Объятия смерти

- Два часа, парень. Сегодня ты вдвое увеличил свой последний результат. Если верить описанию магистра Лума, то очень скоро дух должен сдаться и принять поводок.

- Пока что он не выглядит готовым сдаться…

- Ты что, его видишь? — изумление Самура было понятно, считается, что обычные смертные не могут видеть этот духовный слой.

- Если настроиться, то да. Бесформенная тень размером с ноготь мизинца.

- Наверное, это влияние близкого родства с высшим элементалем. Потрясающе! Попробуй прикормить его. В трудах Гобора есть упоминание об орочьих шаманах, прикармливающих духов собственной кровью.

Идея показалась Зиргрину интересной. Когтем прорезав себе запястье, он извлек капельку крови и потянулся к ней вторым ментальным жгутом своей воли. Давление на дух резко ослабло, но он неожиданно ощутил запах крови и замер в нерешительности. Еще почти час ушел у парня на то, чтобы силой подтянуть пойманного духа к капле крови и… Как назвать дальнейший процесс, архан даже не знал. Странного рода кормежка состояла в том, что дух, заполучивший прямой приказ питаться, ринулся в каплю крови, полностью поглотив ее энергию. В реальности же капля мгновенно высохла и осыпалась бурой пылью.

Воспользовавшись моментом сытого благодушия темного духа, Зиргрин мгновенно установил в него собственный ментальный отпечаток. Это было похоже на микроскопический кусочек души, привитый к низшей сущности. Каких усилий стоило ему отделить от души микроскопическую часть, превращая ее в свою метку — одному небу известно! Но все удалось! Спустя множество неудачных попыток, пережив множество разочарований и океан боли, его первый дух послушно замер по мысленному приказу хозяина, транслируя свое восприятие мира. То, как темный дух воспринимал окружение, было совершенно не похоже на восприятие людей или арханов. Мир ощущался энергиями и эмоциями. Даже звуки и запахи воспринимались скорее в качестве особых типов энергии, расцвечивая окружающее пространство… не цветами, а ощущениями.

Изумление юноши было так очевидно, что Самур не мог сдержать любопытства.

- Что? Не молчи! Получилось?

- О, да… — голос архана был тихим и хриплым. В его сознание продолжали вливаться совершенно новые потоки информации. — Это… Это расширяет горизонты, учитель… Мир… Оказывается, он может выглядеть и так…

- Даже завидую немного, — усмехнулся темный маг. — Наверное, будь у меня талант, я бы тоже попытался овладеть «контролем», не взирая на боль. Можешь ли ты его контролировать?

- Да, и теперь это очень просто…

Зиргрин отправил своего маленького шпиона сквозь стены на улицу. В столице страны, название которой парень так и не удосужился выяснить, была уже глубокая ночь, благодаря чему подконтрольный ему дух легко перемещался от дома к дому, исследуя окружающий мир. Расстояние никак не влияло на контроль. Похоже, он мог бы отправить духа на другой материк — и там их связь продолжала бы действовать! Удивительно, что маги до сих пор не поняли преимуществ этого раздела магии! Впрочем, архан тут же задал вопрос сидящему рядом с ним магу.

- Парень, никто не мог их контролировать за пределами прямой видимости! Полагаю, твой случай уникален благодаря чистейшей родословной высшего элементаля в твоей крови!

Повторная оговорка темного мага насторожила архана. Он серьезно взглянул на Самура.

- Что вы знаете?

- Скорее, догадываюсь. У тебя ведь тот же цвет, что у Ирши. Не сложно сложить одно с другим.

- …

- Не смотри на меня так, парень, мне все равно, что у тебя за секреты! Через четыре дня мы отправляемся в Гарадат! А уж там всем будет совершенно наплевать на твой статус в каком-то далеком племени. Сходи лучше в библиотеку и принеси пять томов «Введения в малефициум». К нашему отъезду ты должен их все прочитать!

Пять томов занудства о проклятиях и порчах! Зиргрин едва вслух не застонал. Может, стоило некромагию выбрать? Хотя от одной мысли о гниющих трупах, с которыми ему пришлось бы возиться, парня стало подташнивать. Покорно поднявшись с ковра, он, не прекращая рассматривать город глазами темного духа, направился к люку в полу. Это было странное ощущение, словно он думает одновременно о двух вещах. Понятно, почему нужны выдающиеся сила воли и ментальный дар для практики «контроля». Кто-то другой мог бы и с ума сойти от подобного. А если представить себе сотню духов? Или тысячу? И каждый посылает ему свою собственную информацию! Очевидно, что дальнейший прогресс в «контроле» будет усложняться в геометрической прогрессии.

В поисках нужных томов, у Зиргрина из головы не выходила мысль о том, что скоро его жизнь окончательно переменится. Четыре дня! Через четыре дня они уедут из столицы. И тогда можно будет снять проклятый рабский ошейник! Коготь привычно царапнул ненавистную кожаную полоску на шее. Как же он ее ненавидел! Как он ненавидел каждый день своего унизительного положения! Раб, бесправная вещь, которую хозяин может продать или убить, стоит ему того пожелать.