Объятые пламенем

— Я учился, пока летел в Румынию и практиковался по дороге обратно. Хотя, мало просто, изменить внешность. Я так же должен был показать похитителям, как тело разлагается, чтобы они поверили, что перед ними Менчерес. Поэтому я не мог позвать перевёртыша, о которой упоминал Ян. Поэтому же не мог использовать человека. Кроме того, я убедился, что мои люди достанут кости такие же древние, как Менчерес, если похитители Мирсея попросят прислать их.　

Он тщательно продумал интригу, и я не догадалась. Но, судя по отсутствию удивления на лице Максима, он знал.

— Ты ему сказал? — осуждающе спросила я.

Влад не ответил, а моих эмоций коснулось его раздражение. Я ухватилась за это.

— Вот только не надо начинать это своё: «Я сотни лет обманывал своих врагов, и сейчас мне не нужен кто-то, пересматривающий мои решения». Я твоя жена, а не прислужница, так что раз уж не потрудился рассказать мне всё раньше, выкладывай сейчас.

— Я собирался рассказать, — произнёс Влад, голос которого окрасили защитные нотки. — Рассказать всем. Мне нужны были лишь пара минут искренних эмоций на записи. А сказал лишь Максиму, потому что знал, как Ян отреагирует и не хотел останавливать его смертью. Но я не ожидал от него такого.

Никто не ожидал. Если бы я не видела собственными глазами, как Ян продал душу за жизнь Менчереса, никогда не поверила бы в это.

— И я не хотел делать это сегодня, хотя установил уже внешние камеры, — продолжил Влад, уже расстроенным голосом. — Когда похитители Мирсея написали требование, я ответил: «Десять дней», за которые планировал найти и пытать их. Смерть Генри и эта фальсификация — крайняя мера, но пожар в клубе заставил форсировать события. Это видео даст нам дополнительные дни, чтобы найти их…

— Они в Плайштайн, Бавария. Под церковью, стоящей на горах с кварцевыми кристаллами.

Мы все обернулись. Ян стоял у дома с сумкой на плече и по пояс в крови. Я была шокирована его заявлением, не говоря уже о виде, но Влад окинул его холодным, оценивающим взглядом.

— Откуда ты знаешь?

Ян улыбнулся. Или вроде того, если считать улыбкой ледяной оскал.

— Если не считать вечное проклятье, у сделки на душу с демоном есть свои привилегии. Добавить к этому века запоминания всего, что могу из тёмной магии, плюс, если достаточно порезать нашего пленника, несмотря на заклинание зеркала, и я смог прямо из мозга ублюдка вытащить местоположение Мирсея и его похитителей. Теперь, раз я более чем выполнил свои условия сделки, я ухожу. У меня осталось всего два года, и я, черт побери, не собираюсь тратить ещё хоть минуту из них на вас.

Я потеряла дар речи на мгновение. Мы через столько прошли, чтобы узнать местоположение Мирсея, и сейчас Ян рассказал нам о нём, даря достаточно времени спасти ещё больше жизней… ну, просто поблагодарить было оскорбительно тривиально. Но как я не могла поблагодарить?

— Ян, спасибо огромное. Правда.

Он отмахнулся, как от ерунды.　

— Я истинно надеюсь, что ты выживешь в схватке с этими некромантами, Лейла. Цепеш… — на этом, он заговорил жестче, — не смей говорить Менчересу о том, что я сделал. Ему не нужно горевать по моему решению, раз сделать ничего не сможет. Максим, — он повернулся к нему, — надеюсь, твоя преданность не погубит тебя, и Марти, — Ян махнул ему, — ты кажешься хорошим, так что держись подальше от неприятностей, если только они не влекут за собой веселье.

С этими словами, Ян подошёл к обезглавленному Генри, забрал из его кармана ключи и направился к машине ныне почившего.

— Погоди! — крикнула я, подбегая к нему.

Он с раздражением посмотрел на меня, но остановился на полпути.

— Что?

— Просто… Мне очень жаль. — Вновь, слова совершенно не подходили моменту, но этого ещё никто не говорил, а нужно. — Можем ли мы чем-то помочь?

Он скривил губы.

— Если Дагон умрёт, я буду свободен, но это невозможно. Будь он рядовым демоном, я бы сам его убил, но он может останавливать время. Он до усрачки хохотал, когда заморозил меня посреди попытки выколоть ему глаз.

Я воспользовалась шансом.

— Меня он не замораживает, так что я могу его убить.

Ян рассмеялся, затем замер, когда понял, что я серьезно.

— Конфетка, Дагон не только умеет время замораживать. Он тебя на лоскутки порвёт еще до того, как ты сможешь подойти к нему. Спасибо за предложение, но не стоит рисковать жизнью ради ничего.

Вспышка гнева и несоизмеримых масштабов неверие подсказали, что и Влад не даст мне пойти на это. Ладно, я не стану, но может, есть кто-то такой же сильный с иммунитетом к заморозке Дагона, кто сможет помочь.

— Несколько часов назад я сказал тебе, что люди видят лишь то, что хотят, — задумчиво произнёс Ян. — Но я так и не приписал Владу ту любовь к Менчересу, что не позволит ему его убить. Я увидел то, чего ожидал… кого-то настолько безжалостного, способного на убийство Менчереса, несмотря на всю историю.

— Я тоже думала, что видела это, — тихо проговорила я. У меня болело сердце за Яна и за собственное неверие во Влада

Ян фыркнул.