Обитель Драконов-4: Проклятие Короля-лича (СИ)

- Мы виделись с ней… это было сравнительно недавно, несколько месяцев назад, – Вериса закашлялась. – Она показывала нам, во что превратился Кель’талас. Ты знаешь, что Артас там оставил что-то вроде тропы? Тропа Смерти или как-то так она называется… он оставил ее именно тогда, когда убил Сильвану. В итоге мы сразились вместе против той нежити… потом поиграли в игру – две лжи, одна правда. Сильвана… она скрыла от нас свои истинные намерения. Хотя, я знаю, что она пыталась заманить нас с Аллерией в ловушку. Я видела ее Отрекшихся, следивших за нами.

- Может, они охраняли вас, Вериса.

- Нет. Я знаю, чем стала моя сестра. Знаком с ней? Если да – не верь ей, – Вериса принялась отряхивать себя от снега. – Все, что ее волнует – это власть. Над Отрекшимися, над Ордой… над нами. Она хочет сделать нас, своих сестер, ее прислужницами.

Кил’джеден поежился.

- Кил… – Архимонд смотрел на него так, как будто ему в голову пришло осознание чего-то. – Сильвана предала нас.

- То, что она пыталась убить Верису, не имеет никакого отношения к миссии с Королем-личом, Архимонд! – огрызнулся Кил’джеден. И наткнулся на изумленный взор Верисы.

- Так это… вы. Кил’джеден, Архимонд… Я думала, Велен сошел с ума, когда он рассказал мне о вас… – девушка смущенно улыбнулась. – Имею честь, лорд Кил’джеден. Вы спасли мне жизнь. Я могу чем-нибудь помочь вам?

- Ты можешь пойти с нами, – предложил Кил. Вериса вздохнула:

- Пожалуй, это лучшее, что можно в этом случае сделать. Говорите, вы охотитесь за Королем-личом? Буду рада вам помочь. И еще… не говорите Сильване, что вы все знаете. О ее плане. Она же помогает вам, так? Лучше не думать об этом, а вместе закончить эту миссию. Да и вообще… незачем портить с ней отношения. Врага наживете.

- Кил… – Архимонд ткнул паладина пальцем в бок. Кил’джеден обернулся и увидел идущих в их направлении Сильвану и Утера.

«Веди себя естественно», мысленно сказал он Архимонду. Маг натянуто улыбнулся и произнес:

- Сильвана, Утер, какой приятный сюрприз!

Лицо королевы баньши меняется, когда она видит Верису рядом с Кил’джеденом. Паладин улыбнулся ей:

- А мы нашли твою сестру, Верису. Здорово, да? Живую и здоровую! Удивительно, как она выжила против такого количества нежити! – он давил на каждое слово. Сильвана посерела еще больше.

- Приветствую, Вериса, – она наконец улыбнулась. – Не хочешь обнять меня, как в старые времена?

- Боюсь, у нас нет времени на объятия, – дрожащим голосом ответила Вериса. Кил’джеден отступил к ней поближе, на всякий случай закрывая ее собой.

«Верису нужно беречь. Сильвана наверняка вынашивает в себе план убийства. Архимонд, смотри в оба. Мы можем наткнуться на Отрекшихся. Убивай всю нежить, какую встретишь».

Утвердительный ментальный сигнал был ответом.

- Ну что, идем на разведку в пещеры? – спросил Кил’джеден. – Посмотрим, что прячет от нас Король-лич. Утер, ты разобрался с остальными руинами?

- Да, конечно. В том числе я отправил тех, что сидели в Крипте Ночной Пустоты, в разные точки. Всех. И Иллидана в том числе.

- Как думаешь, Кел’тузаду можно доверять?

- Не знаю. Валира поручилась за него, если что, она отвечает головой, – буркнул Светоносный. – Ну что, не будем терять время. Заходим.

Кил’джеден улыбнулся Верисе, пропуская ее вперед. Эльфийка осторожно спустилась по доскам ко входу в пещеры; все это время эредар поддерживал ее за руку, краем глаза наблюдая за Сильваной. Баньши была явно раздосадована неудавшейся ликвидацией сестры и подавленно молчала.

- Неестественно тихо, – пробормотал Кил’джеден.

- Мне это тоже не нравится, – поддержала Вериса. Утер обогнал их и теперь шел впереди. – Показываешь дорогу, Утер?

- Конечно. И заодно оберегаю вас от засады, – ответил сухо рыцарь смерти. Кил’джеден нервно пытался оглянуться назад, но Архимонд мысленно сказал ему:

«Я слежу за ней. Не переживай. Что произойдет – положись на меня».

- Кто-то уже все зачистил за нас? – нервно спросила Вериса. – Хотя, тогда бы не было трупов. Что происходит?

- Тише, Вериса, – Кил’джеден сжал ее в объятиях.

- Я чувствую неладное, – прошептала она в ужасе.

- Иди вперед. Можешь не волноваться – ты под моим присмотром, – он натянуто улыбнулся.

Вскоре по мере продвижения в глубины Альфтанда – сначала в двемерские руины, а потом и вглубь Черного Предела – начали появляться лужи крови, а затем и трупы. Они принадлежали, как ни странно, не нежити, а странно мутировавшим существам.

- Я вижу странные фиалы с кровью, – заметил Архимонд.

- Король-лич заставлял нас пить их. Как лекарство и только тогда, когда было нужно ему, – спокойно ответил Утер. – С ее помощью он контролировал нашествие Плети по всему Подземелью.

В глубине пещеры показался небольшой отряд нежити с необычным человеком во главе. Кил’джеден обнажил оружие, впрочем, как и все из его отряда.

- Сдавайтесь! – крикнул он.

- Идиоты, – буркнул глава отряда нежити и шагнул поближе к свету факела. Он и сам был как факел – его тело растрескалось, а наружу рвался огонь.

- Болвар?! – охнула Вериса. – Как ты… но мы же думали…