Обитаемый остров Земля

^{Рис. 258. Часовня в Аксуме, где, по мнению эфиопов, находится Ковчег Завета}

Лалибэлла (как, надо сказать, и практически любой житель Эфиопии) абсолютно не сомневался в том, что Ковчег находится вовсе не в Иерусалиме, а на две тысячи километров южнее — в его стране.

И вот в 1185 году он низвергает своего предшественника Харбая и провозглашает себя царем. Причем очень многое указывает на то, что происходит это непосредственно при поддержке тамплиеров, которые вместе с ним прибывают в Эфиопию. Местные предания говорят о том, что при Лалибэлле во время праздников при выносе Ковчег сопровождали люди с белыми лицами и светлыми волосами…

В самом Иерусалиме в это время также происходят странные события. Царь Эфиопии направляет письмо к папе римскому с просьбой (хотя это выглядит даже не просьбой, а требованием!) отдать в ведение эфиопской церкви алтарь и предел Храма Гроба Господня в Иерусалиме. В Иерусалиме тогда как раз были крестоносцы. Папа римский ответил отказом. Но когда Иерусалим был захвачен султаном Саладином, то Саладин (мусульманин!) буквально через два года после захвата Иерусалима выполнил это требование эфиопской церкви, которая относится к так называемому ортодоксальному христианскому (!) направлению. Более того, Саладин разрешил вернуться эфиопской общине, которая до того проживала в Иерусалиме.

Храм Гроба Господня, воздвигнутый в Иерусалиме на месте погребения Христа, широко известен еще и тем, что тут ежегодно происходит одно из неподдающихся пока научному объяснению «чудес» — схождение благодатного огня, который возникает как бы ниоткуда и первые мгновения не обжигает своим пламенем. В глазах представителей совершенно разных религиозных конфессий, схождение благодатного огня является одним из реальных подтверждений существования «Бога». В том числе и для мусульман!..

Конечно, мусульмане не считают Христа «сыном божьим» — в их глазах он только «пророк», но все-таки достаточно значимая фигура. Тогда почему контроль над Храмом Гроба Господня они отдают эфиопской церкви?.. И почему эфиопская церковь считает, что имеет право притязать вообще на столь священное место?.. Чем она могла подкрепить это право?.. Давностью своей религии, получившей статус государственной еще в IV веке?.. Для мусульман это не имело никакого значения… А армии, которая была бы угрозой для мусульман, у Эфиопии не было…

Однако именно Лалибэлла все-таки получает от Саладина в 1189 году согласие на передачу контроля над Храмом Гроба Господня в захваченном мусульманами Иерусалиме эфиопской церкви. Причем происходит это в самый разгар Третьего крестового похода!..

Получается достаточно странная ситуация. И одним из вариантов необходимого авторитета эфиопской церкви в глазах того же Саладина как раз могло быть обладание эфиопами Ковчега Завета, который имел значимость и в глазах мусульман…

Но дальше начинаются еще более странные события.

Следующий крестовый поход, который начался в 1201 году, организуется почему-то вовсе не для освобождения Иерусалима от мусульман, а для похода совсем в другую сторону — на Египет!.. И только благодаря тому, что влияние тамплиеров на руководство крестоносцев оказалось слабее влияния со стороны Венеции (имевшей свои интересы), удар этого крестового похода пришелся не на Египет, а на Византию.

Однако следующий поход в 1217 году вновь планируется для похода не на Иерусалим, а на Египет. Крестоносцы захватывают на египетском побережье крепость Дильмун, которая считалась до того неприступной. Их удар настолько сокрушителен, что египетский султан в обмен на перемирие предлагает отдать им Иерусалим — сердце Святой Земли. И тут происходит совсем уж невероятное: крестоносцы не принимают этого предложения!.. Они тянут время, ожидая подкреплений со стороны Фридриха II для продолжения похода на юг, в сторону Каира!..

Фридрих II не выполняет своих обещаний, султан собирается с силами и выбивает крестоносцев из Египта…

Но все-таки даже на закате крестовых походов, когда мусульмане захватили все территории на Святой Земле, когда крестоносцы осели на Кипре, и когда сами походы свелись к небольшим стычкам за контроль над островами в Средиземном море, крестоносцы продолжали стремиться не на восток — в Иерусалим, а на юг — в сторону Египта!..

Трудно предположить, что у всех крестоносцев было так плохо с географией, и они просто перепутали восток с югом. Все эти странности можно объяснить только одним — крестоносцы рвались именно на юг потому, что через Египет лежал путь в Эфиопию!..

Видимо, тамплиеры, которые помогли Лалибэлле взойти на эфиопский трон, убедились в том, что Ковчег Завета действительно находится в Эфиопии. Или нашли тут еще что-то настолько интересное, что заставило крестоносцев изменить основные цели своих походов…

Если появление тамплиеров в Эфиопии сопровождалось целым рядом странных совпадений, то не менее странное совпадение имело место и на закате могущественного ордена.