Обиженный вампир

Капитан послушно навел пушку на склады, перещелкнул тяжелый затвор, и наклонился к оптическому прицелу, чтобы скорректировать выстрел.

Дым еще не затянул крышу, где находился Иван. Я видел, как вампир пятился от монаха. Он поджог фитиль одной бутылки и бросил ее опасного противника. Но имперец взмахнул рукой и коктейль улетел в сторону. Упал на край крыши. От удара стекло разбилось, и огонь быстро перекинулся на доски постройки.

Действия монаха не нашли одобрения у солдат, которые подавали к пожару воду и раздалось несколько громких ругательств.

Следующую бутылку Иван бросил под ноги монаху. Спирт разлился и вспыхнул, создавая жаркий барьер. Однако имперец выставил перед собой ладони и шагнул в огонь. Пламя отступило, и теперь окутывало красные одежды имперца, не причиняя ему вреда.

— Беги, идиот! — закричал я, так сильно, как мог.

На крик обернулось несколько человек. Пара офицеров быстро разобралась в ситуации, и в сторону отходящего от причала корабля побежал отряд солдат и четыре «героя», которые появились из крепости.

Иван, кажется, тоже услышал. Он махнул рукой в сторону корабля, а затем швырнул ящик с оставшимися коктейлями в огонь рядом с монахом. Стекло тут же разбилось, и в воздух на мгновение поднялся столб огня. А необъяснимая защита имперца дала сбой. Я заметил, как у него загорелась одежда и бинты на руках.

Вампир прокричал радостный вопль и, развернувшись, припустил к краю крыши. Он уже почти скрылся из вида, когда монах выпрыгнул из огня. Имперец обогнал Ивана и приземлился в конце сарая, отрезая путь к отступлению. Его одежда продолжала гореть и дымиться, но жрец, будто не обращал на это внимания.

Вампир выпустил когти на левой руке, а правой выхватил охотничий нож. Он прыгнул вперед и оскалился, а монах выставил перед собой ладонь. В следующий миг, тело Ивана остановилось в воздухе. Вампир успел оглянуться на корабль и встретиться со мной недоуменным взглядом, а затем его тело лопнуло, разлетевшись кровавыми брызгами.

Пару секунд я просто стоял, не в силах пошевелиться.

— Нет!!! Сука! Нет!

Я схватил капитана за ткань формы на груди.

— Стреляй! Мочи этого урода!

— Я еще не проверил наводку, чтобы… — попытался объяснить человек.

— Стреляй в эту мразь!!! — рявкнул я, и капитан дернул за шнурок спусковой скобы.

Раздался грохот. Корабль заволокло дымом. У меня заложило уши.

На палубе вяло двигались матросы, которые как рыбы открывали рот, пытаясь справиться с оглушением. Они прекратили заниматься кораблем, но он уже отошел от причала, на котором появились солдаты с «героями».

Несколько секунд спустя дым от выстрела стал рассеиваться, и я увидел последствия.

В воздух поднимался большой столб черного дыма. От последнего склада не осталось и следа, по всему берегу ярко полыхали остатки разлетевшихся досок. Часть крепостной стены пошла трещинами, а на песке валялись тела имперцев, что оказались близко к очагу взрыва.

Останки монаха я не увидел. Перед выстрелом он стоял на крыше склада и должен был попасть в эпицентр взрыва. Надеюсь, этого хватило, чтобы покончить с ублюдком.

Капитан оказался удачливым. Несмотря на незавершенную наводку, заряд попал точно в нужный склад, и там, похоже, детонировало химическое топливо.

Я склонил голову. Несколько секунд помолчал, отдавая дань памяти Ивану. Не дождется его охотница, а жаль. Хорошая была бы пара.

Повернувшись к капитану, заметил, что он стоит с опущенной головой. «Очарование» опасная способность. Имперец стрелял в своих товарищей, а теперь скорбит по вампиру. Все, лишь бы угодить своему временному господину. Но никакого сожаления по данному поводу я не испытывал.

— Полный вперед. Идем к Надежде.

Капитан ударил себя кулаком в грудь и расплылся в счастливой улыбке.

Глава 33. Враг у ворот?

Рассвет не озарил верхушки деревьев, и первые солнечные лучи не пустили «зайчиков» отразившись от металлических крыш смотровых башен. Серые тучи привычно закрывали все небо. Но тьма все равно отступила, ночь сменилась ранним утром. А за высоким частоколом Заповедного поселка не прекращалась работа.

Охотники и простые жители готовились к обороне. Было построено несколько примитивных катапульт, чтобы отправить в имперцев облитые смолой шары из тряпок и навоза. На широкие участки стены затащили баллисты, которые еще пахли свежим деревом. Женщины таскали из мастерских запасы с болтами и стрелами. Охотники заряжали арбалеты и ставили их вдоль борта на стене. В ближнем бою им не тягаться с обученными солдатами Постимперии, но удерживать оборону, пока целы ворота, вольным по силам.

Армия прогрессоров уже переправилась через реку и теперь двигалась к поселению ускоренным маршем. Разведчики то и дело сообщали о сокращенном расстояния, и люди в поселке старались завершить все приготовления.