Объятия придуманной невесты

— Нет никого страшнее брошенной женщины.

— Да. Но она лгала по поводу меня. И теперь меня считают плохим парнем-сердцеедом.

— Она поступила с тобой несправедливо, Гейдж. Мне жаль. Я не знаю всей истории. По крайней мере, теперь, если меня об этом спросят, я могу кое-что сказать в твою защиту.

Он выгнул бровь и посмотрел на нее с благодарностью:

— Ты бы это сделала?

Джанна кивнула, но не хотела, чтобы он понял ее неправильно.

— Конечно. Любая невеста на моем месте поступила бы так же.

— Ты поддержишь своего мужчину? — тихо спросил Гейдж, его голубые глаза сверкали. Он искренне улыбался, а значит, не дразнил ее.

— Да, именно поэтому я здесь, не так ли? Я делаю тебя достойнее.

Гейдж вздрогнул и посерьезнел.

— Думаю, да. — Гейдж отвернулся, глядя на открывающийся перед ним вид. — Нас заметили, — сказал он, указывая на репортеров, и быстро прижал Джанну к своей груди. — Сделай меня достойнее прямо сейчас, — прошептал он, его взгляд стал резким и проницательным.

— Ты имеешь в виду?…

Гейдж кивнул:

— Да, поцелуй меня. — Наклонив голову, припал к ее губам.

Ошеломленная, Джанна замолчала, как и в прошлый раз. И пока он устраивал спектакль, у нее засосало под ложечкой. Он обвил руками ее талию, их бедра соприкоснулись. Она боролась с желанием застонать, когда его язык проник в ее рот. Его вторжение оказалось неожиданно приятным.

К тому времени, когда он отстранился от нее, она едва переводила дыхание. Гейдж чувствовал себя не намного лучше. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась.

Она схватилась пальцами за воротник его рубашки и с обожанием посмотрела ему в глаза:

— Ну, дивное шоу, да?

— Наверное, слишком дивное. — Гейдж уставился на нее, стараясь отдышаться. — Ты быстро учишься.

Повернувшись спиной к перилам балкона, он втащил ее в номер и закрыл за собой двойные двери. Наверняка всем показалось, что они направляются в спальню.

По крайней мере, так поступила бы настоящая пара. Но они были далеки от этого.

— Я распакую вещи и немного отдохну, — произнесла она.

Гейдж потер затылок рукой, словно собирался что-то сказать, потом просто кивнул и посмотрел ей вслед.

— Ты всегда теряешь счет времени, когда работаешь? — спросил Гейдж, потягивая красное вино, пока они ужинали в открытом стейк-хаусе отеля. Успокаивающий шум водопада и тихая фоновая музыка создавали в ресторане расслабляющую атмосферу.

— Чаще всего — да. Клянусь, я просто проверяла статистические данные. — Она поправила очки на носу. — Время пролетело незаметно. — Сегодня им так и не удалось выйти за пределы отеля. — Извини.

— Я думал, ты подремала. Или, хуже того, испугалась после того, как мы поцеловались.

— Ты ошибаешься в обоих случаях. — Джанна отпила вина. На этот раз она решила выпить полбокала. Она должна быть трезвой рядом с Гейджем, который так классно целуется.

— И что тебя так увлекло в исследованиях?

— Коэффициенты разводов.

Он чуть не поперхнулся вином.

— Коэффициенты разводов? — переспросил он. — Теперь понятно, почему тебя это так увлекает. — Его губы дрогнули в дразнящей улыбке. — Расскажи мне что-нибудь интересное о количестве разводов.

Она ответила сразу же:

— Знаешь ли ты, что более тридцати процентов разводов происходят, когда женщина чувствует, что мужчина не воспринимает ее карьеру всерьез?

— Тридцать процентов, да? А чем спровоцированы остальные семьдесят процентов?

— О, это из-за того, что мужчины переоценивают свои способности в поцелуях. — Джанна подняла бокал и улыбнулась Гейджу.

Он расхохотался:

— А я едва тебе не поверил.

— Я знаю. И я понимаю, ты считаешь мои исследования бесполезными. Но уверяю тебя, они нужны.

— Я ни разу не сказал ничего подобного.

— У тебя избирательная память. Ты дразнил меня из-за моей работы сотни раз.

Гейдж покачал головой:

— Поддразнивание не в счет. Я всегда тебя дразню.

Она улыбнулась, потому что знала, что на них смотрят. Куда бы они ни пошли, люди узнавали Гейджа Тремейна. Особенно в Нэшвилле, штат Теннесси.

— Если бы ты могла отправиться в любую точку мира, куда бы ты поехала? — спросил он.

— Почему ты спрашиваешь?

— Мы должны разговаривать, потому что за нами следят. — Он отпил вина. — И мне любопытно, какие места тебя очаровывают.

— Европа. Мы с Брук планировали поездку год назад. В частности, в Италию и Грецию. Там мои корни. Я на четверть гречанка. Мы очень ждали этой поездки. Но моя мать заболела.

— Однажды ты побываешь там, Джанна.

— Может быть. — Сейчас она не загадывала на будущее.

— Хочешь прокатиться со мной после ужина? — спросил он.

— Куда?

Гейдж усмехнулся:

— Туда, где прорезались мои музыкальные зубы.

Джанна наклонила голову, размышляя. Гейдж умел быть обаятельным. Но после поцелуя она решила найти отговорку, чтобы побыть одной.

— Мне надо проводить исследования.

— Ты должна увидеть это место. Ради интервью. Можно сказать, это первое место, куда я привел тебя в Нэшвилле. И это не будет ложью.

— Мне надо переодеться? — На ней было летнее платье в цветочек с тонкими бретельками, волосы ниспадали на плечи.

— Не надо. Сегодня ты выглядишь очень мило.

Она покраснела:

— Спасибо.