Объятия смерти

Парень только ухмыльнулся уголком рта. Вот ведь дожился, последняя гопота опустить пытается!

Замерший в ожидании каких-либо действий от раба мужчина с удивлением обнаружил, что его слова пропустили мимо ушей.

Свистнул лошадиный стек, с огромной силой опустившись на покрытую пугающими рубцами спину, а потом на щиколотки, вынуждая ноги подогнуться.

- На колени, я сказал, ничтожество! — приказ подкрепился еще и болью ошейника, Зиргрин упал на колени, с ненавистью рассматривая лицо своего мучителя. Его он тоже запомнит. Неважно, сколько лет пройдет — он доберется до мрази.

- Мигур, не смей портить товар! Он и без того не в лучшем состоянии! Мальчишка неуправляем, его нужно ломать, на что просто нет времени! Твое дело его продать, а обучение манерам пусть новый хозяин проводит.

Услышав слова целителя, Мигур презрительно сплюнул, после чего накинул на шею мальчишки простую пеньковую веревку и потащил за собой. Веревка затягивалась на горле удавкой, вынуждая следовать за хозяином под угрозой быть задушенным.

Покинув помещение, Зиргрин с изумлением обнаружил, что находится в совершенно другом городе. Да каком! Шум, стук колес карет и телег по мостовой, вопли торговцев на соседней улице — все это сливалось в такую какофонию, что болели уши.

- Залазь! — приказал Мигур, рывком веревки подкрепив свой приказ. Зиргрина спешно затолкали в крытую повозку без окон. Минут двадцать он сидел на полу, слушая мерный перестук конских копыт и стараясь не смотреть на восседавшего на мягких подушках рядом работорговца.

Когда повозка остановилась, на юного архана набросили какую-то тряпку, словно покрывало на клетку попугая, после чего вслепую повели в небольшой особняк с наглухо закрытыми ставнями. Провели его черным ходом, оставив в комнате рядом с залом, где проходили торги. Слышно было очень хорошо! Используя стек, Мигур вновь поставил архана на колени, заполучив в ответ еще один прожигающий ненавистью взгляд. Но что он мог сделать? Что? Сейчас его будут продавать в очередной раз. Кем окажется его хозяин? Да плевать на хозяина, как ему выжить после того, как напился Милосердной смерти?! Проклятье! Это существо, с которым он говорил во сне, даже не намекнуло, как вылечиться. Что ему стоило? Но если он ничего не сделал, значит, способ есть. Какой? Нужно думать, должен быть способ! Как лечили отравление слизью цветочной жабы арханы? Черт!

- А теперь, дамы и господа, позвольте представить вам звезду наших торгов! Такого еще вы не видели ни у кого! Единственный в мире, на кого удалось надеть рабский ошейник! Встречайте! Из самой преисподней прямо к вашим ногам мы доставили самого настоящего зурга!

В соседней комнате раздались неверящие восклицания и изумленные разговоры. Удавка на шее дернула Зиргрина, вынуждая следовать за Мигуром. Его вывели на небольшой освещенный постамент, окруженный галдящей толпой. Мигур картинно снял с него плащ и убрал удавку, приказав стоять неподвижно. Ослушаться не было возможности — попробуй пошевелиться — и тебя парализует. Все равно будешь стоять неподвижно.

Разодетая толпа повставала из-за своих столиков, раздались первые ставки, которые начали расти со стремительной скоростью. Периодически кто-то выходил, осматривая архана, недовольно качал головой, увидев рубцы на обнаженной спине, его дергали за хвост, щупали руки и костяные гребни на висках. Одна из дам вопила о том, что желает его себе в любовники и перебивала любые ставки. Ее ругали, но ничего не могли поделать.

А Зиргрин, взглянув в ее сторону, вздрогнул от страха, а сердце пропустило удар.

«Уходи! Уходи отсюда! Они тебя раскроют!»

Из-под капюшона сверкнули глубокие синие глаза.

«Не говори глупости! Знаешь, как трудно было найти тебя? Мы должны тебе. У нас нет денег, но они об этом не знают. Я покажу им иллюзию золота, ее на долго не хватит, но когда они отдадут тебя мне, я приму истинный облик и унесу тебя!»

Парень не мог отвести взгляда от наполненных решимостью глаз сильды. Она была готова раскрыть самый важный секрет своего народа ради его спасения. Какая глупость! Одно слово — потомки воздушных элементалей! Как можно быть такими несерьезными? Старик Сарс бы его по голове не погладил за такое. Он давал клятву защищать сильдов. Нельзя позволить им раскрыться!

«Послушай, не знаю твоего имени…»

«Силин, Лирилил, которую ты спас, — моя дочь…»

«Силин, послушай, я буду в порядке. Поверь мне, если ты раскроешь тайну своего народа и прилюдно обернешься — это принесет всем сильдам неисчислимые беды. Я когда-то поклялся Сарсу перед его смертью помогать твоему народу. Если из-за меня вы окажетесь в опасности — это будет нарушением клятвы. Я поклялся душой, Силин, понимаешь?»

Синие глаза увлажнились. Взрослая сильда сейчас и сама была похожа на расстроенного ребенка.

«Как же тебе помочь?»

«Ты не поможешь, милая», — в ментальном голосе Зиргрина прозвучала неожиданная даже для него самого теплота. — «Просто уходи. Я найду способ выбраться, поверь мне. Не рискуй больше здесь. Тебя ведь дочка ждет, тебе нельзя им попадаться»