстка парней, наблюдавших за мной. Я покраснела, но не могла сдержать улыбку.

Ветер вырвался из открытой двери. Тогда-то я и ощутила это. Вкус яблока, жужжание энергии, птицы летящие маниакально. Все чувства текли через меня, но в отличие от того, что было раньше, теперь могла их контролировать. Я могла перемещать их, тянуть вперед, сосредотачиваться на них... а также заталкивать их обратно и заставлять их замолчать. И самое главное, я знала, кто это был. Я была уверена, что это не нормально для Грегори, ощущать, кто-то из изгнанников, но я уже начала принимать, что эта сила была необычной.

- Феникс здесь, - сказала я.

- Где? - Стеф огляделась вокруг.

- Близко. Я могу почувствовать его.

- Ты можешь его почувствовать? - Она широко распахнула глаза в недоверии.

Я обернулась, и Феникс стоял рядом. Он выглядел взволнованным. Я улыбнулась и его лицо смягчилось. Он поднял руку к моему лицу. Как только он дотронулся до меня, мое тело наклонилось к нему, и я свернулся у него в руках, удивившись.

- Я скучал по тебе, - сказал он.

- Я тоже, - это все, что я смогла из себя выдавить.

Его глаза скользнули вниз, разглядывая мой новый облик. Он пролил свое желание в меня, и я знала, что он сделал это нарочно. Его глаза остановились на моих запястьях, где блестели браслеты. Он ничего не сказал. Наконец, он перевел взгляд с меня на Стеф. У него не заняло много времени сделать так, чтобы взгляд благоговения прилип к ее лицу.

- А, - выдохнул он. - Я предполагаю, нет ничего удивительного, что она рассказала тебе.

Стеф стояла, почти загипнотизированная, глядя на Феникса.

- Стеф, - я толкнула ее локтем. Она подскочила.

- Извините, просто теперь, когда я знаю, это, кажется, так странно стоять здесь в клубе с ангелом.

Феникс слегка улыбнулся.

- Поверь мне, это не так интересно.

Маркус вернулся с большим количеством напитков, и это остановило весь разговор об ангелах. Я могла сказать, что Феникс был спасен.

К десяти часам Стеф и Маркус оба выглядели так, будто они пересекли черту под названием "еще один напиток и слишком хватит". Я съежилась от их вида, когда они начали неловко танцевать на танцполе. Платья восьмидесятых как воспоминание - это одно, а вот танцевальные движения - другое.

Мы с Фениксом уселись на диване в углу и непринужденно беседовали. Мы избегали разговоров о Грегори и ангелах столько, сколько возможно. Он рассказал мне о времени, когда он "поднялся" на Эверест в 1901 году. Это заняло у него всего несколько секунд, если бы он не задержался наверху, чтобы насладиться тишиной и видом. Я попыталась отнестись ко всему этому спокойно, но трудно было удержать челюсть закрытой, когда кто-то говорит тебе, что он поднялся на проклятую гору за пятьдесят лет до того, как первые люди сделали это. И, о да... ему было явно больше ста лет!

Феникс придвинулся, чтобы сесть рядом со мной. Он позволил своим пальцам пройтись вверх по моему бедру.

- Я подумал... - сказал он с намеком. Мое тело начало покалывать. С каждым прикосновением, я чувствовал все больше и больше уверенность, что мое будущее не было связано с Линкольном и что не было возможности простить его. Я вспомнила, как Феникс может влиять на меня, поглощать меня. У меня перехватило дыхание, а затем оно участилось. Мысль, о побеге к нему в блаженство, была определенно интересной. Но, когда я почувствовала, что склоняюсь к нему, мне странным образом напомнило, как я была поймана силой Оникса и Джоэла. Мои чувства обострились.

- Я должна научиться блокировать тебя, когда захочу, - сказала я, резко ломая настроение.

Он напрягся.

- Зачем?

- Я должна научиться, как использовать свою силу. Видимо, у меня есть какой-то дефект в ней.

Я видела, что он колебался, и задалась вопросом, почему он не стремился помочь. Когда я уже собиралась спросить его, он опасно улыбнулся.

- Нам, возможно, придется уехать, чтобы полностью проверить эту теорию.

Я улыбнулась и рассмеялась.