Объятые пламенем

— Так же, как и не сможет никому помешать войти сюда, учитывая, что мы в доме, полном вампиров, — ответила я, пожимая плечами. — Тем не менее, для них это как табличка «Просьба не беспокоить» на двери.

Его фырканье было элегантным и презрительным одновременно.

— Табличка на дверной ручке? Будто ты меня сюда привела ради секса.

Нет, но если это единственный выход, чтобы пробиться через его стены…

— А что если так? — спросила я, обходя его. Его глаза были чистой, отполированной медью, единственное зеленое свечение исходило лишь от естественной полосы вокруг зрачков.

— В таком случае, я скажу, что из тебя лгунья никудышнее, чем казалась раньше.

— А может мне нужно почувствовать тебя, чтобы забыть обо всем хотя бы на время, — сказала я, с вызовом сбрасывая пальто с плеч. — В конце концов, у меня был ужасный день, и я знаю, что твой был еще хуже.

— Ты знаешь? — его глаза были подобны стали. — Ты думаешь, я никогда не убивал хороших ребят? Я убил тысячи.

Неужели он действительно пытается подать это так, будто Самир был всего лишь очередной жертвой в одной из его бесчисленных войн? Я на это не куплюсь. Я видела, как Влад ведет себя, когда теряет кого-то, о ком он беспокоился просто в рамках приличия, потому что тот принадлежал к его линии. И это был не тот случай.

— Когда ты думал, что я отрицаю тот факт, что Максим меня изнасиловал, ты сказал, что не нужно продолжать лгать тебе или самой себе, иначе это разрушит меня изнутри. — Я положила руку ему на щеку так же, как он всего несколько месяцев назад. — Сейчас я говорю тебе тоже самое. Перестань лгать о том, что это делает с тобой, Влад. Иначе ложь будет расти, пока не отравит тебя.

Он молчал, а щиты всё так же оставались высокими и непроницаемыми. Я сжала зубы. Почему ему так сложно признать то, что мы и так знаем.

— Или ты винишь в этом меня? — внезапно спросила я. Может именно это он мне не говорит? — Если это так, ладно, — поспешно продолжила я. — Я смогу это пережить, чтобы ты не чувствовал, даже если ответственность ляжет на меня, что еще больше доказывает тягу твоих врагов использовать твою любовь ко мне против тебя. На твоем месте я бы тоже злилась, так что…

— Я не виню тебя, — прервал он меня, отталкивая в другой конец комнаты. — Мне не нужно было публично объявлять о моей любви к тебе, женившись на тебе, но я это сделал, поэтому вся вина за это лежит на мне.

— Не вся, — тихо сказала я, и у меня заколотилось сердце. — Самир умер из-за меня. Это и моя ошибка, и если это причиняет боль мне, а я знала его всего пару месяцев, представляю, что это делает с тобой.

— Ох, ты и понятия не имеешь, — сказал он, и мое подсознание на мгновение застыло, когда в его стенах образовалась трещина, выпуская малую толику его чувств. И так же быстро всё закончилось, и хотя я не смогла точно разобрать, что Влад чувствовал, поняла, что он и близко не был таким отстраненным, каким хотел казаться.

— Я знаю, ты расстроен, — сказала я, наседая. — Иначе не пытался бы так яростно скрыть свои эмоции. Перестань. Именно это и подразумевалось в части «и в горе» свадебной клятвы, и я подписалась на это, так же как и ты. Если мы пройдем через это, то вместе.

— Твое желание узнать мои чувства — лишь иллюзия. — Когда он заговорил, зеленый огонек забрезжил в его глазах. — Однако раз ты настаиваешь, отлично. Я чувствую облегчение.

У меня вырвался стон, на что его губы скривились.

— Я не жду, что ты поймешь, потому что ты никогда не убивала кроме как в целях самозащиты. Это совсем иначе, забирать жизнь, когда ты не руководствуешься просто инстинктом самосохранения. Отложить в сторону злость и месть, как движущие силы. И это не просто отличается, это может быть сложным. Добавь сюда заботу о человеке, и дело не только в этом. Для этого требуется особая степень отстраненности, которая отсутствует у большинства людей. У меня она есть, Лейла. Я приобретал ее веками, и время научило меня, что, когда мне нужно сделать что-то необходимое, но все же неприятное, лучше всего покончить с этим как можно скорее. — Он помолчал, а затем продолжил: — Но не поэтому я рад, что всё закончилась и не потому, что я торопился вернуться. Причина одна: каждый час, что я провел вдали от тебя, я знал, что тебя могли подвергнуть пыткам или того хуже. Дабы сподвигнуть меня на то, что приказали похитители Мирсея. Вот почему я чувствую облегчение. Я вижу своими глазами, что ты цела и невредима, и мое облегчение покрывает все остальное, включая любые чувства, которые я могу испытывать к потерянному другу. — Я разинула рот от услышанного. Должно быть, мои бурные эмоции, отразились на лице, потому что Влад насмешливо фыркнул. — Как я уже сказал, в действительности ты не хочешь знать, что я чувствую. Возможно, в следующий раз, даю слово.

Глава 28

— Нет, — прошептала я. — Несмотря ни на что, я хочу знать правду.