Обитаемая. Восхождение в рай

Эдельман разочаровано покачал седой головой.

-Об этом уже знают? - сталью прозвенел коридор.

-А сами как думаете? - старичок развернулся и поспешил к себе под удаляющийся перестук шпилек. - Пятеро уже в карцере. Слух ползет.

Коридор рыкнул:

-В каюту сказал!

II

Спустя несколько минут взъерошенный майор влетел в карантинную зону и замер. Щека горит от звонкой пощечины. Рука на парализаторе. За спиной смолк нервный перестук шпилек. Из-за плеча настороженно выглянула Катя:

-Майор, что там?

Стальной взгляд осмотрелся из-под рассеченных бровей: стены боксов задымлены, чтобы обитатели не видели друг друга. Наблюдатели оставили прозрачными только передние стекла. В правый бокс карантинщики вносят техника. В среднем, у самого стекла Фиршвиц приложил к руке дрожащей девочки тестер и внимательно следит за бегущими огоньками. Аня в пижаме с львятами испуганно, недоуменно скачет зеленым взглядом с черного шлема Фиршвица на отца и обратно. В левом - корчится на койке рыжий парень.

Майор придержал несущегося мимо пухленького китайца. Тот настороженно обернулся.

-В правом боксе был абориген полковника.

-Выпустили. - Ли покосился на синий кант кителя. - Здоров.

-В среднем тоже.

-А-а...

-Не испытывай моего терпения. - Очень тихо прошипел офицер, все еще ощущая жжение от звонкой оплеухи.

-Ее кремировали.

Сзади тихо пискнула Катя. Майор развернулся:

-Иди к себе.

Катя прижала планшет. Губы сжались. Она решительно помотала головой:

-Нет.

-Мне что, лейтенантов звать?

-Зови. - Синие глаза схлестнулись со сталью. Майор засопел и отвернулся.

-Тогда все время стой за спиной. - И про себя добавил, - н-да, не драться же с ней.

Катя кивнула.

Тестер пискнул, и директор скрестил на груди руки. Сжал кулаки - красный.

Майор отпустил халат китайца:

-Это плохо?

-Боюсь, будет хуже. В соседнем зале еще двое.

Аня из-за стекла шмыгнула носом, смотрит на отца - писк тестера и снова красный. Ридгер медленно сглотнул. Сжатый кулак начал мелко подрагивать от напряжения, костяшки пальцев побелели.

Третий сигнал и китаец шепнул:

-Зеленый. Еще есть надежда.

-Ли. - Ридгер откашлялся. - Ли!

Микробиолог подлетел к директору.

-Как успехи?

-Просматриваем плазму и другие жидкости в микроскопы вручную.

Директор оторвался от растерянного зеленого взгляда дочери и медленно повернул голову. Над черной шевелюрой китайца разнеслось:

-Зачем?

-Похоже, компьютер периодически дает сбой - не может увидеть того, чего не знает.

-Пол ночи псу под хвост. Ускоряйтесь. - Директор отвернулся к дочери. Белый от напряжения кулак прижался к усам.

Фиршвиц вышел из каюты девочки, и та покосилась на задымленные, непрозрачные стены. Всхлипнула и перевела взгляд на отца. Отвела трясущийся белый локон и прикоснулась к холодному стеклу. Там, за ним - отец, майор и... Аня слабо улыбнулась:

-Катя... Катя!

Девушка выскочила из-за плеча офицера и, расплескивая фиалку, подбежала к стеклу. Затараторила:

-Ничего, ничего, Чертенок... Ты... Ты поправишься...

Аня увидела слезу на светлых ресницах. Катя торопливо присела у стекла.

-Детка, все будет хорошо.

Аня посмотрела на отца, белый, вжатый в усы кулак, на майора. И вдруг взгляд поймал в стекле двери за его спиной отражение соседнего бокса:

-Владик! - девочка прильнула к стеклу. - Вла-ади-ик! - Бокс утонул в пронзительном визге.

Катя шарахнулась в сторону, испуганно обернулась. Ридгер метнулся к стеклу и включил завесу стерильного бокса сына.

-Все будет хорошо, Чертёнок.

Трясущийся кулачек забарабанил в стекло. Тонкий браслет жалобно звякнул:

-Вы все обманываете-е! - Аня закрыла лицо руками и разревелась. - Обманываете-е.

-Чертё-онок...

Браслет Ридгера пискнул, и карантинный блок сотрясся от рыка:

-Да?.. Полковник, что у вас?

Изображение повертело головой, рассматривая сцену, и доложило:

-Мы нашли крикуна на Тихом. Лейтенант понес на склад к бомбе.

-Что поиск по кораблю?

-Пока безрезультатно. - Полковник прислушался к детскому плачу.

-Переключайтесь на поиски. Я подготовлю пилота для прыжка на Землю. - Директор потянулся к браслету. - Вызовем профессиональных саперов с оборудованием.

-Рано. - Вмешался майор.

Ридгер и изображение полковника переглянулись:

-Что значит рано? Объясни.

-Вы нашли, что хотели и уходите. Хорошая задумка?

Директор недоуменно покосился на главу службы исполнения наказаний, тот поморщился, - я это на Марсе несколько раз на собственной шкуре прошел - должна быть перестраховка. Ищите. На борту наверняка еще один крикун.

Полковник с озадаченным видом покосился в сторону:

-Легко сказать. Тут куча переотраженных сигналов с флагмана.

Ридгер сверкнул взглядом:

-Ищите. Нет смысла посылать за помощью, если она подоспеет к труппам.

Полковник отключился.

Катя поднялась с колен и прижала планшет. Шепнула:

-Один андроид, а сколько проблем.

-Что? - Ридгер недоуменно покосился на секретаря.

-Ничего, Анатолий Валентинович.

-Нет-нет, Катя. Как ты сказала?

-Я хотела сказать, что если бы не Дерик... Этого... Этого... - Она грустно повела рукой вдоль боксов. - Этого бы не было.

-Де-ерик... Катер... Пассажиры... - Ридгер ушел в себя. Прошептал, - пассажи-иры...