Обитель Ларса Геера

Олес испарился, а я осталась стоять посреди парка. С успокоившегося на время неба снова начал капать редкий мелкий дождь, а я со всей очевидностью понимала, что хранитель, может быть, и прав, но…. Природа дала нам дар, или проклятие, но я всё равно была убеждена в том, что решать это только нам. Любую энергию, даже самую пагубную, можно направить в мирное русло, было бы желание.

В Обитель я возвращалась с чёткой целью спасти Троя, а если вдруг у меня не выйдет, я найду Марису. Не знаю, как, и сколько времени потребуется, но я сделаю это! Если Вилдо точно не достоин спасения, то Трой определённо его заслужил.

Уже у самого входа в замок я на мгновение прикоснулась к карте. Арт Поли и Лью до сих пор находились в башне — в личной лаборатории старого мага. Там же был и граф Вилдо, которого пытались исцелить, хоть и не сильно надеялись на чудо.

Тарион был в крыле магических ранений, дремал в мягком кресле у постели спящего Троя, а с запада к Обители приближался небольшой конный отряд. Я

вспомнила, что арт Поли говорил о скором прибытии кого-то ещё, и предусмотрительно велела замку впустить путников. Не хватало ещё, чтобы они остановились у ворот из-за невидимой преграды. Арт Поли и так уже заподозрил неладное, но не стоит давать ему повода утвердиться в догадках.

Когда я пришла к себе, Рия по-прежнему спала, и я улеглась рядом, быстро погрузившись в сон. Где-то на краю сознания отметила, что отряд проехал на территорию обители, и убедилась в их принадлежности к свите графа. Снов сегодня не было.

Разбудил нас среди ночи громкий звон замкового колокола, который пробирал до костей своей пронзительностью и оглушал силой звука. Рия, как и я, подскочила и принялась оглядываться по сторонам. Колокол прозвонил ровно четыре раза и умолк, а через несколько секунд мне показалось, что такой же звук начал разноситься над Квеком.

- Граф умер, — сообщила Рия.

И я вспомнила, как уже слышала подобные удары городского колокола в Тортоне, когда отошла в мир иной графиня Тамира. Эти скорбные звуки должны были возвестить о том, что земли лишились хозяина. Итак, Вилдо осталось без графа. В коридоре слышались шорохи и голоса — видимо, народ выходил узнать, в чём дело.

- Пойдём? — тихо спросила Рия.

- Зачем?

- Посмотрим, что там происходит.

- Нет. Если хочешь, иди, я останусь здесь.

Глория набросила мой пушистый халат и, шлёпая тапками, вышла в коридор. Мне же было достаточно лишь прикрыть глаза, чтобы оказаться в той самой лаборатории в башне.

Сейчас там было куда больше народа, нежели несколько часов назад. К ару Поли и Лью присоединились почти все арты Обители и неизвестные мне люди, видимо, вновь прибывшие. Они все смотрели на лежащего на алтарном камне, обладающем редкими исцелительскими свойствами, бледного графа Вилдо. Как я поняла, это была своеобразная минута скорби, потому что в какой-то момент все присутствующие пришли в движение.

- Мы заберём его светлость сейчас, чтобы завтра же организовать прощание, — сказал один из мужчин с орденом советника на груди. Арт же в это время подошёл к столу и принялся писать послание. Когда дописал, сложил из обычного листа кораблик и сделал пасс руками. Кораблик загорелся и вмиг испарился.

- Я отправил послание королю, и ещё напишу в ковен, — арт принялся мастерить новый кораблик.

- Вам нужна какая-то помощь? — осведомился Лью у мужчин из свиты покойного графа. — Может быть, какие-то успокоительные травы, эликсиры для завтрашней церемонии прощания?

— Да, конечно, — ответили ему. И какой-то лекарь, видимо, штатный исцелитель графа Вилдо, принялся писать список необходимого. Тело графа же сейчас погружали в магический кокон, чтобы оно не повредилось и не начало разлагаться раньше времени.

Церемония прощания в Норолоне довольно длительная. Тело будет три дня лежать в главном замке Квека, в парадном холле, хорошо забальзамированное, одетое в лучший костюм и украшенное множеством цветов. Также все три дня двери замка будут открыты для всех, чтобы любой мог прийти и попрощаться с покойным графом. После прощания его сожгут и поместят в родовой склеп в красивой, украшенной драгоценными камнями урне. Во любом случае его проводят достойно — не потому, что он был хорошим человеком, а из-за того, что это граф и так положено. И никого не волнует, скольким людям этот граф не дал так же достойно проститься.

С казнёнными ведь всё совсем не так, даже если они из знатных родов. Тех, кого заклеймили предателями и приговорили к казни на площади, не помещали в семейные склепы, с ними не прощались. Их тела просто сбрасывали с обрыва на нейтральных землях, населённых в основном дикарями. Обрыв Неупокоенных как огромная трещина пролегает по границе Норолона и тянется многие мили. И те графства, которые имеют к нему выход, уже многие годы сбрасывают туда тела обезглавленных или четвертованных. А на дне обрыва делают свою грязную работу неведомые твари, которые жутко воют по ночам и громко чавкают, едва с обрыва срывается новое тело.

Кто не имеет выхода к этому страшному месту захоронений, отправляют трупы