Обилиум I

– Здесь есть пулемёт. Всех бегущих за нами тварей им, конечно, не перестреляешь, но мне нужно убить сотню – заполнить шкалу некого опыта в этом моём интерфейсе. А потом откроется доступ к какой-то сфере. Я хочу испытать её до того, как вернуться на базу. Не уверен, правда, что она нам чем-то поможет, но лучше уж с ней, чем без неё…

– Зачем нам вообще туда возвращаться?

– Не вижу другого пути. В послании говорилось, чтобы я заручился поддержкой тех, кто может сражаться, но я здесь никого больше не знаю… Надеюсь, что наша борьба со спигами не пройдёт незамеченной и военные поймут, что в этой битве мы на их стороне.

– Враг моего врага – мой друг, да?

– Именно так. Ты уверен, что не философ?

– Сам не знаю, откуда эти мыслишки в моей голове. Значит ты будешь расстреливать спигов, а я давить на педали? Не так уж и весело, как мне вначале показалось...

– Рад бы поменяться местами, но мне не засчитывают тех, кого убиваешь ты. Так что, как дам сигнал – трогай с места и держи дистанцию. Если увидишь впереди военных, уходи в сторону.

Влад вылез из люка и осмотрел пулемёт: патронная лента заправлена и, возможно, частично отстреляна. К счастью, ящик оказался полон примерно на три четверти, значит оставалось около 150 патронов. Должно хватить…

Долго ждать не пришлось – впереди появилось облако пыли, свидетельствующее о приближении спигов. Дальность пулемёта позволяла начать стрельбу уже сейчас, но Влад решил подпустить тварей поближе, чтобы бить наверняка. Оставалось надеяться, что и Рико справится со своей задачей, когда будет нужно.

**

Верзила некоторое время смотрел на учёного, но потом опустил автомат. Ллойд облегчённо выдохнул.

– Прекрасно, – произнёс он, слегка приободрившись. – Где сейчас лейтенант?

– Спустился в подземную часть.

– Он арестовал тех двоих, что вышли вслед за мной?

– Нет, они сбежали.

– Что? Как это произошло?

Военный замешкался, явно не желая отвечать. Он не понимал, почему вообще разговаривает с этим человеком вместо того, чтобы заставить его лечь лицом в пол. А ещё он внезапно понял, что никто не ответит на его вызов по рации...

Ллойд хотел повторить вопрос, но голоса снова вторглись в его голову.

– У тебя теперь есть связь с его разумом, – заявили они. – Ты можешь взять его под контроль.

– Как?

– Посмотри. Ты видишь это?

Ллойд сначала не понял, что от него хотят, но потом увидел, что его теперь и вправду связывает с человеком некое подобие нити.

– Устремись по ней своей волей, а потом говори. Но будь осторожен: ты пока ещё слишком слаб и неопытен. Избегай приказов, которые могут вызвать в нём личностное отторжение. Нужно подчинять его постепенно, чтобы он сам захотел делать то, что нужно.

Учёный подумал, что от него опять хотят невозможного. Да и было ли на это всё время? Сейчас сюда ворвутся те, кого военный вызвал по рации, и тогда станет не до разговоров. Какова вероятность, что они не начнут сразу стрелять?

Он всё же мысленно прикоснулся к нити. Осторожно. И сразу почувствовал. Там, на другом конце располагалось нечто… Как клубок, в котором вертелись отголоски слов, мыслей, желаний… Он мог дотянутся до них. И не только послушать, но и повлиять. Добавить к ним то, что нужно ему…

– Мы с вами работаем в одной команде, сержант. Желание лейтенанта арестовать меня – это нелепая ошибка. Он неправильно понял ситуацию. Когда мы найдём его, всё прояснится. А сейчас успокойтесь и расскажите, что здесь произошло.

– Но… у меня же приказ.

– Он отдан человеком, превысившим свои полномочия, – Ллойд постарался послать нужный импульс. – Я человек полковника Энклина. Он здесь всем заведует. И ему, безусловно, не понравится, что на меня оказывали давление. Но мы можем всё это уладить. Вы не виноваты в ошибках других людей, сержант. Так ведь?

– Да… сэр. Вы правы. Я только исполнял приказ.

– Вот и чудненько, – учёный уже вошёл во вкус. – Так что же здесь произошло?

Верзила, запинаясь, рассказал о том, как они вернулись к своему посту и обнаружили его пустым. Потом через запись с камер наблюдения они выяснили, что на лейтенанта и его человека напали те, кого они сами собирались арестовать, а после затащили в лифт, где военный с напарником их и нашли. Связанными и не совсем одетыми…