Обитель отверженных магов

Появился порыв поспорить: система создана для удобства. Но перед Аей было два примера противников, которых она ни за что не хотела бы встретить против себя, не слабой по меркам управления.

Снова напомнила о себе рука: уже некоторое время Ая невольно ее расчесывала.

— А ты сейчас можешь его понять.

Видимо, Левин снова говорил о Вадиме. Вместо пантеры теперь стоял человек. Он выглядел уже не так внушительно, как зверь, даже при таком крепком теле, слишком обычный — Ая привыкла. К тому же владелец тела снова будто был нездоров.

Почему-то болезненное выражение мужчины уколом отдавалось в груди. Эти метаморфы атаковали Аю со всех сторон…

Она проследила, какой неловкой походкой Вадим покидал крышу. После стало тихо. Ая вдруг поняла, что они с Левиным остались одни. Думала, что, наверное, ей тоже стоит уйти, все закончилось, что бы это ни было. Но почему-то ноги не двигались, приросли к крыше.

Левин задержал взгляд на Ае. Какое-то время так и стояли. Она ждала, что морион прогонит ее, но этого не происходило.

— Вам говорили, что метаморфа невозможно убить? — спросил он как-то просто. — Если превращается.

— Только что раны зверя не отражаются на человеческом теле.

— Отражаются. Их нельзя увидеть, но сознание помнит, — Левин постучал пальцем по виску. — Есть тесная связь, настолько, что даже после возвращения рецепторы посылают в мозг сигналы о повреждении. Не умещается в логику академии, правда?

Человек и демон. Сознание. Значит, в этой форме Вадим все же был собой, управлял этой страшной субстанцией. Не какое-то потустороннее существо. Тогда он действительно мог испытывать эмоции, глядя на хозяина, вставшего перед ним и зарядом Гадюки.

Босс сделал это ради Вадима, а он…

Ае вновь стало неловко:

— Зачем он хотел меня защитить?

Зрачки Левина тут же вцепились в нее:

— Это нужно спрашивать не у меня. Я лишь сказал вас вернуть, — даже голос стал холоднее, прямо как тогда у машины.

Вернуть? Ая запуталась, но не решалась спросить. Левин говорил о том, чтобы забрать ее с Каем с шоссе? Вадим был там, но не за рулем, просто на переднем сидении. Что именно входило в понятие «вернуть»?

Он был в этом странном состоянии уже тогда или нет? Сама пребывая не в себе, Ая не обратила внимания, думала лишь о возможном наказании.

Как их с Каем вообще нашли? Почему морионы оказались там, не в городе, не где-то еще в огромных просторах вокруг Циты. Именно там.

Нет, был вопрос поважнее. Все это время он лежал на поверхности, но Ая пыталась не замечать, отвернуться, будто тогда этот замерший в ожидании хищник бы отступил, не стал впиваться ей в горло. Но вот ее придавило тяжким грузом, стоило лишь подумать.

Как напарникам удалось унести ноги? Чудесное стечении обстоятельств: остановка, открытая дверь, бандиты отвлеклись. Что-то было на дороге, что-то напугало их. Этот грохот — фургон что-то ударило.

Вадим, так часто наблюдавший за ними в форме пантеры… Стреляющие бандиты… Раны, не отражающиеся на теле…

Метаморф отвечал за напарников. Левин сказал их вернуть.

Ае вновь стало сложно дышать, но теперь от раздирающих странных чувств.

— Ты снова разговорчивая… — произнес морион.

Он смотрел на горизонт, где остаток дня обреченно цеплялся за край. Небо теряло последние краски, а тьма внизу заботливо топила мир в его же собственных тенях.

— Но почему не спрашиваешь о себе? — мужчина повернулся к Ае. — Ты считала себя опасной.

Совсем забылось, что в этой стройной системе, глянцевой картинке академии все же было кое-что неправильное. Кое-что смогло коварно пробраться туда, минуя до поры судьбу отщепенца, отброса, которого люди должны были бы сжечь просто из ужаса.

Монстра не поймали за руку, ему ее протянули. Самый добрый человек, которого Ая когда-либо встречала, улыбнулся и предложил свою ладонь, а Ая приняла, хоть всегда боялась незнакомцев. Она чувствовала, что Иван не причинит ей вреда, или же… его удастся обмануть. Что по какой-то неведомой причине, чудовищной трагической слепоте, мужчина не смог разглядеть нутро девочки, которую спасал.

Ая поморщилась. Хотелось убежать, лишь бы избавиться от этой стягивающей грудь боли. Но рядом стоял лишь Левин, не тот, о ком Ая переживала. Вряд ли морион мог заплутать в иллюзиях, купиться на жалкую мордашку. Его взгляд скользил кусочком льда по внутренностям, как и голос:

— Если появится шанс вернуться, не боишься, что что-то произойдет? Снова.

Черты мужчины показались жесткими, а глаза такими далекими, будто находился не здесь. Где-то в холодной пустоте.

— Знаешь, что самое интересное? Ты даже не хочешь учиться управлять своей силой.

Появился порыв закричать. Левин не прав, ведь Ая столько тренировалась! Была первой на курсе, ее хвалили — что он знал!

Но вместо крика получился лишь шепот:

— Я прекрасно управляю ей…

— Управляешь? — интонация мориона вдруг повысилась. — Управляешь?

Он словно сам разозлился. Покоящаяся на ровной глади льдина пришла в движение. И с этим ничего нельзя было сделать. Это несправедливо, думала Ая, почему Левин мог злиться, а она нет?

— Ты хотя бы чем-то в своей жизни управляешь?

— Я управляю… собой.

Голоса не было.