Первые серьезные сигналы о том, что в системе Московского областного управления «Росглаввторчермета» проворачиваются сомнительные сделки, в милицию стали поступать в 1962 году. Сообщений было довольно много, и все весьма убедительные. Когда их количество перевалило за два десятка, руководство областного управления милиции поручило отделу БХСС плотно заняться этой темой.
Как обычно в таких случаях, была создана оперативная группа, которая немедленно приступила к работе. Причем, одни сотрудники занялись ломом черных металлов, а другие – цветных. Для начала сыщики обстоятельно изучили механизм сбора и дальнейшей переработки металлолома. Выяснилось, что в Подмосковье работали две крупные площадки для сбора и хранения лома черных металлов – Дмитровская и Клинская. Именно туда свозили бытовой и промышленный лом, который затем поступал на переработку на заводы. Заведующие площадками – Коробочкин и Отришко – жили явно не по средствам. Например, Отришко, имея на иждивении семерых детей и получая официальную зарплату в 600 рублей (до денежной реформы 1961 года), умудрился построить дачу стоимостью сто тысяч рублей и купил автомашину «Победа». Не отставал и Коробочкин: приобрел «Москвич», шикарно обставил квартиру, регулярно посещал лучшие московские рестораны, где оставлял крупные суммы денег.
Зарабатывать такие деньжищи оба товарища могли только одним способом: искусственно завышать количество сданного государству лома. То есть составлять фиктивные приемо-сдаточные акты.
Чтобы это доказать, сыщики установили всех, кто был причастен к сбору и хранению металлолома, включая шоферов, приемщиков и сдатчиков. С каждым из них оперативники провели негласные беседы, после чего сравнили их показания с официальной документацией. Оказалось, что большинство шоферов, задействованных в перевозке лома, никогда не совершали тех рейсов, которые были указаны в накладных. Более того, многие фамилии и номера машин, фигурировавшие в отчетности, оказались вымышленными. Таких людей и автомобилей просто не существовало!
Впрочем, эти данные еще не давали сыщикам возможности немедленно арестовать преступников. Опытные оперативники прекрасно понимали, что ушлые дельцы смогут без особого труда отвертеться: дескать, фамилии шоферов записывали на слух, могли ошибиться, а номера автомашин указывали произвольно только для того, чтобы не подводить водителей, совершавших «левые» рейсы. В общем, никакого злого умысла – просто случайное стечение обстоятельств.
Единственный по-настоящему эффективный прием против такого рода публики – взять кого-то из аферистов с поличным. И тогда сотрудники БХСС решили устроить внезапную проверку Клинской и Дмитровской площадок на предмет недостачи металлолома. Как и следовало ожидать, лома на обеих площадках оказалось гораздо меньше, чем числилось по документам. А это уже серьезный «прокол», за которым обычно следовало возбуждение уголовного дела. По факту недостачи было задержано несколько работников Клинской и Дмитровской площадок, а также заготовительных организаций. Под давлением улик те сознались в совершении преступлений и охотно выдали всех сообщников, в том числе слили компромат на Отришко и Коробочкина.
Постепенно стал вырисовываться и масштаб махинаций. Например, на одной только Клинской площадке за два года было оформлено липовых приемо-сдаточных актов на 300 тонн черного металла. Как показал на допросе один из работников площадки – Серов, за четыре месяца лично он отметил в документах два десятка подставных лиц, которые якобы сдали лом, и оформил фиктивные документы на сто тонн металлического лома. По этим липовым справочкам Серов получил 30 тысяч рублей наличными, половину из которых передал своему непосредственному начальнику Отришко.
Коробочкин и Отришко были немедленно взяты под стражу. Во время обыска у мошенников было изъято денег и ценностей на общую сумму 200 тысяч рублей. Эти средства пошли в счет возмещения ущерба, нанесенного аферистами советскому государству.
А тем временем оперативники, распутывавшие аферы с цветными металлами, внимательно присматривались к Щербинскому заводу первичной обработки металлолома. Многочисленные данные, поступавшие сыщикам, свидетельствовали о том, что «мозг» преступного сообщества находится именно там. Скорее всего, некоторые начальники цехов, не без ведома руководства предприятия, оперировали фиктивными приемо-сдаточными актами и бестоварными квитанциями, зарабатывая на этих махинациях немалые суммы. Косвенно предположения сыщиков подтверждал тот факт, что все работники завода, взятые оперативниками на заметку, жили явно не на трудовые доходы.