Обитатели льдов

Лето северные морские котики проводят на лежбище, а зиму — в плавании.

При этом летом котики живут большими группами. Жизнь так и кипит: идёт борьба за территорию, котики рождают и вскармливают детёнышей. Зимой же котики практически не общаются между собой, держась поодиночке или мелкими группами в районе своих зимних миграций.

Северные морские котики никогда не пьют воду. Они получают необходимую влагу с пищей — рыбой и кальмарами

Самцы морского котика собирают целые гаремы, в которых и появляются на свет детёныши. Приблизительно через 10 дней после рождения потомства самка северного морского котика отправляется на несколько суток кормиться в море. Подросшие малыши отправляются в «детские сады», в которых несколько дней крепко спят, а проснувшись, принимаются играть и возиться с другими малышами в ожидании мамы. Мать возвращается на лежбище примерно через неделю, кормит детёныша, затем вновь уходит кормиться в море.

К месячному возрасту малыши самостоятельно совершают свои первые походы к воде, а чуть позже они заходят в воду, учатся плавать и нырять.

Затем наступает период линьки, размножение затухает. Животные отдыхают, кормятся и копят силы для предстоящих странствий. Молодые особи в это время продолжают питаться материнским молоком и усиленно нарабатывают навыки плавания и ныряния. После линьки они из чёрненьких превращаются в сереньких. Когда начинает холодать, морские котики, поодиночке или мелкими группами, покидают родные берега. Начинается зимняя морская кочевая жизнь.

Основной рацион северных морских котиков — всевозможные виды рыб, кальмары, каракатицы, а иногда они даже лакомятся медузами.

Для поисков пропитания котики собираются большими группами. Обычно они ловят некрупную рыбу, которую заглатывают полностью прямо в воде. Если добыча крупная, то они поднимаются на поверхность океана и разделывают её там.

Нередко в желудках морских котиков находят камешки разной величины. Возможно, они случайно заглатывают камни, прикреплённые к присоскам на щупальцах осьминогов. Может быть, эти камни полезны котикам для облегчения переваривания и уничтожения желудочных паразитов, а может быть, и как балласт при нырянии.

ПЕСЕЦ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Песцов иногда называют полярными лисицами. Но по размерам они немного уступают настоящим лисицам — 5070 см в длину, ещё хвост 2030 см, а вес не более 10 кг. От остальных представителей своего семейства песец отличается тем, что меняет шубку с летней на зимнюю. Летом он тёмно-белый, а зимой — яркобелый или голубоватый. Мех песца очень ценный, красивый и прочный.

Подошвы, пальцы и пятки лап у песцов сплошь покрыты жёсткими волосами. Это предохраняет лапки от отмораживания при передвижении по плотному снегу и льду. Закруглённые короткие ушки почти скрываются в шерсти, что также предохраняет их от охлаждения во время сильных морозов.

К лету у песца на спине и лопатках появляются крестообразно расположенные тёмные полосы, за которые он получил название «крестовик».

Численность песцов подвержена резким колебаниям. Большое влияние на неё оказывают наличие корма, миграции и нападения хищников. Каждую осень песцы мигрируют к югу, а весной возвращаются обратно. В голодные годы эти переселения принимают особенно массовый характер. Многие из кочующих зверей погибают. Среди хищников, преследующих песца, лисицы, росомахи и волки, а на молодых особей нападают орланы и белые совы.

Песец является источником ценного меха и представляет собой предмет пушного промысла. Существуют фермы для разведения песцов, где налажено полусвободное разведение — песцы живут практически на свободе и по сигналу прибегают кормиться к специальным кормушкам.

Образ жизни

В летнее время года песцы активны почти круглые сутки, а осенью и зимой охотятся лишь по ночам. Летом песцы отдыхают в своих выводковых норах. Песцы роют норы, которые потом постоянно расширяют и достраивают. Некоторыми норами пользуются многие поколения на протяжении десятилетий и даже столетий. Такие норы выглядят как сложные подземные лабиринты со множеством входов и выходов. Зимой песцы нередко довольствуются простым логовом в снегу, а во время пурги и сильных морозов выкапывают норы в снежном сугробе и иногда находятся в них по нескольку дней подряд.

Особенно высоко ценятся шкурки голубого песца

Охотясь, песцы могут почуять лемминга под толщей снега в полметра и даже больше.