Обитель Мрака

– Знаю, – ответила Аня. – Я все знаю, поэтому хочу помочь тебе объяснить ей. Пусть это будет последнее, что я сделаю перед уходом. Надеюсь, мне хватит сил.

Помотал головой.

– Лера хотела бы тебя увидеть, очень, но будет лучше, если я сам ей все объясню. Это была моя ошибка, и мне ее исправлять!

– Ты справишься! – согласилась Аня. Голос ее таял, поэтому она ускорилась: – Ну вот, говорю тебе, что смогу, а самой уже пора. У вас все будет хорошо, дорогие мои. Все будет хорошо… Я всегда буду с вами, ведь я так…

– Аня-я! – рванулся за женой, но было поздно – смог обнять только пустоту.

– …вас люблю! – ветерком долетели оставшиеся слова.

Я сел на пол туннеля:

– И мы тебя тоже, Анечка… Сильно-сильно!

– Па-ап! Ты что, плачешь? – за спиной стояла Лера. – А с кем ты разговаривал?

Пришлось взять себя в руки. Едва успел смахнуть слезы, прежде чем обернуться.

– Ни с кем, малыш. – Я едва поймал себя на мысли, что опять, пусть и неосознанно, вру дочке. Нет, так не пойдет! Дальше – только правда, даже если будет очень больно.

Выдохнул.

– Правда? – Лера присел рядом со мной на корточки, заглядывая в глаза.

– Нет, неправда. Я только что говорил с твоей мамой, поэтому мне так много нужно тебе рассказать…

Дальше пошло легче…

* * *

Серый остановил машину у самодельного дорожного знака. На деревяшке крупными буквами было выведено:

БУФЕРНАЯ ЗОНА

Дальше пути не было – снега намело так много, что машина просто не проедет.

– Черт-черт-черт! – ругнулся бандит, ударив по бамперу труповозки. Раздался гулкий звук, который отчего-то эхом прокатился по окрестностям. Серый оглянулся по сторонам – звучал не только капот.

– У-ур-р! – донеслось сквозь метель.

Это еще что такое? Серый крутанулся на месте, но никак не мог понять, откуда именно доносится звук. Казалось, что он долетал со всех сторон одновременно.

– Кто здесь? – прошептал он. Его слова поглотила буря. Было наивно надеяться, что кто-то услышит его сквозь шум бури.

Но ему на удивление ответили:

– У-ур-р!

– Кто-о здесь? – на этот раз бандит закричал. Руки непроизвольно затряслись, мочевой пузырь грозил опорожниться.

В ответ задрожала земля – сотни, если не тысячи ног неслись к нему.

– Бали-ин! – Серый с размаху открыл дверцу авто, но запрыгнуть в машину так и не успел.

Громадная туша волка сбила его с ног, опрокинула на спину. Зверь сразу же вгрызся в глотку бандиту. Раз – и он вырвал кадык прихвостню Мрака. Тут же подскочили остальные из стаи. Вместе они стали рвать тело Серого на части.

– Ур-р-р! – успел прореветь бандит точно так же, как минуту назад стая, для которой он стал обедом.

Серым обедом для серых волков.

Уже через несколько минут все было кончено. Стая умчалась дальше, за своим хозяином. И только дорожный знак, забрызганный кровью, напоминал о произошедшей здесь бойне.

Но и его очень скоро занесло снегом.

Неожиданно луч солнца пробился сквозь снежную завесу, словно Господь Бог при помощи фонарика пытался рассмотреть место свершившегося возмездия. Видимо, одного луча оказалось мало, поэтому за ним скользнуло еще несколько.

Метель все еще гудела, но постепенно звук бури шел на убыль, будто кто-то поворачивал ручку невидимого приемника. Непогода медленно, но верно отступала перед рассветом.

Новым рассветом старого мира.

Киров – Усть-Каменогорск,

ноябрь – декабрь, 2019

От авторов

Алексей Сидоров:

Всегда немного жаль, когда очередная книжка заканчивается. Успеваешь прикипеть к героям, они становятся для тебя живыми на те два-три месяца, что работаешь над книгой. Но думаю, что на этом история «Буферной Зоны» не закончится, поэтому если вам понравилась книга, то обязательно пишите нам в социальных сетях – будем продолжать!

И еще: не стоит искать в «Обители Мрака» антирелигиозный подтекст. Я лично абсолютно ровно отношусь ко всем существующим религиям и уважаю право людей исповедовать любую из них. Да и сдается мне, что «Обитель» на самом деле не о религии, а о людях, которые запутались в жизни и двинулись по ложному пути. Это касается не только антагонистов романа, но и протагонистов – главному герою Максу приходится заново учиться ощущать себя в обществе, искать взаимопонимание с дочкой. В принципе вся его миссия по спасению Леры – поиск внутреннего «я», а заодно и процесс принятия нового, изменившегося мира, в котором ему придется жить уже без жены.

Книга вышла мрачной и жесткой, но хотелось бы, чтобы вы не зацикливались на негативных эмоциях, а извлекли максимум пользы из уроков романа. Каких именно – разжевывать не буду. Вы – читатели умные, думаю, сами все поймете.

Хочу сказать спасибо редактору «Жанров» Алексу де Клемешье, который подарил жизнь уже нескольким нашим книгам. Спасибо тебе за чуткость и заботу об авторах! Те же самые слова хочется адресовать и Юстине Южной, которая работает в тандеме с Алексом над тем, чтобы отечественная фантастика от книги к книге становилась все качественнее и интереснее.