Обитаемая. Восхождение в рай

-Толя, - хрипнул профессор, но Ридгер предостерегающе вскинул указательный палец и продолжил, - на карту поставлена жизнь экипажа и моих детей. - Директор медленно обвел холодным мутно-зеленым взглядом притихших подчиненных. - И тот, у кого есть ответы в этой комнате... Дерик, скольких ты должен был забрать?

Андроид скроил презрительную гримасу. Профессор напряженно подался вперед, рука в перчатке нервно легла на колено.

-Ну что ж, начнем заново. Пароли в той же последовательности. - Ридгер порылся в коммуникаторе и выловил видеозапись беседы. Ткнул в прислонившуюся к стенке в углу Марису:

-Ты.

Колонист пожала плечами:

-Сис-сим откройся.

Андроид криво усмехнулся. Катя заинтересованно посмотрела на рыжую шевелюру над капроновыми веревками. Антошка обреченно прикрыл глаза рукой.

-Теперь ты.

Дита очнулась. Карий взгляд полыхнул на директора:

-Это не я. - топнула ногой.

-Там разберемся, говори.

Катя грустно улыбнулась Дерику и Дита протянула:

-Абракадабра.

В нависшей тишине спокойно разнеслось:

-Принято.

Дита в отчаянии топнула, сжатый кулак врезался в бедро:

-Не я это! Не я!

-Так скольких пассажиров ты должен был забрать.

-Двух. Одного забрать и одного погрузить.

-Объясни.

Катя еле заметно, почти только глазами кивнула андроиду.

-Забрать, - андроид медленно повернул рыжую голову к редкой кучке на стульях, - професс... - Эдельман выхватил из набедренного кармана скальпель и сорвался со стульев. Тычок - и майор согнулся. - Все назад!

V

Тем временем на складе двое дежурных офицеров с парализаторами на перевес заняли глухую оборону у входа, одиночными выстрелами отгоняя наиболее разошедшихся желающих поковыряться в бомбе. Из динамиков эхо разносит по коридору женский голос: "В целях безопасности всему персоналу, не находящемуся по штатному расписанию на рабочем месте предписано оставаться в каютах. На корабле введен карантин. Повторяю...".

Витя ужом проскочил в полутьме дальних стеллажей и с одышкой зашептал Санычу на ухо:

-Я с нижней палубы. Там тако-ое - грузовые корабли втихаря готовят к эвакуации и спасательные шлюпки.

-Что шлюпки? - Саныч расправил могучие плечи. - Витя говори толком.

-Ц-ч-ш... - кладовщик замахал руками и прошептал, - шлюпки готовят для эвакуации на планету.

-Ты бредишь.

-Сан Саныч, чем хош поклянусь.

-Мы вот этими руками отправили сколько? - перед взъерошенной белобрысой физиономией замаячила начальственная лапища. - Больше тридцати колонистов? - Саныч сморщился и продолжил, - Полковник сказал, выжило не больше десятка.

-И что? - молодой кладовщик утер пот и воззрился на начальство.

Саныч мотнул головой в сторону ковыряющихся вокруг оранжевого ящика сержанта и лейтенанта:

-И то, Витя. Не полечу я никуда - я еще жить хочу. И в них веры у меня больше, чем в рулетку на планете.

Рядом показался Петрович. Утер под каской крупный пот и так же тихо спросил:

-А это же, как же ты отсюда?

-Выбрался-то?

Петрович привалился к штабелю грузной тушей и активно закивал, заинтересованно поглядывая на вернувшегося долговязого парня.

-Через технический люк в дальнем углу.

Над ухом зашипел бас:

-Ты хоть запер, когда вернулся?

-Ну, Сан Саныч, обижаешь.

-Смотри у меня. - Здоровенная лапища начальства сжалась в молот. - Чтоб до окончания здесь сидел. Мало ли кто в люк пролезет. - Саныч отлип от стены и неторопливо двинулся в глубь склада.

-Это же куда же он?

-Спорим - люк проверять?

Витя выглянул из-за штабеля на погрузочную площадку:

-Ну, Петрович, что я пропустил?

Кладовщик разглядел опущенную на пол платформу с вскрытым оранжевым ящиком, изрезанные ромбы антенн по бокам и колдующих на карачках возле черного чемоданчика сержанта и лейтенанта.

-Тама же паника начинается. Слышишь... - Петрович прислушался к тихому гулу из-за приоткрытых дверей склада. - До нее же уже двух крикунов принесли же. В центральном коридоре же нашли и...

-Второго видел, - махнул рукой Витя, - лейтенант с Тихого волок.

-Так ты же... это же... - Петрович насторожился, - с нижней палубы же.

У дверей склада грянул залп, и офицеры высунулись из укрытия, оценивая последствия.

Витя осторожно выглянул из-за штабеля и зыркнул на офицеров. Прошептал:

-Ты не представляешь, какой крюк пришлось заложить. В коридорах орут и корчатся. Сам видел пятерых. Часть техников заперлась, остальные с обслугой в баре демократично дубасят друг друга, решая дальнейшую судьбу миссии, бармен ставки принимает. Офицеры туда не суются, вооруженными патрулями-пятерками ходят, не меньше.

-Так это же, карантин же? - толстячек стащил оранжевую каску с взмокшей башки и прижал к груди.

-Какой карантин Петрович! - зашипел Витя. - В баре кричат: мы мрем. Карантинщики не успевают заразившихся по коридорам отлавливать. Мож мы тут одни остались - эти... нормальные.

С погрузочной площадки надрывно пискнуло, и сержант радостно взвыл:

-Я же говорил получится. Крикунов отключили.

Витя и Петрович облегченно переглянулись.

Бомба еще раз пискнула.

-Да чтоб тебя.

VI

Эдельман торопливо отскочил за андроида. Чиркнул скальпелем, рассекая веревки, и нервно выставил перед собой. Дерик не шелохнулся, спокойно продолжая мысль: