Обязательное условие

Насчет угла, все было не так просто, но об этом чуть позже. Катер открыл грузовой трюм и из него резво выбежал горный робот, таща на себе заряды направленного взрыва, которые обычно используются в геологоразведке. Удобная вещь, одним таким взрывом сметает грунт до тридцати метров в глубину. Роботы роют шурфы тоже замечательно, вот только в скорости направленному взрыву все равно уступают. Вот эти-то заряды и устанавливал горный робот на поверхности опасно астероида — работа для него привычная. Непривычным было то, что установить требовалось сразу пять зарядов недалеко друг от друга. Здесь задача была другая — никак не геологоразведка.

Взрыв пяти направленных геологоразведочных снарядов — сила немалая. Даже пяти зарядам не под силу раздробить семикилометровую каменную глыбу, но этого и не требовалось. Зачем ее, собственно, дробить? Зачем усложнять себе задачу? Вполне достаточно изменить траекторию астероида на несколько градусов так, чтобы он разминулся с «Легасом». А там пусть себе летит, куда ему вздумается, целиком или по частям, не имеет значения. Вот для этой-то цели и должен был послужить направленный взрыв — придать боковое ускорение. И вот почему был важен угол, под которым эти заряды требовалось установить.

Горный робот, справившись с задачей, быстро забежал в трюм и катер стартовал. Горные роботы тем и хороши, что передвигаются по сильно пересеченной местности без особого труда. Из всех транспортных средств, которые передвигаются по суше, в проходимости с ними не сравнится ни одно. В случае необходимости горный робот может ползти даже по вертикальной стене. К тому же, тащить на себе груз и выполнять массу нужных и полезных работ.

Катер, не теряя времени, стартовал и, ведомый командами с «Легаса», вернулся в транспортный ангар.

— Ну, что, пора, — сказал Вячеслав. Скорее самому себе, поскольку в рубке никого больше не было.

Активировать заряды — секундное дело. Взрыв получился впечатляющим. Не такой, как взрывы вражеских кораблей, но вполне солидный. Во все стороны брызнули осколки камня, многие из них имели несколько тонн весом. Но это было не главным. Слава с нетерпением ждал информации об изменении курса основной массы астероида. Секунды, казалось, растянулись в часы. Лоб Вячеслава успела покрыть испарина, а предательская мысль о том, что расчет мог быть неверным, так и норовила выскочить из глубины сознания. Мысль Вячеслав отогнал, но объявление центрального компьютера услышал с большим облегчением. Всего-то двадцать четыре секунды ожидания, а казалось, прошла целая вечность.

— Угроза столкновения миновала. В лоцируемом участке космоса астероидов, движущихся опасным для нас курсом, нет.

Удалось. Метеоритная пушка сработала пару раз, уничтожая отколовшиеся от глыбы мелкие осколки, но это так, ерунда. Дело житейское. Да, такой тревожной вахты никому не пожелаешь. С облегчением выдохнув, Вячеслав удобнее расположился в кресле. Его дежурство еще не закончилось. Впрочем, оставшиеся часы вахты прошли относительно спокойно. Несколько раз метеоритная пушка сбивала мелкие осколки камня, ничего опасного больше на горизонте не появилось. Вячеслав сверился с ходом ремонтных работ — они шли по графику. Так что когда в рубке появились Кэп и Трофимыч, он с чистой совестью отрапортовал о том, что все в порядке.

Ворчать Трофимыч не стал. Оправданность использования еще одного спутника была очевидной. Посмотрев записи бортового журнала, они с Кэпом поздравили программиста с тем, как он удачно расправился с астероидом. Заставив того немного покраснеть от смущения. Рассказывать о своих сомнениях и секундах, которые были, пожалуй, самыми длинными в его жизни, Вячеслав не стал, как и о том, какое облегчение он испытал, увидев их, наконец, в рубке. Три человека из экипажа, это совсем не то же самое, что один. И со всеми трудностями вместе справиться легче, и беда, поделенная на три, это лишь треть беды.

— Слава, капсулы свободны. Может, пойдешь долечиваться? — спросил Кэп.

— Я лучше с вами посижу.

Говорить о том, что сковывающее его во время всего дежурства напряжение, только-только начинает понемногу уходить, он не стал. Вот так посидеть в рубке с друзьями для него было сейчас куда более важно, чем оставшиеся медицинские процедуры.

— Посиди, конечно. Только с вахты мы тебя сменили. Просто побудь за компанию, а как посчитаешь нужным, пойдешь к Иржи в медпункт.

Кэп понимал его без слов. Трофимыч тоже кивнул. Годы совместной работы и дружба сделали свое дело.