Объятия смерти

Белый туман резко надвинулся, скрывая за собой сидящего в кресле мужчину. Зиргрину на мгновение показалось, что он падает в бездонную пропасть, но в следующую секунду он уже открыл глаза в реальном мире. Удивительно, но спина совершенно не болела, тело не знобило, а сознание не расплывалось от странных видений. Было ли то, что он увидел в лихорадочном бреду, правдой? Почему-то внутри жила абсолютная уверенность в произошедшем разговоре. Каким-то образом Анька перешла дорогу могущественным сущностям. Чтобы ее достать, эти сущности втянули его, парня, который тайно любил обезбашенную байкершу и был готов ради нее на все, в свои планы. Он должен ее убить. Он сделает это! Проклятье, у него просто нет выбора! От одной только мысли о возвращении в Отстойник для самоубийц по шкуре продирает мороз. Кто бы знал, как рискованно было говорить тому монстру все то, что он наговорил! Он врал. Нет ничего, на что бы он не пошел бы ради того, чтобы вновь не оказаться в алых водах реки забвения. Скорее всего, его раскусили. Да не могло такое мощное существо не понять, что он храбрился. Реальность же горька и печальна. Он был трусом. Алая река сломала его. Он готов убить самого дорого для себя человека, только бы не вернуться туда! Но его мучитель решил все же добавить ему стимула. Желание. Он убьет Аньку. Но потом пожелает вернуть ее! Вернуть их обоих в нормальную жизнь. И, что самое противное, такой исход ведь тоже в планах этого урода! Не зря же он «проговорился» о том, что сам вытащил Аньку и помог ей затеряться в этом мире. Он на самом деле не хочет ее смерти! А, проклятье, как все запутанно!

Он лежал на животе на удивительно мягкой постели. Первое, что он сделал — это привычно потянулся рукой к своим травмам, чтобы проверить, насколько дело стало хуже… Проведя пальцами по спине, Зиргрин ощутил уродливые бугры зарубцевавшихся ран. Боли не было, но внутреннее чувство буквально вопило, что с ним не все в порядке.

- Очнулся? — внезапно прозвучавший старческий голос заставил Зиргрина вздрогнуть.

Оказалось, что он находится в довольно светлой комнате, лежит на мягкой кровати, заправленной чистыми простынями. Специфический запах, которым он обзавелся за время своего рабства, куда-то пропал. Его явно вымыли, пока он был в бреду. Парень посмотрел на благостный вид старичка в разноцветной шапочке. Кажется, старик очень добрый и заботливый, но вот от его безразличного взгляда слегка потряхивало. Старик не был добрым и заботливым.

- Мне сказали, что ты немой. Странно, я вижу, что говорить ты способен, но молчишь. С другой стороны, в бреду ты ни разу ничего не произнес, что в принципе невозможно для способного к общению разумного. Вот, выпей отвар. Это лекарство. Ты, парень, едва не помер.

Зиргрин взглянул на протянутую чашу, из которой доносился приятный успокаивающий запах. Он помнил этот отвар. Настоящего Зиргрина когда-то учили его готовить. Это было не лекарство. Милосердная смерть. Не это ли стало причиной того, что раны на спине зарубцевались, а боль полностью покинула его? Они не могут его вылечить, так что решили отсрочить смерть и сделать болезнь незаметной!

Старик Роха на мгновение дрогнул, столкнувшись с исполненными ненавистью змеиными глазами мальчишки. Не мог же он узнать зелье?

- Пей! Это приказ!

Ошейник дал мощный разряд боли. Кто-то перевел связь ошейника на кольцо лекаря. Не так давно такой удар вынудил бы архана корчиться от боли. Сейчас же он только вздрогнул и даже не пошевелился. Тело прямого потомка богини исцеления постепенно привыкало к воздействию рабского ошейника.

- Не хочешь, значит? — Роха рассердился. Если мальчишку просто парализовать и вливать зелье насильно, то он просто захлебнется. Рука коснулась небольшого колокольчика. Спустя мгновение после того, как раздался мелодичный перезвон, в комнату вошел высокий крепкий раб. — Держи его, чтобы я мог напоить его зельем.

Раб подошел к Зиргрину и заломал так, что даже дышать стало сложно. Сила раба была подавляющей. Лекарь разжал зубы архана и вставил ему в рот что-то вроде деревянной воронки, вливая через нее отвар. Глотать приходилось инстинктивно и Зиргрин ничего не мог с этим поделать.

- Все, отпускай, — произнес Роха, брезгливо отряхивая руки от обрызгавшего его зелья. — Найдите для него штаны поприличней. Через два часа он должен быть готов к торгам!

Штаны Зиргрин надел. То, что осталось от его старой одежды можно было назвать лохмотьями, да и то с натяжкой. Светить голым задом парню не хотелось — и без того приходилось терпеть одни унижения. Как и сказал старик, спустя два часа за ним пришли. Бандитского вида небритый мужчина, похлопывая себя лошадиным стеком по ноге, принял от старика-лекаря кольцо и перевел связь рабского ошейника на свой перстень. Закончив с формальностями, он подошел к Зиргрину и с интересом стал рассматривать мальчишку-архана. Тот, в свою очередь, стоял и смотрел на работорговца с отвращением.

- Когда перед тобой хозяин, ты, раб, должен встать на колени и поклониться, коснувшись лбом пола.