Обитель Ларса Геера

— Мы волнуемся, — Ким, как всегда, говорил за всех. — Граф Вилдо здесь, и тот, другой Штейн.

- Я в курсе. И?

- И мы переживаем за тебя! — всплеснула руками Рия.

- Мы решили, что, пока это всё не закончится, тебе нельзя оставаться одной.

Так что Рия пока поживёт у тебя, а мы будем сопровождать повсюду, — решительно заявил Ен.

- Ребята, правда, не стоит. Тарион не опасен, а Вилдо уж и подавно.

— С чего ты так уверена? — поинтересовался Ким. — Положим, граф Вилдо действительно на ладан дышит и неровен час отдаст концы, но Штейн…

— Штейн не причинит мне вреда, — с уверенностью сказала я. Сейчас, без кольца, он вовсе не казался таким уж страшным, да и я была уверена, что этот граф не из тех, кто казнит людей, сделавших добро его семье.

— Я всё равно буду ночевать тут! — решительно заявила Рия, всем своим видом показывая, что даже с места не сдвинется.

- Хорошо, — сдалась я, осознав, что возражения бесполезны.

Ребята посидели ещё немного, строя догадки о том, когда граф Вилдо отойдёт в мир иной, и ушли к себе, оставив нас с подругой одних. Они действительно переживали, и я видела это, чувствовала и отчётливо понимала, что круг моих близких людей всего за несколько дней значительно расширился. Всё-таки совместные приключения, трудности и тайны сближают.

Едва за парнями захлопнулась дверь, Рия заперла её на засов и, метнувшись ко мне, уселась рядом.

- Рассказывай!

- Что? — не поняла я, абсолютно счастливо улыбаясь дождливому закату в окне.

Я поперхнулась остатками чая и закашлялась. Что у нас с ним? Взаимонепонимание! Опасения, страхи, загадочность…

- Не знаю.

— Мы видели, как вы шли, держась за руки! — улыбаясь, сообщила подруга. — У вас что-то было?

Я задумалась снова. Было ли у нас что-то? Определённо! Неконтролируемые выбросы моей силы, например; беседа, раскрывающая и его, и мои тайны; нападени» было — моё на него, к слову…

— Нет, — тем не менее ответила любопытной подруге, понимая, что я вспомнила вовсе не то, что её интересует.

- Будет!

Я поёжилась от представления того, что же ещё может между нами произойти.

- Риа, он слишком… это слишком для меня.

— Слишком что? — подруга даже не собиралась отставать, и мне пришлось ответить. И не только для неё, а даже для самой себя. Я просто должна была себя убедить в том, что дрожь коленок при виде графа и учащающееся сердцебиение — это неправильно и связано только лишь с моим страхом.

— Слишком взрослый, властный, сильный, пугающий… — я проговорила все первые эпитеты, что пришли в голову при мысли о Тарионе.

Рия внимательно выслушала, но нисколько не прониклась. Потому что уже в следующую секунду заявила:

— Но тебе именно это и нравится! — обличительно воскликнула она, совершенно уверенная в своей правоте. А я вспоминала лицо графа Штейна, такое гордое, властное и в то же время открытое. Интересно, сколько ему лет? Наверное, последний вопрос я всё-таки задала вслух, потому что Рия ответила:

- Тридцать два.

- Откуда ты знаешь? — удивилась я.

- Должна же я знать, кто положил глаз на мою подругу.

- Я же говорю, слишком взрослый.

— Ну-ну, — ехидно поддержала Рия, и мы закрыли тему графа Штейна на весь оставшийся вечер.

Олес так и не пришёл — наверное, потому что Глория не оставляла меня, а явиться при ней он не мог. Поэтому, когда подруга начала сладко посапывать, я юркнула прочь из комнаты и, быстро спустившись, выбежала в сад. Едва я отошла от замка, скрывшись за цветущими кустами, появился живун.

- У тебя, очевидно, есть вопрос?

— Также очевидно, что ты его знаешь, — улыбнулась я. Сомнений в том, что дух наблюдает за всем и всеми в Обители и слышит каждого из нас, у меня не было. Думаю, что из всего, что знает, он вполне мог сделать такие же выводы, как и я.

— Не думаю, что ты сможешь помочь парню, — Олес сказал вслух то, что я боялась произнести даже мысленно. Я сбилась с шага, но тут же велела себе не паниковать раньше времени.

- А есть хоть кто-нибудь, кто сможет?

Живун молчал. Молчание, казалось, длилось вечность, и я вся измаялась догадками.

- Возможно, сможет та, что принесла в его душу боль.

— Мариса, — проговорила я. Мариса, которая скрылась и планировала спрятаться так далеко, как это только возможно. — Не вариант.

— Значит, стоит попытаться тебе, — готова поклясться, что, если бы у хранителя было туловище, именно сейчас он пожал бы плечами.

— Завтра обязательно попытаюсь, но… Что, если нет, Олес? — я впервые посмотрела прямо в провалы глазниц. Я больше не боялась их и страшного вида живуна. — Что, если я пойму, если утвержусь в мысли, что я действительно монстр? Как мне жить, зная, что я не смогла помочь просто потому, что мурии — сила, с которой невозможно бороться?

— Думаю, ты и так это всё прекрасно осознаёшь, но нелепо пытаешься переубедить себя, идти против природы, — меланхолично отозвался живун. — Ступай спать.