Обитель монстров

– Я же говорю – старательские секреты с ходу не всякий прочувствует... Для Верхнего Мира – погиб он, и память о нем увековечена, а для Подземного Царства – душу свою Хозяевам Светлого Зала вверил и преобразился. Только на считанные часы может на свет Божий выходить, а жить должен в Подземном – оно его бережет и своей силой питает... Через него Секта многие тайны узнает... Найти его даже колдуны не могут – пока сам не захочет кому явиться... Вот я, оказывается, сподобился... Да тут игра получилась в кошки-мышки... Он за мной – я от него. То по замкам нас носит, то заседаем до посинения, то с бандитами воюем... А самое во всем этом деле глупое – так это то, что свести он меня хотел с Робом, а я же сам своими руками всю эту затею и порушил...

– Давайте по-порядку, – успокаивающим тоном сказал Кай, присаживаясь на край стола. – Прежде всего – для меня – большая новость ваши отношения с Сектой... Я, правда, нашел в вашем жизнеописании несколько строчек о том, что детство вы провели в лесных скитах, но ведь в дальнейшем...

– Это точно, что в скитах. И плохому там меня не учили... Туда не случайно попал – у Секты глаз острый – подбирали детей, что Шабаш пережили и ни дурачками не сделались, ни страха великого не испытали... Я из таких, как раз... Сам не помню – мал был, но, говорят, в брошенном городе, куда и все нос сунуть боялись, подобрали меня... Про родителей – так, считайте, ничего не знаю... Верней всего погибли, а может и живут где-то, но меня наверняка в живых не числят...

На минуту Помощник задумался. Потом продолжил, с трудом подбирая слова:

– Худому Колдуны не учили – это точно. Там не все такие как старый Квак был, царствие ему небесное... Почти все из исследовательского корпуса – грамотнее не сыщешь. По вашим-то меркам, конечно, чокнутые они все, ну да это – как посмотреть... А учился я неплохо... Чудес не творю, но как голову в Горном Краю уберечь от злых сил – с детства знаю... И в Подземном не раз побывал в таких местах, куда простой старатель и под страхом смерти не полезет... И была бы мне в Секту прямая дорога... Только ведь в нее, в Секту, никто силой не тянет. Два раза дают тебе с этой дорожки сойти – в четырнадцать лет и в восемнадцать... Перед главными обрядами... Ну а тут Вторая Освободительная началась, и Роб меня и сманил в свой отряд. Я не такой человек, чтобы пока каратели целые села вырезали и жгли, тайные знания изучать... А я к тому времени уже у старателей жил – с семи лет ученику Секты в миру жить положено и ничем себя не выдавать – а в лесной скит ночами пробирался, так что не в четырех стенах отсиживался – своими глазами видел, что творится... В общем, ушел я от Секты, да ниточки с тех пор все равно тянутся...

– У вас сложная биография...

– Да уж, – не жук накакал... – вежливо согласился Ларри. – Только давайте про дело, а то выступать пора... В общем, дознался Кеннет про то, что Квак на Роба Ложное Заклятие наложил и доискался где Роб в Лабиринте бродит. Только тут сам он ничего поделать не может – без человека из Верхнего Мира... Заклятие его с Робом разводит... Нельзя им друг к другу приближаться. А когда выяснил, что я тут с дури эту бузу с прочесыванием Лабиринта раскрутил, да еще Светлый Знак показал прилюдно – так совсем осерчал старик...

– Ну что-ж, все мы в этом деле не на высоте, – горьковато усмехнулся Кай. – Ну заработали вы от своего крестника выговор, а вот делу-то он собирается помогать? Пусть ведет нас к господину Арчеру. Хотя в сложившихся обстоятельствах отменить прочесывание мы уже не в силах. Двое саперов с зарядом антиплазмы и неполная ясность с самим Мо... Это, как говориться, требует мер...

– Что до Черного Рыцаря, то тут я голову даю на отсечение, что это именно его накормили до отвала и пустили гулять дальше добросердечные головорезы кэпа Инокоффа. Вот с антиплазмой – дело посерьезнее. Этим пусть и займутся основные наши силы. А мы берем на себя Роба. Если поторопимся, еще до полудня доберемся до него. Тут старик мне приметы четкие дал. Главное будет, когда дойдем до этих мест... – Помощник вытащил из внутреннего кармана своей потертой, но надежной куртки кальку с прорисовкой очень детальной, но в странном, средневековом стиле выполненной схемы какой-то части Лабиринта.

– Вот. Это вам надо сейчас запомнить железно. Тут и будем кружить. Вчетвером.

– Мы двое, Роб и господин Парк?

– Да нет, на Кеннета вы не рассчитывайте – я же говорю: Заклятие его в стороне держит. Иначе бы на черта мы ему там сдались? Четвертым будет друг наш дорогой, что Каменным Монстром зовется. Старик его там же и заприметил – тоже, видно его Ложное Заклятие притягивает, да подступиться к Робу не дает... Ведь смотрите – три раза сходились они – а, ведь ни разу под землей. Все здесь, где Заклятие иную силу имеет...

– Сомневаюсь, что нам в таком случае пригодятся арбалеты... – скептически заметил Федеральный Следователь, не отрывая глаз от схемы. – Вся надежда на то, что на Роба мы выйдем чуть пораньше, чем на этого неприятного зверька... Хотя, у меня есть свое мнение на этот счет.